Trois tests comportementaux ont été utilisés pour observer les comportements de recherche d'hôte et de prise de sang chez les moustiques, comme illustré dans la figure 1A. Les moustiques ont été élevés selon un cycle lumière bleue-obscurité (14:10 LD ; figure 1B) afin de synchroniser leurs rythmes circadiens, permettant ainsi de réaliser les expériences pendant les périodes d'éveil. Deux jours avant les expériences, les moustiques ont été transférés en obscurité totale et ont reçu le cofacteur d'opsine ATR. Si les moustiques ne sont pas synchronisés ou n'ont pas reçu d'ATR, ils présenteront une faible activité dans les tests comportementaux. Les génotypes utilisés pour chaque test étaient Gr3>CsChrimson ainsi que deux témoins génétiques : la lignée conductrice Gr3-QF2 et la lignée effectrice QUAS-CsChrimson.
L'essai avec le thermocycleur optique (section 2) permet d'évaluer le comportement d'excitation et de sondage des moustiques sur de longues périodes en réponse à des stimuli thermiques et lumineux. L'apport de chaleur imite l'approche du moustique d'un hôte à sang chaud, tandis que l'application lumineuse de 5 secondes imite une longue expiration du souffle.33. L'utilisation d'un thermocycleur permet un chauffage et un refroidissement rapides de la surface, synchronisés avec l'activation optogénétique au moyen d'un thermocouple et d'un microcontrôleur (Figure 2A, B). Les trois génotypes de moustiques ont été placés dans des plaques acryliques comportant des puits isolés munis de fonds en treillis, où ils manifestent des comportements de marche, de vol et de piqûre (Figure 2C). La position des parties du corps du moustique a été détectée à l'aide d'algorithmes de suivi de posture, tels que SLEAP34 et DeepLabCUT35 (Figure 2D, E). Des algorithmes de classification du comportement peuvent être utilisés à partir du suivi de la posture (par exemple, SimBA36, A-SOiD37) ou de la vidéo (par exemple, FERAL38) entrée. Figure 2E montre les annotations SLEAP pendant le vol, la marche et la prospection, comportements essentiels liés à la recherche d'hôte et à l'alimentation. Ces comportements peuvent être classifiés selon la vitesse du thorax et la distance entre la base et l'extrémité de la proboscis. Ici, les résultats du suivi comportemental obtenus à l'aide de APT et JAABA sont présentés39Les moustiques ont été exposés soit à une augmentation de température, soit à un stimulus lumineux, soit à la fois à une augmentation de température et à un stimulus lumineux simultanément, puis à une pause de 20 min avant le stimulus suivant.8. (Figure 2F). Lorsqu'elles sont exposées à la chaleur, les trois génotypes présentent une courte période de sondage (Figure 2G). Importamment, lorsqu'ils sont exposés à un stimulus lumineux de 5 secondes, les Gr3>CsChrimson les moustiques entrent en état d'excitation ou « activation », manifestant une augmentation des comportements de marche et de vol qui persiste jusqu'à 10 à 15 minutes. Les moustiques présentent également des comportements de sondage, définis comme l'insertion répétée du rostre dans le fond maillé des plaques. Les données ont été représentées sous forme de comportement individuel des moustiques (Figure 2G) et proportion de tous les moustiques présentant chaque comportement au fil du temps (Figure 2H). L'opto-thermocycleur permet des stimulations optogénétiques et thermiques répétées et précises sur plusieurs individus, ce qui en fait un outil utile pour l'étude de l'éveil et l'exploration du comportement.
Le test de la couverture sanguine (section 3) repose sur le test du thermocycleur optique, mais fournit un repas sanguin artificiel minimal appétent afin que l'engorgement des moustiques puisse être quantifié (Figure 3A). Une impulsion de lumière rouge de 5 secondes (~627 nm) a été administrée pour activer optogénétiquement les neurones sensoriels au CO2, et la fine couche de repas sanguin artificiel a été chauffée de 25 °C à ~35 °C (mesurée à la surface par un thermocouple ; Figure 3B). Les trois génotypes ont chacun été exposés à un repas sanguin artificiel sur une plaque d'alimentation en aluminium (Figure 3C). Des moustiques Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson et Gr3>CsChrimson (n = 10 essais par groupe génétique, 14 moustiques chacun) ont été chacun exposés à un repas sanguin artificiel sur une plaque d'alimentation en aluminium (Figure 3C). Afin de mesurer l'engorgement des moustiques au fil du temps pendant l'expérience, SLEAP a été utilisé pour suivre des points sur le corps du moustique. Cela a été réalisé en créant un squelette comprenant 5 nœuds sur l'abdomen du moustique (Figure 3D). À la fin de chaque essai, le nombre de moustiques engorgés a été compté manuellement. Les lignées de moustiques témoins, Gr3-QF2 et QUAS-CsChrimson, ont montré un taux d'engorgement moyen similaire (Figure 3E, p = 0,401). En revanche, la lignée Gr3>CsChrimson a montré des taux d'alimentation significativement plus élevés, avec un taux d'engorgement moyen de 53 % (Figure 3E, p = 0,00078 par rapport à Gr3-QF2 et p = 0,00097 par rapport à QUAS-CsChrimson). Les données ont été représentées sous forme de diagrammes en violon et de boîtes à moustaches (médiane, écart interquartile et étendue) et analysées à l'aide du test de Kruskal-Wallis et du test de Dunn avec correction de Holm à un seuil de significativité de p < 0,05. L'engorgement individuel des animaux au fil du temps a été défini comme la variation de la surface abdominale délimitée par les 5 nœuds (Figure 3F). Ces résultats montrent que le test de la couverture sanguine peut être utilisé pour évaluer les effets de l'activation optogénétique des populations neuronales sensibles au CO2 sur le comportement d'engorgement des moustiques lors d'un repas sanguin artificiel.
Le test d'alimentation par membrane optogénétique (section 4), dans lequel des moustiques ont accès à un repas sanguin chaud dans une arène cylindrique, permet d'étudier l'attraction des moustiques vers une source de sang ainsi que leur gorgeement. Afin de déterminer si l'activation optogénétique des neurones sensoriels du CO2 suffit à provoquer l'attraction vers une source de sang et l'alimentation, des moustiques Gr3>CsChrimson et des moustiques témoins (n = 10 pour chaque génotype, où n désigne le nombre d'essais réalisés, avec 20 moustiques par récipient par essai) ont eu accès à un repas sanguin chaud dans le dispositif d'alimentation par membrane optogénétique, sous exposition à des impulsions répétées de lumière rouge intense d'une durée de 1 seconde toutes les 10 secondes, pendant 15 minutes (Figure 4B). Pour mesurer l'attraction vers la membrane d'alimentation, un modèle SLEAP à trois points a été utilisé afin de suivre la tête, le thorax et l'abdomen des moustiques posés, en comptabilisant ceux situés dans la zone d'intérêt (Figure 4D, Figure 4E). Les moustiques Gr3>CsChrimson ont montré une attraction accrue à la zone du repas sanguin au fil du temps par rapport au témoin Gr3-QF2 (Figure 4F, p = 0,027). Les moustiques Gr3>CsChrimson n'ont pas montré d'attraction statistiquement plus élevée que les moustiques QUAS-CsChrimson (Figure 4F, p = 0,310). Les groupes de significativité ont été déterminés par le test de Kruskal-Wallis, suivi du test de Dunn avec correction de Holm. Le seuil de significativité a été fixé à p < 0,05. Les données ont été représentées sous forme de pourcentage moyen de moustiques attirés vers le repas sanguin, la zone ombrée indiquant l'erreur standard. Les génotypes témoins Gr3-QF2 et QUAS-CsChrimson ont montré des taux de gorgeement similaires, respectivement de 26 % et 29 %, évalués manuellement comme décrit (Figure 4G, p = 0,351). En revanche, les moustiques Gr3>CsChrimson ont présenté un taux de gorgeement significativement plus élevé que les deux témoins, avec une moyenne de 61 % (Figure 4G, p < 0,001 par rapport à Gr3-QF2 et p = 0,002 par rapport à QUAS-CsChrimson). Les données ont été représentées sous forme de diagrammes en violon et de boîtes à moustaches (médiane, intervalle interquartile et étendue) et analysées à l'aide du test de Kruskal-Wallis et du test de Dunn avec correction de Holm, avec un seuil de significativité fixé à p < 0,05. Ces résultats indiquent que le test d'alimentation par membrane optogénétique constitue un moyen valable d'évaluer les effets de l'activation optogénétique des neurones du CO2 sur l'attraction des moustiques et leur gorgeement lors d'un repas sanguin.

Figure 1 : Tests et élevage pour l’optogénétique chez les moustiques. (A) Schéma des comportements de recherche d’hôte chez les moustiques, avec les caractéristiques des tests de comportement présentés. Les étapes de la recherche d’hôte mesurées par chaque test comportemental sont indiquées par des barres grises. (B) Chronologie de l’élevage des moustiques pour les expériences d’optogénétique. La figure 1 a été créée par les auteurs pour cette publication à l’aide d’Adobe Illustrator, et aucune licence n’est requise pour son utilisation. Veuillez cliquer ici pour afficher une version agrandie de cette figure.

Figure 2 : Le thermocycleur optogénétique quantifie les comportements d’excitation et de recherche lors de l’activation optogénétique. (A) Schéma de l’essai au thermocycleur optogénétique, composé d’une plaque de moustiques placée sur le bloc d’un thermocycleur PCR équipé de LED au-dessus et d’une caméra. (B) Schéma du circuit du microcontrôleur qui détecte la température du thermocycleur et commande les LED. Le schéma a été créé avec Fritzing sous licence CC-BY-SA 3.0 (https://github.com/fritzing/fritzing-app/blob/develop/README.md). Cette licence autorise également la réutilisation complète de l’image, à condition d’en mentionner correctement la source. (C) Image fixe de l’essai montrant la plaque en acrylique pouvant contenir jusqu’à 14 moustiques. Le thermocouple se trouve dans le puits en bas à droite. (D) Le squelette du moustique utilisé dans le modèle SLEAP pour estimer les postures. Les points marqués sur le corps incluent : l’extrémité et la base de la proboscis, utilisés pour détecter le comportement de sondage (en rouge) ; les pattes antérieures, au niveau de leur insertion sur le thorax, là où le fémur rejoint la tibia, et où le tibia rejoint le tarse (en bleu) ; et l’extrémité de l’abdomen (en jaune). Un modèle multi-animal vu de dessus a été utilisé. Des estimateurs de posture et des classificateurs comportementaux ont été utilisés pour quantifier l’excitation et le comportement de sondage des moustiques. (E) Exemples de déplacements, de vol et de sondage de moustiques, avec les prédictions de SLEAP superposées. La marche et le vol servent d’indicateurs comportementaux d’excitation. (F) Sortie de la délivrance du stimulus. Les lignes ondulées jaunes indiquent les stimuli thermiques à température corporelle, et les LED rouges indiquent les stimuli lumineux rouges. (G) Éthogrammes des comportements de marche, de vol et de sondage chez des moustiques Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson et Gr3>CsChrimson (n = 22–23 moustiques individuels par génotype) après la délivrance du stimulus. (H) Comportement persistant après l’activation optogénétique chez les moustiques Gr3>CsChrimson (n = 68–70 moustiques individuels). Les panneaux A–E de la figure ont été créés par les auteurs pour cette publication à l’aide d’Adobe Illustrator, et aucune licence de droit d’auteur n’est requise pour leur utilisation. Les données présentées en (F–H) sont reproduites de Sorrells et al., 2022, sous licence CC BY 4.08. Veuillez cliquer ici pour afficher une version agrandie de cette figure.

Figure 3 : Le test du « blood blanket » quantifie l'engorgement en réponse à une activation optogénétique. (A) Schéma du test du « blood blanket ». Le moustique est placé dans une cage en acrylique où un sang artificiel accessible est présenté sous un tamis. (B) Relevé de la température et du stimulus lumineux rouge provenant du test. (C) Schéma de l'assemblage de la plaque chauffante en aluminium utilisée pour l'alimentation. (D) Le squelette SLEAP utilisé pour l'estimation de la posture comprenait les points décrits dans la Figure 2D, ainsi que quatre points situés sur les flancs de l'abdomen, là où il rejoint le thorax, et aux bords de la partie la plus épaisse de l'abdomen. L'engorgement a été mesuré comme la surface délimitée par les cinq points situés le long du périmètre abdominal, à partir des prédictions d'un modèle multi-animal en vue de dessus. (E) Graphique en violon représentant le pourcentage moyen de moustiques engorgés par génotype lors du repas sanguin artificiel (n = 10 essais, 14 moustiques par essai pour chaque génotype). La significativité a été déterminée à l'aide du test de Kruskal-Wallis, suivi d'un test de Dunn avec correction de Holm. Des lettres différentes indiquent une significativité de p < 0,05 entre les groupes, les groupes portant la même lettre n'étant pas significativement différents les uns des autres. (F) Évolution de l'engorgement au cours du temps chez un animal Gr3>CsChrimson, mesuré par la surface abdominale. La courbe de tendance rouge affiche une fenêtre glissante de 30 secondes sur huit minutes de l'essai, x = 0 marquant le moment où l'engorgement commence. Tous les schémas de la Figure 3 ont été créés par les auteurs pour cette publication à l'aide d'Adobe Illustrator, et aucune licence de droit d'auteur n'était requise pour leur utilisation. Veuillez cliquer ici pour afficher une version agrandie de cette figure.

Figure 4 : Le test du nourrisseur membranaire optogénétique mesure l’attraction et l’alimentation sanguine. (A) Schéma du nourrisseur membranaire optogénétique avec ses composants individuels. (B) Chronologie des essais expérimentaux. La ligne bleue représente une lumière bleue atténuée durant toute la période d’acclimatation et de l’expérience. Un segment du stimulus expérimental est illustré, correspondant à des impulsions d’une seconde de lumière rouge espacées de 10 s. (C) Schéma montrant le câblage du nourrisseur membranaire optogénétique. Le schéma du circuit a été réalisé avec Fritzing sous licence CC-BY par les auteurs. (D) Image d'exemple extraite d'une vidéo du nourrisseur membranaire optogénétique. Les moustiques situés dans le cercle rouge sont comptés pour déterminer le pourcentage d’attraction. (E) Exemples de moustique non nourri et de moustique repu, avec la tête, le thorax et l’abdomen étiquetés par le modèle de suivi SLEAP pour le nourrisseur membranaire optogénétique. Un modèle SLEAP multi-animal « de bas en haut » a été utilisé pour mesurer l’attraction vers la zone d’intérêt où est placé le repas sanguin. (F) Graphique linéaire représentant le pourcentage moyen d’occupation de la zone du repas sanguin (utilisé comme indicateur comportemental de l’atterrissage) en fonction du temps, selon le génotype (n = 10 essais de 20 moustiques par génotype). La moyenne est tracée toutes les 30 s. Les zones ombrées indiquent l’erreur standard. La significativité a été déterminée par le test de Kruskal-Wallis, suivi du test de Dunn avec correction de Holm. Des lettres différentes indiquent des groupes significativement distincts ; le seuil de significativité était fixé à p < 0,05. (G) Graphique en violon représentant le pourcentage moyen de moustiques repus après un repas sanguin, selon le génotype. Dans les graphiques (F, G), la significativité a été déterminée par le test de Kruskal-Wallis, suivi du test de Dunn avec correction de Holm. Les génotypes portant la même lettre ne diffèrent pas significativement entre eux. Le seuil de significativité est défini comme p < 0,05. La figure 4 a été créée à l’aide d’Adobe Illustrator, ses données ont été recueillies par les auteurs pour cette publication, et aucune licence de droit d’auteur n’était requise pour son utilisation. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.