Méthodologie de la revue
Cette revue narrative s'appuie sur une recherche structurée dans PubMed et Web of Science. Les termes de recherche comprenaient des combinaisons de « diabetic foot ulcer », « nursing care », « patient education », « foot assessment », « offloading », « wound management », « infection prevention », « pain management », « nutrition », « telemedicine », « remote monitoring », « wearable sensors » et « artificial intelligence ». Ont été pris en compte les lignes directrices cliniques, les revues systématiques, les méta-analyses, les essais cliniques, les études observationnelles et les études infirmières pertinentes publiées en anglais et portant sur la prévention, le traitement ou le suivi des ulcères du pied diabétique. Ont été exclus les résumés de conférences, les protocoles, les éditoriaux ainsi que les études n'ayant pas de lien direct avec les soins du pied diabétique. La littérature a été organisée selon les thèmes suivants : éducation et surveillance, prise en charge des plaies et prévention des infections, prise en charge de la douleur et soutien nutritionnel, et surveillance à distance et technologies numériques. Étant donné qu'il s'agissait d'une revue narrative, aucune sélection formelle basée sur PRISMA, aucune évaluation indépendante par deux relecteurs, aucune analyse du risque de biais ni aucune méta-analyse n'ont été réalisées.
Éducation des patients et surveillance clinique
L'éducation et la surveillance systématique constituent des éléments fondamentaux dans la prévention et la détection précoce des ulcères du pied diabétique (UPD). La contribution des professionnels infirmiers dans ce processus est particulièrement importante, car les infirmiers et infirmières sont souvent les éducateurs primaires, les surveillants cliniques et les défenseurs des patients présentant un risque accru de complications du pied diabétique. Grâce à un engagement continu avec les patients, les infirmiers facilitent la traduction des connaissances préventives en pratiques quotidiennes d'auto-soins et assurent une identification précoce des modifications cliniques pouvant prédisposer les patients au développement d'ulcères10,11. Conformément aux recommandations actuelles du Groupe international de travail sur le pied diabétique (IWGDF) et de l'Institut national pour la santé et l'excellence en soins (NICE), une évaluation structurée du risque podologique doit être réalisée au moment du diagnostic de diabète, au moins une fois par an par la suite, chaque fois qu'un nouveau problème du pied apparaît, ainsi qu'à l'admission à l'hôpital ou lors d'un changement cliniquement significatif de l'état du patient. La fréquence des examens podologiques ultérieurs doit être déterminée par la catégorie de risque identifiée, avec une surveillance plus rapprochée et une orientation rapide vers un spécialiste pour les patients présentant un risque accru d'ulcération12. L'éducation des patients et de leurs familles représente un pilier essentiel de la prévention des UPD. Des stratégies préventives efficaces exigent une approche éducative complète dispensée de manière collaborative par les médecins et le personnel infirmier, dans le but d'améliorer la compréhension des patients concernant les pratiques appropriées de soins des pieds et de souligner l'importance d'une surveillance attentive des pieds13,14. Afin d'optimiser la compréhension et la mémorisation des informations, plusieurs modalités pédagogiques peuvent être utilisées. Des conférences structurées permettent aux professionnels de santé de présenter les concepts clés relatifs aux soins du pied diabétique tout en offrant des occasions d'interaction avec les patients et de clarification des questions15. Dans leur ensemble, les données provenant d'analyses systématiques, d'essais randomisés et d'études quasi-expérimentales indiquent que des interventions éducatives structurées peuvent améliorer les connaissances relatives aux soins des pieds, les comportements préventifs et la compétence des professionnels de santé impliqués dans la prise en charge du pied diabétique. L'analyse systématique et la méta-analyse de Drovandi et al. fournissent les données les plus larges, démontrant des effets généralement favorables sur les connaissances des patients et leurs comportements d'auto-soins, avec une possible réduction du risque d'ulcération et d'amputation16. Monami et al. ont en outre montré qu'un programme bref combinant un enseignement théorique à une formation pratique supervisée peut réduire l'incidence à court terme des ulcères chez les patients à haut risque17. Toutefois, la taille relativement réduite de l'échantillon, le nombre limité d'événements ulcéreux et la courte durée du suivi limitent la certitude et la généralisabilité de ces résultats. En revanche, Aalaa et al. ont démontré une amélioration des connaissances chez les professionnels de santé après un atelier interactif, mais cet effet au niveau des prestataires ne permet pas d'établir une amélioration correspondante en matière de cicatrisation des ulcères, de récidive ou de taux d'amputation18. Dans l'ensemble, les résultats sont plus cohérents en ce qui concerne l'amélioration des connaissances, des compétences pratiques et des comportements d'auto-soins, tandis que les preuves d'effets durables sur les résultats cliniques restent moins certaines, car les interventions varient en contenu, intensité, durée, population cible et période de suivi. Les programmes éducatifs doivent donc être pratiques, individualisés, renforcés dans le temps et intégrés à l'évaluation du risque, au port de chaussures adaptées et à la décharge, à la surveillance des plaies et à un suivi multidisciplinaire. Par ailleurs, les programmes éducatifs doivent aborder plusieurs aspects essentiels de la gestion de la santé des pieds. Les patients doivent être instruits de procéder à une inspection quotidienne de leurs pieds, en portant une attention particulière aux zones difficiles à visualiser, telles que la surface plantaire et les espaces interdigitaux19. Les bonnes pratiques d'hygiène, notamment un lavage soigneux, un séchage complet et une hydratation appropriée, sont importantes pour prévenir la détérioration de la peau et la formation de fissures20. Une éducation sur les soins adéquats des ongles est également nécessaire afin de minimiser le risque de traumatismes mineurs lors de la coupe21. En outre, des conseils sur le choix approprié des chaussures sont essentiels, car des chaussures mal ajustées peuvent créer des points de pression prédisposant à l'ulcération. Les patients doivent également être formés à reconnaître les signes précoces de lésions tissulaires, notamment l'érythème, l'œdème, la chaleur localisée ou des modifications de la couleur de la peau21,22. De plus, l'éducation doit souligner l'importance d'un contrôle glycémique adéquat, car l'hyperglycémie persistante contribue à la neuropathie, à l'altération vasculaire et à un retard de cicatrisation des plaies23. Les facteurs liés au mode de vie tels que l'activité physique régulière, l'arrêt du tabac et une alimentation équilibrée doivent également être abordés en raison de leur influence significative sur la santé vasculaire et métabolique globale24,25.
Chez les patients présentant une mobilité réduite, une vision altérée ou d'autres limitations fonctionnelles, la participation familiale devient un élément essentiel des soins préventifs efficaces. Les professionnels de santé doivent donc s'assurer que les membres de la famille ou les aidants reçoivent une formation appropriée aux techniques d'inspection des pieds et soient capables de reconnaître les signes nécessitant une évaluation médicale rapide. Encourager la participation familiale au suivi clinique de routine et renforcer l'importance d'évaluations médicales régulières renforcent davantage les efforts préventifs26,27. Wantonoro et al. ont mené une étude longitudinale afin d'évaluer l'impact d'une éducation interdisciplinaire de 6 mois sur les connaissances et l'auto-efficacité des aidants familiaux dans les soins des plaies diabétiques28. L'intervention comprenait une éducation interdisciplinaire à domicile dispensée deux fois par semaine par des professionnels infirmiers, de physiothérapie, de nutrition et de psychologie à 16 aidants de patients présentant des ulcères diabétiques. Après 6 mois, les aidants ont montré une amélioration significative de leurs connaissances en matière de soins des plaies et de leur auto-efficacité, indiquant qu'un soutien éducatif interdisciplinaire à long terme peut renforcer la compétence des aidants et améliorer l'implication familiale dans la prise en charge des ulcères diabétiques28. En complément de l'éducation, la surveillance clinique régulière est essentielle pour identifier précocement les facteurs de risque et les lésions préulcéreuses. Les infirmiers doivent effectuer des examens périodiques des pieds, la fréquence étant déterminée par le profil de risque individuel du patient. Une évaluation complète du pied comprend généralement l'inspection de lésions cutanées, de modifications de la pigmentation, de déformations et de formation de cors, ainsi que l'évaluation de la fonction sensitive à l'aide du monofilament ou du diapason29,30. L'état vasculaire doit être évalué par palpation des pouls pédieux et par l'évaluation du temps de recoloration capillaire. Les anomalies structurelles, les limitations de la mobilité articulaire et les troubles de la marche doivent également être examinés, car ces facteurs peuvent modifier la répartition des pressions sur le pied2,4. En outre, l'évaluation du port des chaussures est nécessaire afin de garantir un bon ajustement et d'identifier les zones de pression potentielles pouvant prédisposer les patients à la formation d'ulcères31. Lorsqu'une évaluation supplémentaire est requise, plusieurs modalités diagnostiques peuvent fournir des informations complémentaires sur l'état vasculaire et tissulaire. Celles-ci peuvent inclure l'échographie Doppler pour l'évaluation vasculaire, des capteurs de pression pour analyser la répartition de la pression plantaire, l'imagerie thermographique afin de détecter des modifications inflammatoires localisées, les techniques Doppler laser pour évaluer la perfusion microcirculatoire, et la mesure transcutanée de l'oxygène (TcPO2) pour évaluer l'oxygénation tissulaire32,33,34. Une collaboration avec des spécialistes, notamment des podologues, des endocrinologues et des chirurgiens vasculaires, est souvent nécessaire pour assurer une prise en charge globale des patients présentant un risque accru de complications du pied diabétique35,36. De plus, les infirmiers jouent un rôle important dans l'éducation des patients concernant les techniques correctes d'administration de l'insuline au stylo et dans le renforcement de l'adhésion aux régimes médicamenteux et plans de traitement prescrits37,38. Ce soutien contribue à assurer un bon contrôle glycémique, qui demeure un facteur critique dans la prévention de la neuropathie, des atteintes vasculaires et d'une cicatrisation altérée des plaies. Enfin, grâce à des visites de suivi régulières et à des programmes structurés de surveillance, les infirmiers peuvent détecter précocement des modifications pathologiques, initier des interventions préventives en temps voulu et continuer à éduquer les patients ainsi que leurs familles avant l'apparition d'ulcérations39.
Décharge et redistribution de la pression mécanique
La décharge constitue un élément fondamental de la prise en charge des ulcères du pied diabétique car une sollicitation plantaire répétée et un stress mécanique tissulaire peuvent perpétuer les lésions locales et retarder la cicatrisation, même lorsque le traitement comprend le nettoyage de la plaie, le contrôle de l'infection et des pansements appropriés. Les recommandations actuelles du Groupe international de travail sur le pied diabétique préconisent un dispositif de décharge rigide au-dessus du genou comme traitement de première intention pour les ulcères neuropathiques plantaires localisés au niveau de l'avant-pied ou du milieu du pied. Ce dispositif peut être soit un plâtre de contact total, soit une chaussure orthopédique prête à l'emploi modifiée pour devenir non amovible, le choix dépendant de la déformation du pied, de l'expertise clinique, des ressources disponibles et de l'acceptabilité par le patient40. Une revue systématique et une méta-analyse récentes ont montré que les dispositifs non amovibles augmentent la probabilité de cicatrisation des ulcères par rapport aux dispositifs amovibles, principalement parce qu'ils assurent une protection mécanique continue et réduisent les occasions de retirer le dispositif pendant les activités en charge41. Des études randomisées antérieures avaient déjà démontré une efficacité supérieure du plâtrage de contact total par rapport à d'autres modalités de décharge moins contraignantes42. Lorsqu'un dispositif rigide au-dessus du genou est contre-indiqué, indisponible ou mal toléré, un dispositif de décharge amovible au-dessus ou au niveau de la cheville peut être envisagé. Les patients doivent être instruits d'utiliser le dispositif prescrit pendant toutes les activités en charge, y compris les brefs déplacements à l'intérieur du domicile. Les chaussures conventionnelles et les chaussures thérapeutiques standard ne doivent pas être utilisées comme substituts à un dispositif de décharge approprié pendant le traitement actif d'un ulcère plantaire40. Toutefois, l'efficacité clinique des dispositifs amovibles dépend fortement de l'observance. Une surveillance objective de l'activité a montré que les patients portent les chaussures orthopédiques amovibles seulement pendant environ un tiers de leurs activités en charge43. Le poids du dispositif, son inconfort, la difficulté à accomplir les activités quotidiennes, les exigences professionnelles, un équilibre altéré et l'absence de douleur perçue dans les ulcères neuropathiques peuvent contribuer à une faible observance. Par conséquent, le choix d'un dispositif de décharge doit tenir compte à la fois de sa capacité à réduire la pression et de la probabilité que le patient l'utilise de façon régulière.
Les chaussures thérapeutiques et les semelles sur mesure jouent un rôle plus important après la cicatrisation des ulcères, lorsque l'objectif passe du traitement actif des plaies à la prévention des récidives. Les chaussures doivent s'adapter aux déformations structurelles, éviter les frottements excessifs et redistribuer la pression loin des zones plantaires précédemment ulcérées ou à haut risque. Lorsque des systèmes validés de mesure de la pression intra-chaussure sont disponibles, les chaussures ou semelles optimisées pour la pression doivent permettre une réduction cliniquement significative de la pression plantaire maximale. L'IWGDF définit un effet prouvé de décharge de pression comme une réduction d'au moins 30 % aux endroits à haute pression par rapport aux chaussures existantes, ou une pression maximale intra-chaussure inférieure à 200 kPa pendant la marche44. Des données probantes suggèrent que les chaussures thérapeutiques et semelles optimisées pour la pression peuvent réduire les ulcérations plantaires récidivantes, bien que leur efficacité dépende d'une utilisation régulière45. Un essai randomisé multicentrique a également montré que l'effet préventif des chaussures sur mesure était étroitement lié à l'observance du port des chaussures prescrites46. Les infirmiers ont un rôle important à jouer dans le soutien d'une décharge sûre et efficace. L'éducation du patient doit expliquer que la redistribution de la pression constitue un traitement actif et non un complément facultatif, et que les dispositifs amovibles doivent être portés à chaque fois que le patient est debout ou en déplacement. Lors des consultations de suivi, les infirmiers doivent évaluer l'ajustement du dispositif, la stabilité de la démarche, la mobilité, l'observance, ainsi que l'état du pied ulcéré et du pied controlatéral. La peau doit être inspectée à la recherche d'abrasions, d'ampoules, de macération, d'œdème, de nouvelles lésions de pression ou de traumatismes liés au dispositif, tandis que la plaie doit être évaluée en fonction des modifications de sa taille, de son exsudat, de l'inflammation et de l'infection. Les patients et les aidants doivent être instruits de signaler toute douleur nouvelle, une décoloration cutanée, un gonflement croissant, une fièvre, des dommages au dispositif ou des difficultés à marcher. Lorsque la décharge est mal tolérée, retirée fréquemment, associée à de nouvelles lésions ou à des chutes, ou qu'elle ne produit pas de progrès satisfaisant en matière de cicatrisation, l'équipe pluridisciplinaire doit réévaluer le choix du dispositif, la redistribution de la pression plantaire, l'observance, l'état vasculaire, la présence d'infection et la nécessité d'une décharge alternative ou chirurgicale. Les dispositifs non amovibles nécessitent également une attention particulière lorsque des inspections fréquentes de la plaie sont nécessaires en raison d'une infection modérée, d'une ischémie ou d'un exsudat abondant40,47.
Gestion des plaies et prévention des infections
Une gestion efficace des plaies et un contrôle optimal des infections constituent des éléments centraux du traitement des ulcères du pied diabétique (DFU), car la nécrose tissulaire persistante, la colonisation microbienne et l'immunité hôte altérée retardent considérablement la cicatrisation chez les patients diabétiques19. Des soins optimaux exigent une approche structurée combinant une évaluation régulière de la plaie, un débridement approprié, le maintien d’un environnement humide favorable à la cicatrisation et la détection précoce ainsi que le traitement des infections. Au sein de l’équipe pluridisciplinaire prenant en charge les DFU, les infirmiers jouent un rôle clé dans l’évaluation routinière des plaies, la mise en œuvre de stratégies de pansement fondées sur des données probantes et la surveillance des signes cliniques d’infection lors des soins de suivi48,49. Le débridement est considéré comme un pilier fondamental de la prise en charge des DFU, car la présence de tissu nécrosé, de biofilm et de cal hyperkératosique augmente la charge bactérienne et empêche la formation d’un tissu de granulation sain. L’élimination régulière des tissus dévitalisés favorise la réépithélialisation et réduit les réponses inflammatoires locales50,51. Selon les caractéristiques de la plaie et la tolérance du patient, plusieurs techniques de débridement peuvent être utilisées, notamment le débridement chirurgical ou au bistouri, le débridement enzymatique, les méthodes mécaniques et les approches autolytiques facilitées par des pansements rétenteurs d’humidité. Parmi ces méthodes, le débridement au bistouri reste la technique la plus efficace pour éliminer rapidement les tissus nécrosés et contrôler l’infection dans les DFU chroniques, particulièrement lorsque des escarres étendues ou un cal important sont présents51,52. Toutefois, des approches moins invasives, telles que le débridement autolytique ou enzymatique, peuvent être privilégiées chez les patients présentant des plaies ischémiques ou ne supportant pas des procédures agressives53. Une réévaluation régulière est essentielle pour déterminer la nécessité de répéter le débridement au fur et à mesure que la plaie progresse à travers les différentes phases de cicatrisation. En outre, le maintien d’un environnement optimal de la plaie constitue un autre élément critique de la prise en charge des DFU. Les pansements modernes sont conçus pour maintenir un équilibre hydrique, contrôler les exsudats et protéger la plaie contre la contamination externe54. Le choix du pansement doit être individualisé en fonction de la profondeur de la plaie, du niveau d’exsudation et de la présence d’une infection55. Par exemple, les pansements hydrocolloïdes et hydrogels favorisent le débridement autolytique et soutiennent la migration épithéliale dans les plaies relativement sèches, tandis que les pansements en mousse et en alginate conviennent mieux aux ulcères fortement exsudatifs en raison de leur capacité absorbante supérieure56,57. Des pansements antimicrobiens contenant des agents tels que l’argent ou l’iode peuvent également être utilisés pour réduire la charge microbienne dans les plaies à risque d’infection58,59. Une réévaluation continue des caractéristiques de la plaie est nécessaire pour adapter les stratégies de pansement au cours du processus de cicatrisation et prévenir les complications liées à un excès d’humidité ou à une dessiccation (Tableau 1). Ces dernières années, plusieurs thérapies avancées ont été introduites pour améliorer la cicatrisation des DFU complexes. La thérapie par pression négative (NPWT) connaît une utilisation clinique croissante car elle élimine les exsudats en excès, réduit l’œdème local, améliore la perfusion tissulaire et stimule la formation du tissu de granulation60. Des études cliniques ont démontré que la NPWT peut accélérer la fermeture de la plaie et réduire le risque d’amputation majeure chez les patients présentant des ulcères diabétiques profonds ou étendus61,62. De plus, les substituts cutanés bio-ingénieries et les matrices dermiques acellulaires ont montré des résultats prometteurs en fournissant des structures de soutien favorisant la migration cellulaire et le remodelage de la matrice extracellulaire63,64. Les thérapies basées sur des facteurs de croissance, notamment les formulations de facteur de croissance dérivé des plaquettes, peuvent également stimuler la prolifération des fibroblastes et l’angiogenèse dans certains cas sélectionnés65. Le choix entre substituts cutanés bio-ingénieries, matrices dermiques ou thérapies par facteurs de croissance doit reposer sur une évaluation pluridisciplinaire et non sur une décision infirmière isolée. Les infirmiers soutiennent leur utilisation sécuritaire en préparant le lit de la plaie, en appliquant ou maintenant le traitement prescrit conformément au protocole, en informant les patients sur la protection et l’adhésion au traitement, et en surveillant la survenue d’infections, de décollements, d’exsudats excessifs, de réactions allergiques ou d’un échec de progression de la plaie. En outre, l’infection demeure l’une des complications les plus graves des DFU et un facteur majeur de retard de cicatrisation, d’hospitalisation et d’amputation du membre inférieur66. La reconnaissance précoce et le traitement rapide sont donc essentiels (Tableau 2). Des micro-organismes sont fréquemment présents dans les DFU ouverts ; toutefois, la simple colonisation microbienne n’indique pas en soi une infection, et un prélèvement positif sans signes cliniques inflammatoires correspondants ne doit pas être interprété comme une preuve d’infection du pied diabétique. Le diagnostic d’infection du pied liée au diabète repose principalement sur des manifestations cliniques locales ou systémiques d’inflammation. Selon la classification de l’IWGDF/Infectious Diseases Society of America (IDSA), une ulcération est considérée comme non infectée lorsqu’aucun signe local ou systémique d’infection n’est présent67. Une infection légère ou localisée est limitée à la peau et au tissu sous-cutané et se caractérise par au moins deux signes locaux, notamment un gonflement ou une induration, une érythème s’étendant de plus de 0,5 cm mais moins de 2 cm du bord de la plaie, une douleur ou une sensibilité, une chaleur accrue ou un écoulement purulent. D’autres causes non infectieuses d’inflammation, telles que le traumatisme, la goutte, la neuro-ostéoarthropathie de Charcot aiguë, une fracture, une thrombose ou une stase veineuse, doivent être exclues67. Une infection modérée se caractérise par une érythème s’étendant d’au moins 2 cm du bord de la plaie ou par l’atteinte de structures plus profondes que la peau et le tissu sous-cutané, notamment l’aponévrose, les tendons, les muscles, les articulations ou les os, sans manifestation systémique. L’infection étendue du tissu mou relève donc généralement de la catégorie modérée. Une infection sévère est définie par une infection du pied accompagnée d’au moins deux critères de réponse inflammatoire systémique, notamment une température corporelle anormale, une tachycardie, une tachypnée ou un taux anormal de leucocytes67,68,69,70. En outre, le terme « infection menaçant le membre » n’est pas un grade de gravité distinct selon l’IWGDF/IDSA, mais décrit une infection sévère ou une infection modérée compliquée associée à une gangrène étendue, une infection nécrosante, un abcès profond, un syndrome de compartiment, une destruction tissulaire rapide ou une ischémie cliniquement significative du membre inférieur. Ces signes nécessitent une évaluation chirurgicale et vasculaire urgente. La septicémie ne doit pas être considérée comme synonyme d’infection sévère du pied diabétique ; elle est définie comme un dysfonctionnement vital des organes dû à une réponse hôte désordonnée à l’infection et exige une prise en charge d’urgence67,71. De même, NICE recommande un transfert immédiat vers des services aigus pour les problèmes de pied diabétique menaçant le membre ou la vie, notamment une ulcération associée à une fièvre ou une septicémie, une gangrène, une ischémie ou une infection profonde suspectée du tissu mou ou de l’os12,71. En outre, lorsque l’infection est suspectée cliniquement, les examens microbiologiques doivent appuyer le diagnostic sans le poser à eux seuls. Après nettoyage et débridement de la plaie, un prélèvement tissulaire aseptique obtenu par curetage ou biopsie est généralement plus informatif cliniquement qu’un prélèvement superficiel par écouvillon. Des études comparatives ont montré que la concordance entre les prélèvements superficiels et les échantillons tissulaires varie selon les caractéristiques de l’ulcère et la gravité de l’infection, les prélèvements superficiels pouvant manquer des micro-organismes cliniquement pertinents dans les infections plus profondes ou plus sévères68,72,73. Par conséquent, les prélèvements superficiels ne doivent pas être considérés comme universellement inacceptables, mais doivent généralement être évités lorsque l’on peut obtenir en toute sécurité un échantillon fiable de tissu profond. En outre, les antibiotiques sont indiqués pour les DFU cliniquement infectés, mais ne doivent pas être prescrits pour des ulcères cliniquement non infectés uniquement dans le but de prévenir l’infection ou d’accélérer la cicatrisation. Le choix de l’antimicrobien doit tenir compte de la gravité de l’infection, des pathogènes probables ou confirmés, de l’exposition antérieure aux antibiotiques, des résultats récents d’antibiogrammes, de la fonction rénale, des interactions médicamenteuses, des profils d’effets indésirables et des profils locaux de sensibilité aux antimicrobiens12,67. Cette distinction est fondamentale pour la bonne utilisation des antimicrobiens et permet de réduire l’exposition inutile aux antibiotiques sans compromettre le traitement approprié des infections confirmées.
La prévention efficace des infections repose également sur le strict respect des pratiques d'asepsie lors des soins de plaies pendant le changement des pansements. L'hygiène adéquate des mains, l'utilisation d'équipements stériles et le maintien d'un environnement de plaie propre sont des mesures fondamentales pour minimiser la contamination bactérienne74,75. Une étroite collaboration entre infirmiers, spécialistes des maladies infectieuses et chirurgiens est essentielle afin d'assurer une sélection appropriée des antibiotiques, le suivi de la réponse thérapeutique et une intervention chirurgicale rapide si nécessaire76,77. Les infirmiers contribuent à la prise en charge des infections fondée sur des recommandations en surveillant les signes locaux et systémiques d'infection, en facilitant la collecte adéquate des prélèvements, en administrant le traitement antimicrobien prescrit, en évaluant la réponse au traitement et les effets indésirables, en documentant l'évolution de la plaie et en signalant rapidement toute détérioration clinique aux services spécialisés en maladies infectieuses, vasculaires, chirurgicaux ou aux équipes pluridisciplinaires prenant en charge le pied diabétique. Une documentation régulière de la taille, de la profondeur, des caractéristiques de l'exsudat et de l'état des tissus environnants permet une détection précoce de la détérioration clinique et facilite une adaptation rapide des stratégies thérapeutiques78.
Prise en charge de la douleur et soutien nutritionnel
La douleur associée aux ulcères du pied diabétique (DFU) est fréquemment sous-estimée et insuffisamment traitée, malgré son impact important sur la qualité de vie, la mobilité et l’adhésion au traitement du patient. La douleur chez les patients présentant des DFU doit être évaluée en fonction de son mécanisme sous-jacent, car la douleur neuropathique, nociceptive, ischémique ou liée à une infection a des implications cliniques et des exigences thérapeutiques différentes79. L’intensité de la douleur seule peut être insuffisante ; l’évaluation doit également tenir compte de la qualité, du siège, du moment, des facteurs déclenchants, de la relation avec la marche ou les soins de la plaie, ainsi que des signes neurologiques, vasculaires ou inflammatoires associés. La présence d’une neuropathie périphérique peut réduire la sensibilité protectrice et masquer une ischémie ou une infection cliniquement significative ; par conséquent, l’absence de douleur sévère n’exclut pas une pathologie grave du pied44,79. La douleur neuropathique se manifeste couramment par des sensations de brûlure, de picotements, de décharges électriques, de douleur lancinante, d’allodynie ou d’hyperalgésie, et peut coexister avec une perte de sensibilité et une insensibilité. La prise en charge doit être individualisée en fonction de la gravité des symptômes, des comorbidités, des interactions médicamenteuses et des risques d’effets indésirables. Les classes pharmacologiques recommandées comprennent les gabapénoïdes, les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine, les antidépresseurs tricycliques et les bloqueurs des canaux sodiques. Les opioïdes ne doivent pas être utilisés systématiquement pour la neuropathie diabétique douloureuse en raison de leur rapport bénéfice-risque défavorable à long terme80. Les recommandations actualisées de l’American Academy of Neurology appuient l’utilisation de ces classes médicamenteuses tout en soulignant l’importance d’un choix thérapeutique individualisé80. En outre, la douleur nociceptive liée à la plaie résulte d’une lésion tissulaire et d’une inflammation locale, et peut être décrite comme une douleur sourde, pulsatile, vive ou douloureuse à la palpation. Elle peut être continue ou provoquée par le retrait du pansement, le nettoyage de la plaie, la débridement, la pression ou le mouvement. La prise en charge doit associer une analgésie appropriée à des techniques de pansement non traumatiques, à une manipulation douce de la plaie, à une préparation avant les procédures douloureuses et à une réévaluation de la douleur pendant et après le traitement. Une augmentation notable de la douleur habituellement stable doit conduire à rechercher une infection, une ischémie, une lésion liée à la pression ou une autre complication sous-jacente, plutôt qu’à intensifier automatiquement le traitement analgésique79,81. La douleur de repos ischémique doit être envisagée chez les patients présentant une douleur persistante du pied ou du devant du pied au repos, particulièrement en présence d’absence de pouls, de fraîcheur, de pâleur, d’un remplissage capillaire retardé, de nécrose tissulaire, de gangrène ou d’un ulcère en aggravation. La neuropathie périphérique peut atténuer les symptômes ischémiques typiques ; la maladie vasculaire ne doit donc pas être exclue uniquement en l’absence ou en cas de douleur modérée. Une douleur de repos nouvelle ou des signes cliniques d’ischémie sévère nécessitent une évaluation vasculaire rapide et une éventuelle revascularisation ; l’analgésie doit assurer le confort, mais ne doit pas retarder l’évaluation vasculaire définitive44,82. En outre, la douleur liée à l’infection peut se manifester par une douleur ou une sensibilité nouvelle ou aggravée, accompagnée d’érythème, de chaleur locale, d’œdème, d’un écoulement purulent, d’une augmentation des exsudats, d’une odeur fétide, d’une détérioration de la plaie ou de signes systémiques. Toutefois, la douleur et d’autres signes inflammatoires peuvent être atténués par la neuropathie, la maladie artérielle périphérique ou un dysfonctionnement immunitaire. L’infection doit donc être évaluée cliniquement à partir de l’ensemble des signes locaux et systémiques, et non uniquement en fonction de l’intensité de la douleur. Toute infection suspectée de s’étendre, impliquant des tissus profonds, accompagnée d’une détérioration systémique ou d’une infection sévère, nécessite une évaluation et un traitement urgents en équipe pluridisciplinaire67. La recommandation IWGDF/IDSA identifie la douleur ou la sensibilité comme une manifestation locale possible, tout en soulignant que la gravité de l’infection et les signes systémiques guident l’escalade thérapeutique67. Le traitement analgésique doit être choisi en fonction du mécanisme sous-jacent de la douleur et du profil clinique du patient. Chez les personnes âgées, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) systémiques, lorsqu’ils sont envisagés pour une douleur nociceptive, inflammatoire ou liée à une procédure, doivent être utilisés avec prudence, car la diminution de la réserve rénale liée à l’âge, les comorbidités multiples et la polymédication augmentent les risques de saignements gastro-intestinaux, d’insuffisance rénale aiguë, de rétention hydrosaline, d’hypertension et de complications cardiovasculaires. Avant tout traitement, la fonction rénale, les risques cardiovasculaires et gastro-intestinaux, ainsi que les médicaments concomitants doivent être évalués ; lorsqu’un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) est nécessaire, la dose efficace la plus faible doit être utilisée pendant la durée appropriée la plus courte, avec une protection gastro-intestinale et une surveillance clinique si nécessaire83,84. Les infirmiers jouent un rôle important dans la différenciation de ces profils douloureux en documentant l’intensité et la qualité de la douleur, en identifiant les facteurs déclenchants liés aux procédures ou à l’activité, en évaluant la perte de sensibilité, en inspectant la plaie et les tissus environnants, et en surveillant les signes vasculaires et systémiques. Toute douleur nouvelle ou rapidement aggravée, une douleur de repos ischémique, une douleur inattendue pendant le déchargement, une infection suspectée ou une douleur associée à une détérioration clinique doit être signalée rapidement à l’équipe pluridisciplinaire du pied diabétique, vasculaire, infectieuse ou chirurgicale81,85.
Néanmoins, les interventions non pharmacologiques peuvent compléter davantage les stratégies de gestion pharmacologique de la douleur. Le stress psychologique, l’anxiété et la dépression sont fréquents chez les patients souffrant de plaies chroniques et peuvent amplifier la perception de la douleur86. Des interventions telles que la thérapie de relaxation, la réduction du stress basée sur la pleine conscience et la thérapie cognitivo-comportementale se sont révélées efficaces pour améliorer les mécanismes d’adaptation et réduire la détresse liée à la douleur chez les patients atteints de maladies chroniques87,88,89,90. La narration infirmière et les stratégies de communication centrées sur le patient ont également été associées à un renforcement des relations thérapeutiques et à un meilleur soutien émotionnel durant les traitements prolongés des plaies. L’intégration de ces approches de soutien aux soins infirmiers courants peut donc contribuer à une amélioration globale de l’expérience du patient et à une meilleure adhésion au traitement87,88,89,90. Les soins nutritionnels pour les patients atteints d’ulcères du pied diabétique (DFU) doivent commencer par un dépistage nutritionnel structuré plutôt que par une supplémentation systématique. Ce dépistage doit être effectué lors de l’évaluation initiale et répété en cas de détérioration clinique, de cicatrisation prolongée, d’apport alimentaire réduit, de perte de poids involontaire, d’infections récurrentes ou d’hospitalisation. L’évaluation doit tenir compte des variations récentes de poids, de l’indice de masse corporelle, de l’apport alimentaire, de l’appétit, de la perte musculaire, du statut fonctionnel, de la charge de morbidité, de troubles gastro-intestinaux ou buccaux, ainsi que de l’accès à une alimentation adéquate. Les patients identifiés comme étant à risque nutritionnel doivent bénéficier d’une évaluation plus complète réalisée par un clinicien ou un diététicien formé, en utilisant des méthodes établies telles que l’évaluation globale subjective ou les critères de l’initiative mondiale de leadership sur la malnutrition91,92,93. La malnutrition est fréquente chez les patients atteints d’ulcères du pied diabétique et est associée à une cicatrisation plus lente des plaies et à une hospitalisation prolongée, ce qui souligne l’importance d’un dépistage précoce et d’une intervention rapide92,93. Chez les patients présentant une malnutrition confirmée ou un risque nutritionnel élevé, la prise en charge doit viser à corriger de manière individualisée les carences en protéines et en énergie, à maintenir une hydratation adéquate, à corriger les carences nutritionnelles avérées et à gérer les facteurs limitant l’apport alimentaire. Un plan alimentaire basé sur l’alimentation doit être privilégié lorsque cela est possible, tandis que des suppléments nutritionnels oraux peuvent être envisagés lorsque l’apport alimentaire seul est insuffisant pour répondre aux besoins évalués du patient. Une orientation vers un diététicien est particulièrement indiquée chez les patients présentant un apport alimentaire durablement insuffisant, une perte de poids involontaire, des restrictions alimentaires, une maladie rénale ou hépatique, des troubles de la déglutition ou gastro-intestinaux, ou des besoins métaboliques complexes. La gestion glycémique doit être coordonnée avec les soins nutritionnels, car des régimes trop restrictifs pourraient compromettre davantage l’apport énergétique et protéique. Bien que l’hyperglycémie soit associée à un risque accru d’amputation des membres inférieurs, les données observationnelles disponibles n’ont pas établi qu’un contrôle glycémique plus intensif accélère directement la cicatrisation des ulcères23,94. Les plaies chroniques se caractérisent par une inflammation persistante et des besoins métaboliques accrus, ce qui peut augmenter le renouvellement protéique et les exigences nutritionnelles. Une disponibilité adéquate d’énergie et de protéines soutient la synthèse du collagène, la fonction immunitaire et la réparation tissulaire, tandis que les vitamines A et C, le zinc, certains acides aminés et les acides gras oméga-3 participent à des voies biologiques impliquées dans la cicatrisation des plaies95,96,97,98,99,100. Toutefois, ces rôles physiologiques ne démontrent pas en eux-mêmes que la supplémentation systématique améliore les résultats chez les patients atteints d’ulcères du pied diabétique. La supplémentation ciblée doit être distinguée de l’optimisation nutritionnelle générale. Les données actuelles ne soutiennent pas l’administration systématique d’arginine, de glutamine, de zinc, de vitamines A ou C, d’acides gras oméga-3 ou d’autres micronutriments à tous les patients atteints d’ulcères du pied diabétique. Une revue Cochrane a conclu que les effets des interventions nutritionnelles sur la cicatrisation des ulcères du pied diabétique restent incertains, car les essais disponibles étaient de petite taille et fournissaient des preuves de faible ou très faible certitude101. La recommandation de l’IWGDF de 2023 sur la cicatrisation des plaies déconseille également l’utilisation de suppléments pharmacologiques en vitamines, oligo-éléments ou protéines dans le seul but d’améliorer les résultats de cicatrisation au-delà des soins standards102. Dans un essai randomisé, la supplémentation en arginine, glutamine et β-hydroxy-β-méthylbutyrate n’a pas amélioré la cicatrisation dans l’ensemble de la population étudiée, bien que des analyses exploratoires par sous-groupes aient suggéré un bénéfice possible chez les patients présentant des taux d’albumine bas ou une perfusion limbique altérée103. Par conséquent, des suppléments spécifiques ne devraient être envisagés qu’après une évaluation individualisée permettant d’identifier une malnutrition, un apport insuffisant, une carence avérée ou fortement suspectée, ou une autre indication clinique claire. La surveillance régulière de l’état nutritionnel durant les soins de suivi est tout aussi importante. Les infirmiers sont souvent chargés d’évaluer l’apport alimentaire, de surveiller les variations de poids corporel et de renforcer l’adhésion aux recommandations nutritionnelles104. Grâce à une évaluation continue et à l’éducation du patient, les professionnels infirmiers peuvent contribuer à garantir que les interventions nutritionnelles restent adaptées aux besoins métaboliques et cliniques évolutifs des patients atteints d’ulcères du pied diabétique105,106. En intégrant une gestion efficace de la douleur à un soutien nutritionnel et psychologique ciblé, les professionnels de santé peuvent créer un environnement physiologique plus favorable à la cicatrisation des plaies et, en fin de compte, améliorer les résultats cliniques chez les personnes touchées par cette complication difficile du diabète (Figure 2).
Surveillance à distance et application des technologies
Les technologies de santé numérique et les systèmes de surveillance à distance transforment de plus en plus la prise en charge des ulcères du pied diabétique (DFU) en permettant une surveillance continue des patients, une détection précoce des complications et une meilleure coordination des soins en dehors des milieux cliniques traditionnels107,108. Étant donné que les DFU nécessitent un suivi à long terme et des évaluations fréquentes des plaies, les plateformes de surveillance à distance offrent une stratégie prometteuse pour améliorer l'accès aux soins, en particulier pour les patients ayant des limitations de mobilité ou vivant dans des régions géographiquement éloignées. Du point de vue infirmier, ces technologies facilitent l'évaluation continue de l'évolution de la plaie, soutiennent une prise de décision clinique rapide et améliorent la communication entre les patients et les professionnels de santé (Figure 3)109,110,111. La télémédecine s'est imposée comme l'une des approches numériques les plus largement mises en œuvre pour la gestion des DFU. Grâce aux consultations vidéo, à l'imagerie numérique des plaies et à l'intégration avec les dossiers de santé électroniques, les cliniciens peuvent évaluer à distance les caractéristiques des plaies, surveiller l'observance du traitement et identifier précocement les signes d'infection ou de détérioration112,113. Des preuves issues d'essais cliniques suggèrent que la télémédecine pourrait constituer une méthode alternative de suivi pour des patients soigneusement sélectionnés, sans toutefois surpasser les traitements conventionnels. Dans un essai randomisé par grappes de non-infériorité, un suivi assisté par la télémédecine, assuré par des infirmières communautaires et des consultations spécialisées, a permis un temps de cicatrisation comparable à celui d'un suivi ambulatoire classique114. Une revue systématique a également conclu que les essais disponibles montraient des résultats de cicatrisation globalement comparables, bien que les données sur les économies de coûts et les bénéfices cliniques plus larges restent insuffisantes115. Ainsi, la télémédecine peut améliorer l'accès et la continuité de la surveillance, en particulier dans les régions géographiquement défavorisées, mais elle ne doit pas remplacer l'examen clinique direct lorsque l'on suspecte une infection, une ischémie, une atteinte des tissus profonds ou une détérioration rapide. Par ailleurs, les technologies portables de surveillance constituent un autre domaine en expansion rapide dans la prévention et la gestion des DFU. Les semelles intelligentes et les capteurs portables sont capables de mesurer en continu la répartition de la pression plantaire, la température du pied, la dynamique de la marche et les niveaux d'humidité. Comme une pression plantaire anormale et une inflammation localisée précèdent fréquemment la formation d'ulcères, ces systèmes permettent d'identifier précocement les situations à haut risque116,117,118,119. Des études ont montré que des systèmes de semelles intelligentes fournissant un retour d'information en temps réel aident les patients à modifier leur répartition du poids pendant la marche, réduisant ainsi les contraintes mécaniques sur les zones plantaires vulnérables29. De même, les technologies de surveillance de la température, telles que les chaussettes intégrant des capteurs ou les tapis thermométriques sans fil, peuvent détecter des augmentations localisées de température, qui surviennent souvent plusieurs semaines avant qu'une ulcération clinique ne devienne manifeste120. Frykberg et al. ont rapporté qu'une surveillance à distance de la température plantaire à l'aide d'un tapis thermométrique sans fil atteignait une sensibilité de 97 % pour détecter les DFU imminents à un seuil d'asymétrie thermique de 2,22 ᵒC, avec un délai moyen d'environ 5 semaines, soulignant ainsi son potentiel pour une détection précoce chez les patients à haut risque121. Les technologies portables et de surveillance à distance doivent également être interprétées en fonction de leur niveau de validation. La semelle intelligente équipée de capteurs de pression évaluée par Abbott et al. a montré une réduction de la récidive des ulcères plantaires, mais l'étude était explicitement conçue comme une investigation randomisée de preuve de concept et nécessite une confirmation dans des populations plus vastes et plus diversifiées29. De même, l'essai randomisé DIATEMP a montré que la surveillance de la température à domicile ne réduisait pas significativement la récidive au niveau ou à proximité des sites surveillés par rapport aux soins habituels, sauf lorsque les patients réagissaient aux anomalies de température en réduisant leur activité ambulatoire122. Ces technologies fournissent donc des informations complémentaires plutôt qu'interchangeables : les semelles capteurs de pression identifient principalement des charges mécaniques anormales et peuvent être particulièrement utiles lorsque la redistribution de la pression et les risques liés à la marche sont les préoccupations principales, tandis que les systèmes thermométriques détectent une asymétrie de température pouvant indiquer des modifications inflammatoires précoces. Du point de vue infirmier, le choix du dispositif doit tenir compte des facteurs de risque prédominants du patient, de sa capacité à utiliser régulièrement la technologie et de sa capacité à réagir de manière appropriée aux résultats anormaux. Les infirmiers peuvent renforcer l'observance, relier les alertes générées par les dispositifs aux observations cliniques et faciliter une escalade rapide en cas de persistance des anomalies ou de suspicion de détérioration clinique29,122.
Les récents progrès réalisés dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA) et de l'apprentissage automatique élargissent davantage les capacités des systèmes numériques de surveillance des plaies. Des algorithmes d'analyse d'images basés sur l'IA peuvent évaluer des photographies de plaies prises par smartphone ou appareil photo numérique afin d'estimer automatiquement la taille de l'ulcère, les caractéristiques tissulaires et l'évolution de la cicatrisation123. Les modèles d'apprentissage automatique peuvent également intégrer plusieurs variables cliniques, notamment les caractéristiques de la plaie, les comorbidités du patient et l'historique des traitements, afin d'évaluer la probabilité de cicatrisation et d'identifier les patients présentant un risque accru de complications124. Basiri et al. ont mis au point un cadre temporel d'apprentissage automatique à partir de métadonnées cliniques recueillies de manière routinière chez 268 patients présentant 329 ulcères du pied diabétique (UPD), obtenant une précision prédictive de 78 % et une aire sous la courbe caractéristique de fonctionnement du récepteur (AUC) de 0,90 pour la classification de l'évolution de la cicatrisation à la visite suivante125. Toutefois, cette étude était rétrospective et monocentrique, manquait de validation externe indépendante et présentait un déséquilibre de classes, ce qui indique que ses performances doivent être confirmées dans des populations plus vastes, prospectives et multicentriques avant toute application clinique125. Wang et al. ont développé un modèle fondé sur l'apprentissage automatique pour prédire le risque d'UPD chez des patients atteints de diabète de type 2 et d'occlusion artérioscléreuse des membres inférieurs, et ont rapporté une performance discriminatoire élevée126. Néanmoins, le caractère rétrospectif de l'étude introduit un biais informationnel potentiel, le modèle n'a pas été validé comme généralisable aux contextes de soins primaires, et la dépendance aux dossiers médicaux documentés de manière routinière a pu exclure des prédicteurs pertinents126. Ces résultats soutiennent le potentiel des approches par apprentissage automatique pour l'évaluation du risque et la surveillance des UPD, mais leur rôle dans la prise de décision infirmière et clinique courante dépend toujours de validations prospectives et d'évaluations menées dans divers contextes cliniques. De plus, les applications de santé mobile (mHealth) constituent un autre élément important de la prise en charge numérique des UPD. Ces plateformes permettent aux patients d'enregistrer des images de plaies, de suivre leurs symptômes, de recevoir des rappels médicamenteux et d'accéder à des ressources éducatives relatives aux soins des pieds et à la gestion du diabète127. Les outils mHealth peuvent également faciliter la communication bidirectionnelle entre patients et professionnels de santé, permettant aux infirmiers et médecins de fournir des retours rapides et d'ajuster les plans de traitement si nécessaire128,129. Une autre innovation technologique pertinente pour la prise en charge des UPD est l'intégration de systèmes de surveillance à distance avec des technologies plus larges de gestion du diabète, telles que la surveillance continue de la glycémie (CGM)130. Bien que les dispositifs CGM ne surveillent pas directement la santé des pieds, un meilleur contrôle glycémique obtenu grâce à la surveillance en temps réel de la glycémie joue un rôle essentiel dans la prévention de la neuropathie, des troubles vasculaires et d'une cicatrisation retardée131. Zivkovic et al. ont analysé des données du monde réel provenant de 1 271 personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2 utilisant l'application mobile mySugr et ont constaté qu'un passage de l'autosurveillance de la glycémie à la CGM en temps réel améliorait significativement le contrôle glycémique, notamment par des réductions des taux moyens de glycémie et de la variabilité glycémique, ainsi qu'une augmentation du temps passé dans la plage glycémique cible132. En soutenant l'autosurveillance quotidienne et en renforçant les comportements préventifs, ces outils numériques pourraient contribuer à réduire la récurrence des UPD. Néanmoins, la télémédecine, les capteurs portables, les plateformes de santé mobile et les évaluations assistées par l'intelligence artificielle doivent compléter, et non remplacer, l'examen clinique régulier, l'évaluation du risque guidée par les recommandations, le déchargement approprié, l'évaluation des infections et des troubles vasculaires, ainsi que les voies établies de référence multidisciplinaire. Malgré le potentiel considérable des technologies de surveillance à distance, plusieurs défis persistent quant à leur mise en œuvre généralisée dans la pratique clinique courante. Des problèmes liés à la sécurité des données, à l'interopérabilité entre les plateformes numériques, au coût des dispositifs et à l'accès inégal aux infrastructures numériques peuvent limiter leur adoption dans certains contextes de soins133. En outre, une mise en œuvre réussie exige une formation adéquate des patients et un engagement soutenu avec les dispositifs de surveillance134. Les résultats produits par l'IA et l'apprentissage automatique doivent soutenir, et non remplacer, le jugement clinique infirmier et multidisciplinaire. Les infirmiers contribuent en garantissant la qualité des images de plaies et des données cliniques, en interprétant les alertes par rapport aux symptômes du patient et aux observations de la plaie, en communiquant les résultats à l'équipe clinique plus large, et en signalant rapidement toute suspicion d'infection, d'ischémie ou de détérioration. Les décisions cliniques ne doivent pas reposer uniquement sur une prédiction automatisée. En outre, les infirmiers jouent un rôle clé dans la prise en charge de ces défis en éduquant les patients sur l'utilisation des outils numériques, en interprétant les données cliniques générées à distance et en assurant un suivi approprié.
Dans le contexte des soins de santé en Chine, les infirmières peuvent contribuer à la mise en œuvre de soins du pied diabétique conformes aux recommandations grâce à une évaluation normalisée des risques, à l'éducation des patients et des aidants, à la surveillance des plaies et de la peau, au renforcement de l'adhésion au déchargement, à la surveillance antimicrobienne et à la coordination des orientations entre les soins primaires, les cliniques spécialisées et les services multidisciplinaires de prise en charge du pied diabétique. Ces responsabilités sont conformes aux recommandations nationales qui soulignent la collaboration multidisciplinaire et le développement de parcours hiérarchisés de soins du pied diabétique135.