Il reste beaucoup à découvrir en physiologie cardiaque ; des processus clés, tels que la génération du rythme cardiaque et le couplage excitation-contraction, constituent des principes fondamentaux faisant l'objet de recherches continues1. Bien que les effets du bruit biologique sur la contractilité cardiaque2 et l'activité de génération du rythme soient encore mal compris1, de nouvelles méthodes d'imagerie optique ont permis d'établir de nouveaux paradigmes3,4.
Deux méthodologies expérimentales utilisant le système de Langendorff ont apporté des contributions inestimables à la mesure de la fonction cardiaque. Premièrement, la méthode de contraction isovolumique, où un signal est obtenu à l’aide d’un petit ballonnet inséré dans le ventricule gauche5,6,7. Deuxièmement, la méthode d’enregistrement auxotonique, où un signal est obtenu en fixant par un point de suture une extrémité d’un fil à l’apex du cœur et l’autre extrémité à un dispositif mécanique d’enregistrement afin de mesurer les contractions auxotoniques selon l’axe du cœur2,8. Toutefois, l’évaluation de la contractilité auriculaire et ventriculaire dans le cœur de souris est difficile en raison de sa taille minuscule. En outre, la préparation exige un certain degré de délicatesse, car le cœur est sensible aux lésions9,10,11,12,13.
Le système optique permettant d'évaluer la dynamique mécanique des cœurs de souris présente plusieurs caractéristiques et avantages novateurs. Premièrement, cette méthode convient à l'évaluation de la contractilité et de la fréquence cardiaque dans un cœur isolé intact, en l'absence d'influences pharmacologiques ou systémiques. Le protocole pourrait également être utilisé efficacement dans des expériences évaluant les lésions d'ischémie-reperfusion lors de l'étude de traitements pharmacologiques, de régénération cellulaire ou basés sur l'oxygénothérapie.
Dans cet article, nous présentons un protocole permettant l'enregistrement de paramètres biophysiques de la fonction contractile du cœur de souris à l'aide d'un système optique haute résolution. Cette méthode permet d'évaluer la contractilité et la fréquence cardiaque dans un cœur isolé intact. De plus, elle autorise l'évaluation de la contractilité auriculaire et ventriculaire. La préparation du cœur de souris selon Langendorff présente une amélioration incluant une légère modification visant à minimiser la perte de température du perfusat et les artefacts de mouvement, sans toutefois inhiber les contractions musculaires.