Les étudiants universitaires, en tant que population clé pour le développement national, attirent depuis longtemps l’attention sur leur bien-être physique et mental, la santé déclinante devenant de plus en plusévidente 1,2. Le progrès social et la pression académique croissante ont été associés à une dégradation de la qualité du sommeil chez les étudiantsuniversitaires 3. Selon le Livre blanc sur la santé du sommeil des résidents chinois 2024, la durée moyenne du sommeil chez les résidents chinois est de 6,75 heures, dont 28 % dorment moins de 6 heures ; parmi les étudiants universitaires, 51 % se couchent après minuit et 19 % après 2h00 du matin, avec un taux de détection des troubles du sommeil de 23,8 %. Un sommeil adéquat est essentiel à la performance scolaire et au bien-être général, tandis qu’un mauvais sommeil est associé à de l’anxiété, de la dépression, des troubles cognitifs et des risques accruspour la santé 5. L’identification des facteurs modifiables liés à la qualité du sommeil revêt donc une importance théorique et pratique majeure.
L’exercice physique est largement reconnu comme un facteur important associé à la qualité du sommeil. Une activité physique modérée et bien structurée peut réguler les rythmes circadiens, réduire le stress et stabiliser les états émotionnels, ce qui l’associe à une meilleure qualité de sommeil 6,7,8,9,10,11. Ses effets proviennent de mécanismes physiologiques et psychologiques combinés, notamment une réduction de la fatigue, une amélioration du métabolisme énergétique, une régulation émotionnelle améliorée et une amélioration des fonctions cognitives. Cependant, les mécanismes spécifiques par lesquels l’exercice physique est associé à la qualité du sommeil chez les étudiants universitaires restent insuffisamment compris. Des facteurs psychologiques négatifs, en particulier la dépendance au téléphone mobile et la rumination, ont également été associés à la qualité du sommeil. Une utilisation excessive du smartphone avant le coucher peut entraîner une dépendance et perturber le sommeil 13,14,15, tandis que la rumination, caractérisée par des pensées négatives répétitives, augmente l’excitation cognitive et perturbe la transition vers un sommeilréparateur 16,17,18,19. Malgré ces résultats, la recherche intégrée examinant ces facteurs et leurs mécanismes sous-jacents reste limitée.
La qualité du sommeil chez les étudiants universitaires est influencée à la fois par des facteurs de protection et de risque, et les approches à facteur unique ne parviennent pas à expliquer pleinement les schémas réels. Cette étude examine donc la relation entre l’exercice physique et la qualité du sommeil et examine les rôles médiateurs de la dépendance au téléphone mobile et de la pensée médiationniste, visant à fournir une perspective théorique et des conseils pratiques pour la prévention et l’intervention des problèmes liés au sommeil chez les étudiants.
L’exercice physique désigne une activité physique structurée pratiquée régulièrement avec une fréquence, une durée et une intensité définies afin de répondre aux besoins physiques et psychologiques. Il est largement reconnu comme une approche efficace pour promouvoir des traits psychologiques positifs et un développement physique et mental équilibré chez les étudiantsuniversitaires 20 ans. La participation à l’exercice physique est associée à une amélioration de la condition physique en réduisant l’obésité et l’incidence des maladies, et en soutenant la santé globale21. L’exercice régulier est également associé à une meilleure résilience, une meilleure qualité de sommeil, une réduction des comportements agressifs et de l’addiction au téléphone portable, ainsi qu’une meilleure prise de conscience du bien-êtremental 22.
Le sommeil joue un rôle fondamental dans la récupération et la régulation des fonctions physiques et mentales. Cependant, le développement socioéconomique rapide et l’utilisation généralisée d’Internet ont accru la prévalence de l’insomnie, du retard dans l’apparition du sommeil et des troubles du sommeil liés au stress. Un rapport de 2020 indiquait que près de la moitié de la population utilisait des écrans avant le coucher, avec 52,5 % chez les personnes nées dans les années 1990 et 2000, contribuant à la baisse de la qualitédu sommeil 23. Des recherches supplémentaires montrent que les étudiants universitaires dorment en moyenne moins de 7 heures par jour, avec un taux de privation de sommeil de 34,7 % et une prévalence croissante de mauvaises habitudes desommeil 24. Ces résultats soulignent l’importance d’étudier la qualité du sommeil dans cette population.
Selon la théorie de la régulation des neurotransmetteurs, l’exercice physique stimule la libération de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la dopamine, qui sont étroitement associés à la régulation de l’humeur et aux processus dusommeil 25. Ces changements peuvent réduire le stress, soulager l’anxiété, améliorer le bien-être émotionnel, réguler les cycles de sommeil et prolonger la durée du sommeil profond. L’exercice physique est donc considéré comme une approche importante associée à la qualité dusommeil 26. Des études empiriques montrent en outre que l’exercice est associé à une réduction des émotions négatives et de la rumination, ce qui est lié à de meilleurs résultats de sommeil27. Une fréquence modérée d’exercice a été associée à des améliorations de la qualité subjective du sommeil, de la durée du sommeil et du fonctionnementdiurne 28, bien que certaines études rapportent des résultats incohérents, notamment une diminution de la qualité du sommeil dans certaines conditions. De plus, des activités comme la danse, les sports de groupe et les sports de raquette peuvent être associées à une amélioration de la qualité du sommeil en réduisant le stress environnemental et scolaire, en renforçant la résilience et en favorisant des états psychologiques positifs.
Hypothèse 1 : L’exercice physique est associé à des scores PSQI plus faibles chez les étudiants, indiquant une meilleure qualité de sommeil.
La dépendance au téléphone mobile fait référence à une utilisation excessive du smartphone qui affecte la cognition, les émotions, le comportement et le sommeil, pouvant potentiellement altuer le fonctionnement social29. La théorie de l’autodétermination propose que l’autonomie, la parenté et la compétence sont des besoins psychologiquesfondamentaux 30. Avec le développement de la technologie des smartphones, les applications mobiles répondent de plus en plus à ces besoins, et lorsqu’elles ne sont pas satisfaites dans la vie réelle, les individus peuvent dépendre des smartphones, ce qui conduit à une addiction. L’exercice physique peut réduire cette dépendance en répondant à des besoins psychologiques par le contrôle du corps, la réussite et l’interactionsociale 31. Des études empiriques indiquent que l’exercice physique prédit négativement l’addiction aux smartphones et peut constituer une approche efficace 32,33,34.
Selon la théorie de l’immersion, les applications mobiles et les jeux sont conçus pour maintenir l’engagement à travers des défis et récompenses progressifs, ce qui peut mener à une addiction35. Un engagement excessif réduit le contrôle de soi et déforme la perception du temps, interférant ainsi avec le sommeil. Les preuves montrent que la dépendance au téléphone mobile est associée à une qualité de sommeilinférieure 36,37,38,39.
Hypothèse 2 : La dépendance au téléphone mobile joue un rôle médiateur dans la relation entre l’exercice physique et la qualité du sommeil des étudiants, comme en témoignent les scores PSQI.
La pensée ruminative implique une focalisation répétitive sur les expériences négatives et leurs conséquences, entraînant un altération du fonctionnementpsychologique 40. La théorie de la neuroplasticité suggère que l’exercice physique régulier améliore l’adaptabilité neuronale et la régulationcognitive 41. L’exercice est associé à une meilleure régulation émotionnelle et à une faible susceptibilité à larumination 42,43,44,45,46. Inversement, la rumination augmente l’excitation cognitive et prolonge les réponses au stress, perturbant ainsi le sommeil 47,48,49,50,51,52,53.
Hypothèse 3 : La pensée ruminative joue un rôle médiateur dans la relation entre l’exercice physique et la qualité du sommeil des étudiants, comme en témoignent les scores PSQI.
La théorie de l’autorégulation émotionnelle met l’accent sur la capacité à gérer les réponses émotionnelles. La dépendance au téléphone mobile peut altrécir cette capacité et favoriser un adaptation inadaptée, augmentant larumination 54. Une utilisation excessive du smartphone peut amplifier les émotions négatives et renforcer les distorsions cognitives, contribuant davantage à la pensée méditative 48,49,50,51,52,53,54,55,56.
Hypothèse 4 : L’addiction au téléphone mobile et la pensée médiatrice jouent un rôle médiateur en chaîne dans la relation entre l’exercice physique et la qualité du sommeil des étudiants, comme en témoignent les scores PSQI.
Des recherches antérieures ont examiné les relations par paires entre l’exercice physique, la qualité du sommeil, la dépendance au téléphone mobile et la rumination, mais les résultats restent incohérents en raison des différences entre les outils de mesure, les populations et les méthodologies. Un cadre complet est donc nécessaire pour clarifier ces relations. Sur la base de la théorie de la dépendance au téléphone mobile, de la rumination et de la littérature existante, un modèle hypothétique est proposé (Figure 1).

Figure 1 : Modèle hypothétique de médiation. Cette figure présente le modèle conceptuel proposé liant l’exercice physique, l’addiction au téléphone portable, la pensée méditative et les scores PSQI. Des scores PSQI plus élevés indiquent une qualité de sommeil inférieure. Note : n = 1 300. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figurine.