Les cellules sécrétant des anticorps (ASC) sont des composants clés de l'immunité adaptative et comprennent à la fois les plasmablastes à durée de vie courte, qui sont produits rapidement après une immunisation, et les plasmocytes à durée de vie longue, responsables de la production durable d'anticorps. Les plasmablastes sont détectables de manière transitoire dans le sang périphérique et les organes lymphoïdes secondaires, atteignant des fréquences maximales à des moments définis après l'immunisation, variables selon la formulation du vaccin et l'espèce hôte (généralement les jours 4 à 5 chez le macaque rhésus et environ le jour 7 chez l'humain). En revanche, les plasmocytes matures sont à longue durée de vie et résident principalement dans les tissus lymphoïdes secondaires et la moelle osseuse (BM). Un vaccin efficace doit induire à la fois une réponse immunitaire humorale et une réponse immunitaire à médiation cellulaire robustes. La mesure des réponses de rappel, reflétée par l'expansion rapide des plasmablastes dans les cellules mononucléées du sang périphérique (PBMC) après une immunisation de rappel, fournit des informations précieuses sur l'ampleur de la réponse immunitaire induite par le vaccin. L'objectif global de ce protocole est de fournir une méthode robuste permettant de quantifier les réponses précoces des plasmablastes ainsi que celles des plasmocytes à longue durée de vie après une immunisation spécifique de Env chez le macaque rhésus.
Dans un dosage par immunospot lié à des enzymes (ELISpot), les cellules sécrétrices d'anticorps (ASC) sont cultivées dans des plaques de 96 puits à fond en membrane de fluorure de polyvinylidène (PVDF) ou en ester mixte de cellulose (MCE), revêtues d'antigène (Ag), ce qui permet aux cellules viables de sécréter des protéines capturées directement sur la surface de la membrane. Les protéines capturées sont ensuite détectées à l'aide d'anticorps selon un format classique de dosage immuno-enzymatique sandwich. Dans les dosages ELISpot chromogéniques, les taches sont produites par la transformation du substrat 3-amino-9-éthylcarbazole (AEC) par la peroxydase de raifort (HRP) en un précipité coloré insoluble, permettant ainsi la visualisation et le dénombrement des cellules ASC individuelles. L'ELISpot présente plusieurs avantages importants, notamment la capacité de détecter des réponses spécifiques à l'antigène ex vivo, une évaluation fonctionnelle très sensible des cellules immunitaires individuelles, ainsi qu'une surveillance quantitative des réponses immunitaires des lymphocytes T et B dans les études précliniques comme cliniques1,2,3.
Ici, un protocole ELISpot pour les cellules B est décrit afin de quantifier les cellules sécrétrices d'anticorps (ASC) totales et spécifiques aux antigènes, produisant les isotopes IgG, IgM et IgA, parmi les PBMC et les cellules du moelle osseux de macaques rhésus. Le protocole détaille toutes les étapes critiques, y compris le revêtement des plaques, le blocage, l'ensemencement cellulaire, le développement du test, le dénombrement des taches et l'analyse des données, afin de caractériser la cinétique des réponses des plasmablastes et des plasmocytes totaux et spécifiques à Env. Cette méthode offre une approche reproductible pour évaluer et comparer l'immunogénicité de différentes formulations d'antigènes et d'adjuvants dans les études précliniques de vaccins, et contribue à l'optimisation des stratégies vaccinales en vue de leur translation clinique ultérieure.