Les plantes réagissent à une blessure en libérant un signal chimique rapide, mais la capture précise de ce signal reste techniquement difficile. En quelques secondes après un herbivorie, un dommage causé par le vent ou une perturbation mécanique, les plantes émettent une bouffée transitoire de composés organiques volatils (COV) qui activent les défenses internes et préparent les plantes voisines1,2,3,4. Ces COV induits par la blessure (COVb) comprennent les volatils des feuilles vertes (VFV), le méthanol, les alcools et aldéhydes à chaîne courte, les terpénoïdes et les dérivés des oxylipines. Ils proviennent soit d'une synthèse de novo dans les cellules du mésophylle, soit de la rupture de structures de stockage telles que les canaux à résine et les trichomes. En tant que signaux de stress immédiats, les COVb coordonnent les défenses physiologiques, médient la communication entre plantes et interagissent avec la chimie atmosphérique1,5,6,7.
Étant donné que l'herbivorie naturelle associe des dommages mécaniques à des éliciteurs salivaires et microbiens, les études expérimentales utilisent des blessures simulées afin d'isoler les réponses liées uniquement aux lésions physiques8. Toutefois, la nature transitoire des composés organiques volatils induits par les blessures (wVOCs) les rend intrinsèquement difficiles à capturer. Les méthodes classiques, telles que l'échantillonnage en espace de tête statique couplé à la chromatographie en phase gazeuse-spectrométrie de masse (GC-MS), passent souvent à côté du pic initial d'émission et déforment son profil cinétique9,10. Les retards d'équilibre, les températures d'incubation élevées et les lignes d'échantillonnage prolongées augmentent le temps de séjour et altèrent le signal enregistré, en particulier pour les composés réactifs tels que les sesquiterpènes9,11,12. Pris ensemble, ces artefacts réduisent l'amplitude du signal et masquent la dynamique temporelle des émissions volatiles induites par les blessures, compliquant ainsi l'interprétation des réponses des plantes au stress.
De nombreuses études interrompent également la mesure pour blesser les feuilles à l'extérieur de la chambre. Cette interruption déstabilise le débit de gaz, modifie le moment du traumatisme et réduit le contrôle sur la précision de l'incision13,14,15. En conséquence, les premières minutes suivant la blessure sont souvent perdues ou altérées13, précisément au moment où les taux d'émission atteignent leur maximum et où apparaissent des profils cinétiques caractéristiques3,6,16,17. Certaines approches ont réalisé la section des feuilles à l'intérieur de chambres de grand volume en utilisant des lames en téflon ou des perforateurs mécaniques12,18,19. Toutefois, ces dispositifs ont souvent entraîné une instabilité d'étanchéité, des longueurs de coupure inconstantes et des incisions irrégulières dues au déplacement de l'outil ou aux différences de résistance des feuilles. Le grand volume de la chambre a en outre retardé le renouvellement de l'air et élargi le signal des composés volatils16. Prises ensemble, ces limitations expérimentales empêchent une caractérisation précise de la dynamique temporelle des émissions induites par une blessure dans des conditions physiologiques stables.
Pour surmonter ces difficultés, cette étude présente un protocole de blessure en temps réel à l'intérieur de la chambre qui intègre un coupeur de qualité chirurgicale dans un système d'échange gazeux couplé à une spectrométrie de masse à temps de vol avec réaction de transfert de protons (PTR-TOF-MS). Ce protocole permet une blessure foliaire et une détection des composés volatils synchronisées dans des conditions environnementales contrôlées, tout en mesurant simultanément les flux de volatils et les échanges gazeux avec une haute résolution temporelle. En réalisant la section foliaire directement dans la chambre de mesure, le protocole réduit au minimum les retards d'échantillonnage associés aux approches conventionnelles, préserve la dynamique temporelle des composés volatils induits par la blessure et émis rapidement, et illustre une procédure de coupe standardisée sur des feuilles aux propriétés mécaniques différentes. Cette résolution temporelle permet une caractérisation directe du début, du moment du pic et des cinétiques spécifiques à l'espèce des émissions de composés volatils induites par la blessure.
Le protocole a été évalué à l'aide de trois espèces présentant des caractéristiques anatomiques et physiologiques contrastées (Quercus rubra, Acer platanoides et Gossypium hirsutum) afin de démontrer son applicabilité à divers types de feuilles. L'application de conditions de mesure identiques pour toutes les espèces montre que le protocole permet de résoudre la dynamique des COV induits par des blessures sur une large gamme de profils d'émission, tout en minimisant la variabilité expérimentale. Cette approche est largement applicable aux études nécessitant des mesures à haute résolution temporelle des COV induits par des blessures dans des conditions environnementales contrôlées. Ensemble, ces caractéristiques offrent un cadre normalisé pour l'étude des réponses rapides des plantes au stress et facilitent l'application du protocole à différentes espèces et systèmes expérimentaux.