P3 a été synthétisé selon une procédure en trois étapes. Dans la première étape, la réaction du TCH avec le 2-pyridylcarboxaldéhyde en rapport molaire de 1:1 a donné le composé P1 (Supplémentaire Figure 1). Dans la deuxième étape, la réaction entre P1 et la salicylaldéhyde ont donné P2. Enfin, la réaction de P2 avec le bromure de p-nitrobenzyle a donné le composé P3. Les deux P1 et P2 ont été purifiés par recristallisation à partir de méthanol et séchés avant de passer aux étapes suivantes de la synthèse. Le produit final, P3, a été purifié par chromatographie sur colonne comme décrit dans la section du protocole. Après purification, P1, P2, et P3 ont été caractérisées par 1RMN du 1H (Figure supplémentaire 2, Figure supplémentaire 3, Figure supplémentaire 4), spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR) (Figure supplémentaire 5, Figure supplémentaire 6, Figure supplémentaire 7), RMNH (Figure supplémentaire 8, Figure supplémentaire 9, Figure supplémentaire 10), spectroscopie UV-visible (Supplémentaire Figure 11), diffraction des rayons X sur poudre (Supplémentaire Figure 12) et microscopie électronique à balayage à émission de champ (MEB-EC, Supplémentaire Figure 13). 1La RMN du 1H, l'IRTF et la SMHR sont utiles pour identifier les composés ; des détails sont fournis dans le Fichier supplémentaire 1. Le PXRD de P3 ont montré des pics nets entre 2θ = 5° et 30°, indiquant une nature cristalline, ce qui a été confirmé par l'image MEB-FEG montrant de longues aiguilles cristallines. La taille des cristallites calculée à l'aide de l'équation de Debye-Scherrer est de 12,88 nm. La taille relativement faible des cristallites de P3 devrait exposer davantage de sites actifs en catalyse, facilitant ainsi le transfert de charge et renforçant les interactions avec l'électrolyte. De plus, la morphologie poreuse de P3 immobilisé dans un liant polymère ionomère à base d'acide perfluorosulfonique fournit une grande surface spécifique, favorisant une adsorption efficace des protons, augmentant l'accessibilité des sites actifs et facilitant le dégagement du gaz H₂ produit à la surface de l'électrode.
Les propriétés redox intrinsèques de P3 dans ont été évaluées par voltampérométrie cyclique dans du DMSO anhydre contenant 0,1 M de TBAPF6 comme électrolyte de soutien (Figure 5, Tableau 2) à une vitesse de balayage de 50 mV/s. Le voltammogramme de la solution témoin d'électrolyte seul ne présentait aucune onde redox (ligne noire), tandis que P3 (ligne bleue) a montré un couple redox avec un pic anodique, A, apparaissant à Epa1 = −1,13 V et le pic cathodique correspondant, A’, à Epc = −1,23 V (Figure 5A). Ce couple redox est attribué à la réduction du NO2 groupe dans P3 en NO₂•⁻, comme indiqué dans l'équation (1)45,46,47,48 ci-dessous. L'écart entre pics pour ce couple a été calculé comme ΔEp = Epa1 – Epc = 0,1 V, ce qui est supérieur à 0,059 V, suggérant un processus quasi-réversible49.
R - NO2 + e- → R - NO2- -------- (1)
| Epa (V) | Epc (V) | ΔE (V) | E1/2 (V) |
| NO2/NO2.– | −1,13 | −1,23 | 0,1 | −1,18 |
| N-H | 0,8 | - | - | - |
Tableau 2 : Valeurs des potentiels de pic obtenues à partir du voltammogramme cyclique de P3 en solution de DMSO anhydre. Valeurs des potentiels de pic de P3 obtenues à partir du voltammogramme cyclique de la solution de P3 préparée dans du DMSO anhydre contenant 0,1 M de TBAPF6 comme électrolyte support, à une vitesse de balayage de 50 mV/s.
En outre, un pic anodique à Epa2 = +0,80 V (désigné comme B dans la figure 5A) est attribué à l'oxydation irréversible correspondant à un transfert couplé proton-électron (PCET) provenant du groupe N–H dans la partie thiocarbohydrazone de P350,51,52. Par ailleurs, la dépendance à la vitesse de balayage du couple redox NO2 (A/A’) et de l'oxydation de TCH (B) a été étudiée en balayant la CV à différentes vitesses comprises entre 50 mV/s et 250 mV/s (figure 5B). À partir du tracé du courant de pic (ipa et ipc) en fonction de la racine carrée de la vitesse de balayage (ν1/2), on observe que le courant de pic pour les deux pics varie linéairement avec la racine carrée de la vitesse de balayage (figure 5C,D), indiquant un caractère contrôlé par diffusion pour les deux processus dans P3.

Figure 5 : Comportement électrochimique de P3 dans du DMSO anhydre. (A) Voltammogramme cyclique de P3 à 1 mM enregistré dans du DMSO anhydre contenant 0,1 M de TBAPF6 à une vitesse de balayage de 50 mV/s ; (B) Voltammogramme cyclique de P3 à 1 mM dans du DMSO anhydre contenant 0,1 M de TBAPF6 à différentes vitesses de balayage ; courbes du courant en fonction de (ν1/2) pour les pics redox (C) A–A’ et (D) B. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
P3 présente plusieurs caractéristiques notables qui en font un électrocatalyseur potentiel pour la réaction de production d'hydrogène (HER). Il contient des hétéroatomes (N, O et S), des groupes azotés basiques pyridiniques et des groupes -NH pouvant être protonés ou déprotonés, ainsi qu'un groupe NO électroactif2 groupe, ainsi que plusieurs fonctions donneur et accepteur de liaisons hydrogène. Étant donné P3 est insoluble dans l'eau, le comportement électrocatalytique de P3 vers HER a été évalué dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) et dans du KNO₃ 0,1 M3 (pH 7,2) en milieu aqueux en l'immobilisant sur une électrode de carbone vitreux à l'aide d'un liant ionomère à base d'acide perfluorosulfonique.
Le couple redox quasi réversible NO₂/NO₂•–, avec un ΔEp = +0,1 V par rapport à l'électrode Ag/AgCl, est observé uniquement dans le voltammogramme cyclique en solution de P3 dans du DMSO anhydre. Ce couple n'est pas observé dans le voltammogramme en état solide de P3 immobilisé dans un liant ionomère à base d'acide perfluorosulfonique (P3-GEA) dans un tampon phosphate 0,1 M à pH 7,4. Dans le tampon phosphate, le P3-GEA présente une séparation pic à pic de Epa = +0,277 V et Epc = −0,007 V, avec une séparation pic à pic de 0,284 V par rapport à l'électrode Ag/AgCl. Ceci est attribué à des cinétiques lentes de transfert d'électrons hétérogènes, nécessitant une surtension plus élevée pour entraîner le processus redox, indiquant que le transfert d'électrons est suivi d'un transfert de protons lent nécessitant un réarrangement structural. Ce phénomène est également observé dans la pente de Tafel (−370 mV/décade).
Afin d'approfondir la compréhension du rôle du groupe NO₂ dans le processus de transfert couplé proton-électron (PCET), le comportement redox dépendant du pH de P3-GCE a été étudié dans des solutions tampon phosphate, pour des valeurs de pH comprises entre 5,0 et 9,0 (pH 5,0, 5,5, 6,0, 6,5, 7,0, 7,4, 8,0, 8,5 et 9,0). Le diagramme de Pourbaix correspondant est présenté dans Figure 6. Dans la région anodique, un processus d'oxydation à un électron, indépendant du pH, est observé à un potentiel pratiquement constant, ce qui indique que l'oxydation est localisée sur les atomes donneurs de soufre du squelette de thiocarbohydrazone53. En revanche, le processus de réduction présente une dépendance claire vis-à-vis du pH. La pente du premier pic de réduction, tracée en fonction du pH, est d'environ +67 mV pH⁻1, valeur proche de celle théoriquement attendue pour un processus couplé à un électron et un proton. Cette observation confirme que la réduction de P3 s'effectue selon un mécanisme PCET impliquant le transfert d'un électron et d'un proton. Ces résultats apportent des preuves supplémentaires de la participation de la fonction NO₂ dans le processus de transfert d'électrons et renforcent l'hypothèse d'un comportement redox quasi-réversible observé lors des études par voltampérométrie cyclique.

Figure 6 : Diagramme de Pourbaix du P3-GCE. Représentation des potentiels de première oxydation et de réduction (par rapport à l'ENH) du P3-GCE en fonction du pH (diagramme de Pourbaix), les potentiels ayant été déterminés par l'analyse de voltammogrammes cycliques du P3-GCE dans des solutions tampon phosphatées aqueuses à différents pH (pH 5–9). Les potentiels anodiques sont indiqués par des cercles rouges reliés par des lignes noires continues, tandis que les potentiels cathodiques sont indiqués par des cercles verts reliés par des lignes noires continues. Veuillez cliquer ici pour consulter une version agrandie de cette figure.
Les voltammogrammes à balayage linéaire (VBL) du GCE nu, du GCE recouvert d’un ionomère et du P3-GCE ont été enregistrés dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) à 100 mV/s (Figure supplémentaire 14). Les VBL du GCE nu et du GCE recouvert d’un liant ionomère à base d’acide perfluorosulfonique ont montré une réponse linéaire, tandis que le P3-GCE a présenté un courant cathodique marqué, caractéristique de la réaction de production d’hydrogène (HER). Le potentiel d’amorçage (Figure 7A) de ce courant cathodique était de −0,370 V (par rapport à RHE), et une surtension de −0,690 V (par rapport à RHE) était nécessaire pour atteindre une densité de courant de 0,1 mA/cm2. L’analyse du tracé de Tafel (Figure 7B) a donné une pente de −370 mV/déc, indiquant une cinétique lente de la HER sur le P3-GCE à pH neutre (7,4). La bande interdite de 2,24 eV a été calculée à partir du diagramme de Tauc (Figure 7C).

Figure 7 : Études électrocatalytiques de la réaction de production d'hydrogène (HER) à l'aide de P3-GCE dans un tampon phosphate 0,1 M à pH 7,4 : (A) Voltammogramme à balayage linéaire de P3-GCE dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) à une vitesse de balayage de 100 mV/s ; (B) Tracé de Tafel ; (C) Tracé de Tauc pour l'estimation de la bande interdite optique de P3 ; (D) Voltammogramme cyclique de P3-GCE dans la région non faradaique (+0,4 à −0,4 V vs Ag/AgCl) à différentes vitesses de balayage ; (E) Courant capacitif à 0 V (vs Ag/AgCl) en fonction de la vitesse de balayage, et (F) Tracé de Nyquist d'impédance électrochimique (EIS) dans un tampon phosphate 0,1 M. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
Le courant est normalisé par rapport à la surface géométrique de l'électrode de travail (0,07 cm2) afin de comparer les performances de réduction du proton (HER) de P3-GCE dans deux électrolytes différents. La capacité de la double couche (Cdl) a été calculée à partir de voltammogrammes cycliques enregistrés dans la région non faradique. La capacité de la double couche est directement proportionnelle à la surface électrochimiquement active pour la catalyse, ce qui se reflète dans les valeurs de Cdl obtenues dans une solution tampon phosphate 0,1 M (14,59 µF) et dans du KNO3 0,1 M en eau désionisée (5,73 µF) (Figure 7D,E). La valeur de Cdl dans le tampon phosphate est environ 2,5 fois supérieure à celle du KNO3 0,1 M en eau désionisée, comme le montre la ECSA. De plus, la double couche électrique améliore les interactions entre l'électrode et l'électrolyte et peut augmenter la disponibilité des protons à proximité de la surface de l'électrode.
La surface électrochimiquement active de 0,029 cm2 a été calculée en supposant une capacité spécifique de 35 µF/cm2, ce qui correspond à six fois la rugosité de l'électrode nue. La résistance de la solution et la résistance de transfert de charge (Rct) du film catalytique ont été déterminées par spectroscopie d'impédance électrochimique (EIS). L'EIS a été ajustée à un tracé de Nyquist (Figure 7F) à l'aide de divers modèles de circuits équivalents, donnant une résistance de solution de 113 Ω et une valeur de Rct = 2492 Ω. Ces valeurs élevées indiquent la nature résistive de P3-GCE. La fréquence de renouvellement a été de 265,6 x 10-6 s-1, et une densité de courant d'échange de 986,5 x 10-6 A/cm2 a été obtenue à surpotentiel nul.
En outre, le comportement électrocatalytique de P3-GCE a été étudié dans des conditions identiques dans une solution aqueuse de KNO3 0,1 M (pH 7,2) utilisée comme électrolyte (Figure 8A–F). Curieusement, dans le KNO3 0,1 M, P3-GCE a produit un courant cathodique plus élevé pour la réduction de l'hydrogène (HER), avec un potentiel de début à −0,329 V (par rapport à RHE ; Figure 8A). Une surtension de −0,519 V (par rapport à RHE) était nécessaire pour atteindre une densité de courant de 0,1 mA/cm2. Le tracé de Tafel (Figure 8B) a donné une pente de −348 mV/déc. La résistance de transfert de charge, Rct, pour ce système était de 5522,8 Ω, la fréquence de renouvellement était de 409,6 (× 10−6) s−1, et la densité de courant d'échange était identique à celle du tampon phosphate.

Figure 8: Études électrocatalytiques de la production d'hydrogène (HER) utilisant P3-GCE dans KNO₃ 0,1 M3 dans l'eau désionisée : (A) Voltammogramme à balayage linéaire de P3-GCE dans du KNO₃ 0,1 M3 dans l'eau désionisée à une vitesse de balayage de 100 mV/s ; (B) courbe de Tafel ; (C) Tracé de Tauc pour l'estimation du gap optique P3; (D) Voltampérogramme cyclique de P3-CEG dans la région non faradique (+0,2 à −0,2 V par rapport à Ag/AgCl) à différents taux de balayage ; (E) Tracé du courant capacitif à 0 V (par rapport à Ag/AgCl) en fonction de la vitesse de balayage, et (F) Diagramme de Nyquist EIS dans du KNO₃ 0,1 M3. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
Afin d'étudier la stabilité du film de P3 sur la surface de l'électrode en carbone vitreux, des mesures chronoampérométriques (Figure 9A) ont été effectuées à −1,22 V (par rapport à Ag/AgCl) pendant 2 h, et une réponse de courant stable a été observée. En revanche, dans la solution de KNO3 0,1 M, le courant cathodique a augmenté continuellement pendant 45 min, puis a commencé à diminuer (Figure 9B), limitant ainsi la durée de mesure à 1 h. Les mesures chronoampérométriques pour le système tampon phosphate ont également été étudiées selon de courts cycles catalytiques marche-arrêt, avec des intervalles de 10 min (Figure 9C), indiquant une réponse stable du catalyseur.

Figure 9 : Tests de stabilité et de durabilité du P3-GCE. Réponse chronoampérométrique du P3-GCE pendant 2 h à −1,22 V (vs Ag/AgCl) dans (A) un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) et (B) du KNO3 0,1 M. (C) Réponse chronoampérométrique de recyclabilité du P3-GCE aux potentiels activé et désactivé dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) (potentiel activé = −1,22 V (vs Ag/AgCl), potentiel désactivé = 0 V (vs Ag/AgCl)). Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
L'analyse par chromatographie en phase gazeuse (Figure 10A) du gaz présent dans l'espace de tête après 2 h de chronoampérométrie a confirmé la présence d'hydrogène, avec un temps de rétention correspondant à celui de l'échantillon standard de gaz H2 analysé dans des conditions identiques. La formation de bulles (Figure 10B) a été observée à l'interface électrode-électrolyte pendant une électrolyse prolongée. L'ensemble des paramètres électrochimiques relatifs aux performances de P3-GCE dans les deux systèmes d'électrolyte est résumé dans le Tableau 3.

Figure 10 : Détection du H2 formé par chromatographie en phase gazeuse : (A) Analyse par chromatographie en phase gazeuse (CPG) de l'hydrogène généré lors d'une électrolyse à potentiel contrôlé, utilisant une électrode P3-GCE dans un tampon phosphate 0,1 M et du KNO3 0,1 M ; (B) Image montrant la formation de bulles à la surface de l'électrode P3-GCE pendant des mesures chronoampérométriques. Veuillez cliquer ici pour consulter une version agrandie de cette figure.
Figure suplémentaire 1 : Synthèse de P3. Un schéma montrant les étapes impliquées dans la synthèse de P3. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 2 : 1Spectre de RMN du proton de P1. 1Spectre de RMN du H de P1 enregistré dans le DMSO-d6 solvant Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 3 : 1Spectre H-RMN de P2. 1Spectre de RMN du H de P2 enregistré dans le DMSO-d6 solvant Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure 4 supplémentaire : Spectre de RMN du 1H de P3. Spectre de RMN du 1H de P3 enregistré dans le solvant DMSO-d6. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 5 : Spectre infrarouge de P1. Spectre infrarouge à transformée de Fourier d'un échantillon finement pulvérisé de P1. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 6 : Spectre infrarouge de P2. Spectre FTIR d'un échantillon finement pulvérisé de P2. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 7 : Spectre infrarouge de P3. Spectre FTIR d'un échantillon finement pulvérisé de P3. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 8 : Spectre HRMS de P1. Spectre HRMS de P1 enregistré en mode ions positifs, montrant m/z = 196,05 correspondant à l'ion [M+H]+. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 9 : Spectre HRMS de P2. Spectre HRMS de P2 enregistré en mode ions positifs avec m/z = 299,09 correspondant à l'ion [M+H]+. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure suplémentaire 10 : Spectre HRMS de P3. Spectre HRMS de P3 enregistré en mode ions positifs, avec m/z = 435,12 correspondant à l'ion [M+H]+. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 11 : Spectres UV-visible de P1, P2, et P3. Spectres UV-visible de P1 (ligne continue noire), P2 (ligne rouge), et P3 (ligne continue bleue) enregistrés à une concentration de 10 µM dans du DMSO pur. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 12 : Spectre de DRX en poudre de P3. Spectre de diffraction des rayons X en poudre de P3. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 13 : Image MEB-FE de P3 et de P3 revêtu de liant ionomère à base d'acide perfluorosulfonique. Images MEB-FE montrant (A) des cristaux en forme d'aiguilles de P3 (échelle : 5 µm) et (B) du P3 revêtu de liant ionomère à base d'acide perfluorosulfonique, présentant une surface poreuse (échelle : 1 µm). Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 14 : VSC du GCE modifié par P2 et P3. VSC du GCE nu (ligne marron avec étoiles pleines), du GCE recouvert d’un liant ionomère à base d’acide perfluorosulfonique (ligne verte continue), du GCE-P2 (ligne bleue avec croix) et du GCE-P3 (ligne rouge avec carrés creux), enregistrées dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) à une vitesse de balayage de 100 mV/s. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 15 : Voltammogramme cyclique du P3-GCE. Voltammogramme cyclique du P3-GCE dans (A) du KNO3 0,1 M dans de l’eau désionisée et (B) un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) à une vitesse de balayage de 100 mV/s. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 16 : Profil LSV du P3-GCE. Profil LSV du P3-GCE dans un tampon phosphate 0,1 M (ligne rouge avec des cercles creux) et dans du KNO3 0,1 M (ligne noire continue) en eau désionisée, à une vitesse de balayage de 100 mV/s. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Figure supplémentaire 17 : Stabilité du P3-GCE. Performance du P3-GCE dans un tampon phosphate 0,1 M (pH 7,4) pendant 5 jours. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.
Fichier supplémentaire 1 : Détails expérimentaux et calculs supplémentaires. Les détails relatifs à la synthèse et aux instruments utilisés pour la caractérisation de P1-P3 ; l'interprétation des spectres HRMS, 1H-RMN, FTIR, UV-visible et des mesures électrochimiques, ainsi que les équations utilisées pour la conversion de la valeur du potentiel redox de Ag/AgCl vers RHE (éq. 1) ; le surpotentiel (η, éq. 2) ; la surface électrochimiquement active (ECSA, éq. 3) ; la fréquence de renouvellement (TOF, éq. 4 à 6) ; le calcul de la conductivité et de l'épaisseur du film (éq. 7 à 10) ; l'efficacité faradique (éq. 11 à 14) sont disponibles dans le fichier supplémentaire. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce fichier.