Les protéases cystéines de la famille des Potyviridae, en particulier les protéases d’inclusion nucléaire A (NIa), représentent une source largement inexploitée d’endopeptidases spécifiques à la séquence. Avec plus de 3 800 membres de la famille caractérisée, les protéases NIa clivent une séquence distincte de substrat composé de sept acides aminés. La famille des potyviraux offre un ensemble diversifié de protéases pour l’ingénierie de systèmes de contrôle des protéines programmables, la construction de circuits génétiques orthogonaux basés sur des protéases, et le développement d’outils biotechnologiques spécifiques à chaqueséquence 1,2. Malgré cette diversité naturelle, seules deux protéases NIa, TEVp et la protéase du virus tacheté de veine du tabac (TVMVp), ont été minutieusement caractérisées et conçues pour un usage large en laboratoire etbiotechnologique 3,4. Cette boîte à outils limitée des protéases limite l’espace de conception pour les circuits multicomposants nécessitant des activités orthogonalesde protéases 5, ce qui motive les efforts pour étendre et caractériser davantage les protéases NIa par une évolution dirigée 6,7.
L’affichage de surface de la levure s’est imposé comme l’une des plateformes les plus puissantes pour l’évolution dirigée, permettant un criblage à haut débit de bibliothèque protéique via le tri cellulaire activé par fluorescence (FACS)6,7. Par exemple, le système de dépistage du réticulum endoplasmique de la levure (YESS) associe l’activité de la protéase à l’affichage de surface via la voie sécrétoire de S. cerevisiae 6,7. Le système YESS a été appliqué à l’ingénierie de nouvelles spécificités protéase-substrat et a démontré son utilité pour des campagnes d’évolution dirigée sur plusieurs tours. Dans ce système, les variantes de protéase sont co-exprimées avec une protéine de fusion contenant une cassette de substrat de clivage avec des marqueurs épitopiques, et l’ancre de surface Aga1p est exprimée dans la souche de levure EBY100. Le marquage différentiel avec des anticorps fluorescents distingue les cassettes de substrat non clivé affichées à la surface cellulaire. Ce mécanisme d’affichage dépendant de l’activité est directement compatible avec la sélection itérative basée sur FACS pour des bibliothèques de 10,7 ou plusvariantes 6,7.
Un prérequis fondamental pour l’évolution dirigée est la capacité d’introduire des bibliothèques variantes à une échelle suffisante pour assurer une couverture adéquate de l’espace de séquence ciblé. Pour les bibliothèques de mutagenèse à saturation du site couvrant plusieurs positions d’acides aminés, des rendements de transformation de 108 à 10 transformantsuniques sont nécessaires pour garantir que la diversité introduite dans la bibliothèque soit bien représentée dans la population triée. Plusieurs méthodes existent pour introduire de l’ADN exogène dans S. cerevisiae, chacune avec des plafonds de débit distincts. La méthode de transformation chimique conventionnelle utilise de l’acétate de lithium/ADN porteur simple brin/polyéthylène glycol (LiAc/ssDNA/PEG) en raison de sa simplicité et de son accessibilité. Cependant, il atteint généralement des efficacités de transformation de seulement 10unités de formation de colonies (CFU) de 4 à10 6 par microgramme d’ADN, ce qui ne correspond pas à la variation de séquence nécessaire pour les campagnes de grande bibliothèque8. En revanche, la méthode d’électroporation applique un champ électrique à haute tension pour perméabiliser transitoirement la membrane cellulaire et faciliter l’absorption de l’ADN. L’électroporation atteint systématiquement les plus grandes efficacités de transformation parmi les méthodes disponibles, avec des protocoles optimisés rapportant des rendements de 108–109 CFU 9. Il a été observé que l’efficacité de l’électroporation chez S. cerevisiae est critiquement sensible à la phase de croissance cellulaire, à la masse d’ADN et à la composition tampon, fournissant un cadre largement adapté pour l’évolution dirigéeà l’échelle des bibliothèques 9.
Le protocole décrit ici utilise la souche S. cerevisiae EBY100, une souche hôte largement adoptée pour l’affichage de surface de levure. EBY100 a été conçu par Boder et Wittrup en intégrant une cassette d’expression AGA1 sous le contrôle du promoteur GAL1 induit par le galactose dans le locus chromosomique AGA1 de la souche mère déficiente en protéase BJ546510. La souche est commercialisée via l’ATCC (numéro de catalogue MYA-4941 ; déposant K.D. Wittrup), porteur du génotype MATa AGA1 ::GAL1-AGA1 ::URA3 ura3-52 trp1 leu2-Δ1 his3-Δ200 pep4 ::HIS3 prb1Δ1.6R can1 GAL (URA+, leu−, trp−). En conséquence, Aga1p et la fusion cassette Aga2p sur substrat sont exprimées à partir du même promoteur inducible au galactose, garantissant que les deux sous-unités sont co-induites et s’assemblent dans le complexe Aga1p–Aga2p lié au disulfure qui ancre la fusion affichée à la paroi cellulaire.
Malgré l’utilisation généralisée d’EBY100 dans les applications d’affichage de levures, aucun protocole publié n’a été optimisé de manière systématique pour électroporer cette souche à des rendements à l’échelle de la bibliothèque. Les paramètres spécifiques à EBY100, tels que la phase optimale de croissance à la récolte, la composition du milieu pendant la sous-culture et la relation quantitative entre la densité optique initiale à 600 nm (OD600) et l’efficacité de transformation, restent à caractériser et optimiser rigoureusement. Ici, nous rapportons que l’efficacité de transformation dans EBY100 augmente de manière monotone avec le TD600 de la culture lors de la récolte, les cellules en phase terminale de logarithme produisant des taux de transformation nettement plus élevés que celles récoltées au début de la phase de log. Nous avons évalué des paramètres critiques du protocole, notamment les valeurs initiales deOD 600 lors de l’inoculation, l’utilisation d’un milieu de 2 × extrait de levure Peptone Dextrose (YPD) pour les sous-cultures, les formulations de tampons d’électroporation et les conditions de croissance post-électroporation. Le protocole présenté ici fournit un flux de travail optimisé étape par étape (Figure 1A–C, Figure 2, Figure 3A–D, Figure 4A–E) pour préparer des cellules EBY100 électrocompétentes et effectuer une électroporation à haute efficacité de bibliothèque d’ADN, donnant des taux de transformation constamment supérieurs à 109 CFU. Pour valider ce protocole, nous avons mené une campagne complète d’évolution dirigée pour concevoir TEVp avec une spécificité de clivage modifiée à travers quatre cycles de sélection et d’enrichissement basés sur FACS. Le séquençage de variantes enrichies de protéase a confirmé une diversification substantielle dans les résidus ciblés dans la poche de liaison au substrat de la protéase, démontrant que le protocole offre une couverture suffisante de l’espace de séquence pour soutenir des campagnes d’évolution productives. Ce protocole sera d’une grande utilité pour les chercheurs utilisant EBY100 pour l’évolution dirigée basée sur l’affichage de surface de la levure et le criblage à haut débit compatible FACS des protéases, anticorps9, kinases11 et récepteurs12, entre autres protéines.