L'étude a été approuvée par le Comité d'éthique de l'hôpital Hefei BOE (n° d'approbation 2021–1), et un consentement éclairé écrit a été obtenu de tous les participants avant leur inclusion.
Patients et échantillons
Cette étude a recruté 135 patients atteints de PR (diagnostiquée selon les critères de classification ACR/EULAR 2010) auprès du service de rhumatologie et d'immunologie de l'hôpital Hefei BOE, 130 patients atteints de GO provenant du service d'orthopédie (diagnostiquée selon les critères diagnostiques de l'arthrose de l'Association médicale chinoise 2018) et 125 témoins sains appariés par âge et sexe issus du centre d'examen médical du même hôpital. Les participants avaient entre 30 et 80 ans. Les témoins sains se sont avérés exempts de maladies auto-immunes, de troubles articulaires et d'infections aiguës suite à un examen approfondi de leurs antécédents médicaux, à un examen physique et à des analyses de laboratoire. Les participants ont été exclus s'ils présentaient des maladies auto-immunes associées, des antécédents d'infection ou de traumatisme au cours des trois mois précédents, une tumeur maligne, ou s'ils étaient enceintes ou allaient allaiter.
Échantillonnage et préparation
Du sang veineux à jeun a été prélevé chez tous les sujets de l'étude. Après coagulation à température ambiante pendant 30 min, les échantillons de sérum ont été isolés par centrifugation à 1500 × g pendant 15 min. Le sérum a été stocké à -80 °C jusqu'à analyse ultérieure.
Détection des marqueurs cliniques et sérologiques
Afin d'évaluer de manière exhaustive le statut de la maladie et l'activité inflammatoire, des biomarqueurs cliniques et sérologiques ont été mesurés à l'aide de méthodes standardisées de laboratoire clinique. La VSG a été mesurée selon la méthode de Westergren afin d'évaluer l'inflammation systémique non spécifique. La CRP a été quantifiée à l'aide d'un dosage immunoturbidimétrique (valeur de référence normale : <10 mg/L) pour évaluer la réponse inflammatoire de phase aiguë. Le FR a été mesuré par un dosage immunoenzymatique (ELISA) avec une valeur de référence normale de ≤20 UI/mL. Les anticorps anti-CCP ont été dosés par un ELISA de deuxième génération afin d'obtenir une preuve sérologique pour le diagnostic de la PR.
Lignées cellulaires et culture
Les cellules de synoviocytes humains de type fibroblaste affectées par la PR (HFLS-RA) ont été cultivées dans un milieu de Dulbecco modifié (DMEM) complété avec 10 % de sérum de veau fœtal (SVF) et 1 % de pénicilline-streptomycine. Les cellules ont été maintenues dans un incubateur à 37 °C avec 5 % de CO₂, et les cellules comprises entre les troisième et sixième passages ont été utilisées pour toutes les expériences.
Extraction d'ARN et RT-PCR quantitative en temps réel
L'ARN total a été extrait d'échantillons de sérum à l'aide d'un réactif d'extraction d'ARN. La transcription inverse a été réalisée à l'aide d'un kit de synthèse du brin complémentaire pour les miARN et d'un kit de transcription inverse pour les gènes cibles d'ARN messager (ARNm), conformément aux instructions du fabricant. Une réaction de polymérisation en chaîne en temps réel quantitative (RT-qPCR) a été effectuée à l'aide d'un système de PCR en temps réel et d'un mélange maître PCR à base de SYBR Green. Le programme thermocyclique a été défini à une prédénaturation à 95 °C pendant 30 s, suivie de 40 cycles d'amplification (dénaturation à 95 °C pendant 5 s et recuit/extension à 60 °C pendant 30 s). Chaque échantillon a été analysé en triplets. L'ARN nucléaire petit U6 (U6 snRNA) et la glyceraldéhyde-3-phosphate déshydrogénase (GAPDH) ont servi de gènes de référence endogènes pour la normalisation des miARN et des ARNm, respectivement. Les séquences des amorces ont été résumées dans le Tableau supplémentaire 1. Les niveaux d'expression relative de miR-488-3p et de ses gènes cibles ont été calculés selon la méthode 2−ΔΔCt. Les variations des niveaux d'ARNm des gènes cibles après surexpression ou inhibition de miR-488-3p ont également été analysées afin de vérifier leurs relations régulatrices.
Transfection des cellules
Les cellules HFLS-RA ont été ensemencées dans des plaques de 6 puits à une densité de 5 × 105 cellules/puits. Les cellules ont été transfectées à l’aide d’un réactif de transfection à base de liposomes, conformément aux instructions du fabricant. Les groupes de transfection comprenaient des groupes de transfection simple et des groupes de co-transfection. Les groupes de transfection simple étaient les suivants : 1) contrôle — cellules non transfectées ; 2) contrôle négatif du mimétique (NC) — cellules transfectées avec un contrôle négatif du mimétique de miR-488-3p ; 3) mimétique de miR-488-3p — cellules transfectées avec le mimétique de miR-488-3p ; 4) contrôle négatif de l’inhibiteur — cellules transfectées avec un contrôle négatif de l’inhibiteur de miR-488-3p ; 5) inhibiteur de miR-488-3p — cellules transfectées avec l’inhibiteur de miR-488-3p. Les groupes de co-transfection étaient les suivants : 1) mimétique de miR-488-3p + contrôle d’expression surexprimée (oe-NC) — cellules co-transfectées avec le mimétique de miR-488-3p et le contrôle négatif des vecteurs d’expression surexprimée de ROCK1 ; 2) mimétique de miR-488-3p + oe-ROCK1 — cellules co-transfectées avec le mimétique de miR-488-3p et les vecteurs d’expression surexprimée de ROCK1. Toutes les séquences de transfection sont résumées dans le Tableau supplémentaire 1. Le vecteur d’expression surexprimée de ROCK1 a été construit en clonant la région de la séquence codante (CDS) dans le plasmide pcDNA 3.1. Les cellules transfectées ont été utilisées pour les expériences suivantes 48 heures après la transfection.
Dosage fonctionnel des cellules
Dosage de la prolifération cellulaire (Kit de comptage cellulaire-8 [CCK-8]) : Les cellules HFLS-RA transfectées ont été inoculées dans des plaques de 96 puits à raison de 5 × 103 cellules/puit, avec trois puits réplicats par groupe. Aux moments 0, 24, 48 et 72 h après transfection, 10 µL de solution CCK-8 ont été ajoutés à chaque puit, suivis d'une incubation à 37 °C pendant 2 h. L'absorbance a été mesurée à 450 nm (longueur d'onde de détection) et 630 nm (longueur d'onde de référence) à l'aide d'un lecteur de microplaques. Le taux de prolifération relatif a été calculé en utilisant le temps 0 h comme valeur de référence.
Détection de l'apoptose (cytométrie en flux) : L'apoptose a été évaluée par analyse à l'aide du test d'apoptose Annexine V-fluorescéine isothiocyanate (FITC)/iodure de propidium (PI). Les cellules ont été transfectées avec les plasmides appropriés, puis recueillies après trypsination. Le taux d'apoptose a été déterminé par cytométrie en flux.
Dosage des facteurs inflammatoires (dosage immunoenzymatique [ELISA]) : les cellules HFLS-RA ont été mises en culture dans des plaques de 24 puits et transfectées avec le mimétique de miR-488-3p, l'inhibiteur de miR-488-3p ou leurs contrôles négatifs correspondants pendant 48 h. Les concentrations d'interleukine-6 (IL-6), de facteur de nécrose tumorale-α (TNF-α) et d'interleukine-1β (IL-1β) dans les surnageants de culture cellulaire ont été quantifiées à l'aide de kits ELISA.
Validation de la cible
Prédiction de la cible : ROCK1 a été prédit comme étant une cible en aval de miR-488-3p à l'aide de la base de données TargetScan26. Les sites de liaison prédits entre miR-488-3p et la région non traduite 3′ (3′UTR) de ROCK1 ont également été identifiés.
Dosage du gène rapporteur Double-Luciférase : La séquence 3′UTR de ROCK1 de type sauvage ou mutante a été clonée dans le plasmide pGL3. Les sites de liaison prédits et les sites mutés sont indiqués dans la Figure 4. Les cellules HEK-293T ont été co-transfectées avec un analogue ou un inhibiteur de miR-488-3p ainsi qu'avec les vecteurs construits27. L'activité luciférase a été mesurée 48 h après la transfection avec l'analogue ou l'inhibiteur de miR-488-3p.
Immunoprécipitation de l'ARN (RIP) : les cellules HFLS-RA ont été incubées avec un anticorps anti-Argonaute 2 (Ago2) (RRID : AB_2882071, dilution 1:200) ou un anticorps de contrôle immunoglobuline G (IgG) (RRID : AB_2819160, dilution 1:5000), suivi d'une extraction de l'ARN et d'une PCR quantitative (qPCR) pour l'enrichissement en ARNm de ROCK1 selon la méthode décrite ci-dessus.
Analyse statistique
L'étude a été analysée statistiquement à l'aide de SPSS 23.0 (RRID : SCR_002865) et de GraphPad Prism 9.0 (RRID : SCR_002798). Les données de mesure ont été exprimées sous la forme moyenne ± écart type (ET). Toutes les expériences ont été réalisées avec trois réplicats biologiques, chaque réplicat biologique étant analysé en triple. Les données brutes ont été jointes en matériau supplémentaire. Les données ont été évaluées à l'aide d'un diagramme de probabilité normale (P-P) avant les tests statistiques paramétriques. Le test t pour échantillons indépendants a été utilisé pour comparer les variables continues de base (par exemple, l'âge, l'indice de masse corporelle [IMC], etc.) et le test du chi-deux a été utilisé pour les variables catégorielles (par exemple, le sexe, etc.). Les niveaux d'expression génique ont été comparés à l'aide d'un test t pour échantillons indépendants. Les variations de la prolifération cellulaire à différents moments ont été analysées par une analyse de variance (ANOVA) à mesures répétées, tandis qu'une ANOVA à un facteur a été utilisée pour comparer les taux d'apoptose déterminés par cytométrie en flux. Une analyse de corrélation a été effectuée à l'aide du coefficient de Spearman (pour les variables ne suivant pas une distribution normale) et du coefficient de Pearson (pour les variables suivant une distribution normale). Les performances diagnostiques ont été évaluées par une analyse de la courbe caractéristique de fonctionnement du récepteur (ROC). La valeur seuil optimale, la sensibilité et la spécificité ont été déterminées à l'aide de l'indice de Youden maximal. Tous les tests statistiques étaient bilatéraux, et une valeur de p < 0,05 a été considérée comme statistiquement significative.