L'utilisation de tubes à centrifuger pour simuler des conditions du rumen a permis une digestion in vitro relativement rapide et peu coûteuse de sections transversales de tiges de Medicago sativa. À l'aide d'un microtome à glissement, des sections transversales de 100 μm d'épaisseur ont été préparées à partir de tiges de M. sativa (Figure 1A). Les sections transversales de tige ont été fixées sur des lames en verre à l'aide de ruban adhésif double face (Figure 1B) et immergées dans une solution d'inoculation de liquide ruminal pendant des périodes d'incubation variant de 4 h à 96 h (Figure 1C). Pour l'incubation in vitro, des tubes à centrifuger jetables de 50 mL munis de bouchons ont été utilisés comme récipients d'incubation et enrichis avec 0,2 g de tiges de maïs broyées à 1 mm afin de maintenir les micro-organismes du rumen tout au long de l'incubation. Les tubes ont été incubés dans un bain-marie maintenu à 39 °C (Figure 1D). Une fermentation active par les micro-organismes du rumen a été confirmée visuellement par la formation de bulles de gaz dans la solution d'inoculation. Les matériaux requis pour ce protocole sont couramment disponibles dans les laboratoires de chimie humide. Le ruban adhésif double face n'a pas empêché la dégradation du tissu lors de l'exposition au liquide ruminal, mais a permis de retenir les parties de la tige restantes après la digestion, facilitant ainsi la coloration ultérieure et la visualisation microscopique.
Des sections transversales de tige qui n'ont pas été soumises à une incubation in vitro (0 h) ont permis de visualiser les composants initiaux des parois cellulaires dans différents tissus de la tige. Les sections transversales colorées avec la coloration de Wiesner ont révélé les tissus présentant une coloration associée à la lignine (Figure 2A–E), tandis que les sections colorées au rouge de ruthénium ont mis en évidence les tissus présentant une coloration associée aux pectines (Figure 3A–E). Dans les sections colorées à la Wiesner, les fibres du phloème primaire matures présentaient une coloration fuchsia (Figure 2B–E). Les vaisseaux du xylème et le xylème interfaciculaire présentaient également une coloration fuchsia (Figure 2B–D). La coloration au rouge de ruthénium a été observée dans l'épiderme, le collenchyme, le chlorenchyme, le phloème secondaire (Figure 3B–E) et la moelle (Figure 3B–D). Certains xylèmes interfaciculaires et fibres du phloème primaire ont également été colorés au rouge de ruthénium (Figure 3B–E). Les sections transversales complètes de tige ont été visualisées en assemblant une grille d'images de 5 × 5 prises à un grossissement de 10× (Figure 2A et Figure 3A). Des images supplémentaires d'une région de la section transversale de la tige ont été acquises à 10× (Figure 2B et Figure 3B), 20× (Figure 2C et Figure 3C) et 40× au-dessus (Figure 2D et Figure 3D) et au-dessous (Figure 2E et Figure 3E) du cambium vasculaire.
Les tissus colorés par la méthode de Wiesner des sections transversales de tige de M. sativa étaient visibles lors de toutes les incubations in vitro, de 0 h à 96 h (Figure 4A–F). À 0 h, toutes les cellules présentaient des contours nets (Figure 4A). Après 8 h, des signes de dégradation tissulaire étaient apparents, marqués par le flou des contours des cellules aux parois minces et non lignifiées (c’est-à-dire non colorées) (par exemple, le collenchyme) et par la disparition de certaines cellules (par exemple, le phloème secondaire). Après 24 h, la structure tridimensionnelle en spirale des vaisseaux xylémiens est devenue plus évidente à mesure que les tissus environnants se dégradaient (Figure 4D). Au-delà de 24 h, les cellules non colorées se sont progressivement dégradées et ont disparu (Figure 4D–F). À mesure que ces tissus se dégradaient, la perte de soutien anatomique a provoqué l’effondrement latéral de l’épiderme non coloré, donnant l’apparence d’un ruban de cellules fines et transparentes à 24, 48 et 96 h (Figure 4D–F).
In vitro, l'incubation de sections transversales de tige de M. sativa suivie d'une coloration au rouge de ruthénium a permis de visualiser la coloration associée aux pectines dans les tissus de la tige après 0 à 96 h d'exposition au liquide du rumen (Figure 5A–F). Entre 0 et 4 h, les bords nets autour de toutes les cellules indiquent qu'elles étaient intactes (Figure 5A,B). Lorsque le temps d'incubation progressait jusqu'à 8 h, les tissus à parois cellulaires minces et non lignifiées dans le cortex, notamment le collenchyme, le chloroenchyme et le phloème secondaire, perdaient progressivement leur intégrité structurale, entraînant un flou des contours cellulaires (Figure 5C). À 24, 48 et 96 h, la majeure partie du tissu cortical environnant avait disparu, tandis que certaines parties de l'épiderme, du xylème interfaciculaire, de la moelle et des tissus vasculaires restaient visibles (Figure 5D–F). La perte de la structure anatomique environnante s'accompagnait d'un effondrement latéral de la région épidermique. À 96 h, la quantité de tissu coloré au rouge de ruthénium était nettement inférieure à celle observée aux temps d'incubation précédents (Figure 5F). Dans l'ensemble, la perte progressive du tissu de la tige durant l'incubation s'est accompagnée d'une réduction du nombre de cellules présentant une coloration positive au rouge de ruthénium. La dégradation et la disparition des cellules minces, non lignifiées et associées aux pectines étaient attendues, car les pectines se dégradent facilement au fil du temps.

Figure 1: In vitro incubation de sections transversales de tiges de luzerne. (ADes segments de tige de luzerne ont été insérés entre deux morceaux d'isolant rigide en mousse de polystyrène expansé et montés sur une platine mobile de microtome pour la réalisation de coupes transversales.B) Quatre coupes transversales, chacune 100 μm épais, ont été fixés sur une lame de verre à l'aide de ruban adhésif double face pour in vitro incubation et coloration histologique. (CDeux lames de verre ont été placées dos à dos, avec le ruban adhésif double face orienté vers l'extérieur, dans un tube de 50 mL contenant 30 mL de solution d'inoculation composée de liquide du rumen et de tampon, ainsi que 0,2 g de tige de maïs broyée à 1 mm. Le tube a été purgé avec du CO₂ puis fermé hermétiquement pour l'incubation. La présence de bulles de gaz le long des parois du tube indiquait une fermentation active par les microorganismes du rumen durant l'incubation.D) Des porte-échantillons contenant les tubes de 50 mL ont été maintenus dans un 39 °C bain-marie pendant toute la durée de l'incubation. Le niveau d'eau recouvrait la solution d'inoculation tout en restant en dessous des ouvertures des tubes, empêchant ainsi l'eau d'entrer dans les tubes. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 2 : La coloration de Wiesner des tissus de tige de luzerne indique la répartition des composants des parois cellulaires lignifiés. (A–E) Des coupes transversales de tige de luzerne non digérées (temps d'incubation = 0 h) ont servi de référence initiale pour identifier les tissus de la tige présentant une coloration de Wiesner. Les vaisseaux du xylème (XV), le xylème interfaciculaire (ifX) et les fibres du phloème primaire matures (PP) se colorent en fuchsia. Grossissements et échelles : (A) grille 5 × 5 d'images assemblées acquises avec un grossissement de 10×, échelle = 500 μm ; (B) 10×, échelle = 500 μm ; (C) 20×, échelle = 250 μm ; (D, E) 40×, échelles = 150 μm. Abréviations : Xy = xylème ; Ct = cortex ; Pi = moelle ; Ep = épiderme ; Co = collenchyme ; Ch = chlorenchyme ; SP = phloème secondaire ; XV = vaisseaux du xylème ; ifX = xylème interfaciculaire ; PP = fibres du phloème primaire matures. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 3 : La coloration au rouge de ruthénium des tissus de tige de luzerne indique la distribution des polysaccharides pectiques dans les parois cellulaires. (A–E) Des sections transversales de tige de luzerne non digérées (temps d'incubation = 0 h) ont servi de référence initiale pour identifier les tissus de la tige présentant une coloration au rouge de ruthénium. L'épiderme (Ep), le collenchyme (Co), le chlorenchyme (Ch), le phloème secondaire (SP) et la moelle (Pi) présentaient une coloration rouge. Le xylème secondaire (SX) et le phloème primaire mature (PP) présentaient également une coloration, tandis que les vaisseaux du xylème (XV) restaient relativement non colorés. Grossissements et échelles : (A) grille d'images assemblées de 5 × 5, acquise avec un grossissement de 10×, échelle = 500 μm ; (B) 10×, échelle = 500 μm ; (C) 20×, échelle = 250 μm ; (D, E) 40×, échelles = 150 μm. Abréviations : Xy = xylème ; Ct = cortex ; Pi = moelle ; Ep = épiderme ; Co = collenchyme ; Ch = chlorenchyme ; SP = phloème secondaire ; XV = vaisseaux du xylème ; SX = xylème secondaire ; PP = phloème primaire mature. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 4 : Modifications des tissus de la tige de luzerne après incubation in vitro et coloration de Wiesner. Des sections transversales de tiges de luzerne provenant des mêmes entrenœuds ont été soumises à une incubation in vitro avec du liquide ruminal pendant (A) 0 h, (B) 4 h, (C) 8 h, (D) 24 h, (E) 48 h et (F) 96 h. Les vaisseaux xylémiens (XV), le xylème interfaciculaire (ifX) et les fibres phloémiennes primaires matures (PP) ont conservé la coloration de Wiesner tout au long des périodes d'incubation. Une faible coloration du ifX a été observée dans les tissus jeunes de la tige. À mesure que la durée d'incubation augmentait, les tissus environnants perdaient progressivement leur intégrité structurale, rendant ainsi les structures vasculaires colorées restantes de plus en plus visibles. Les barres d'échelle = 250 μm. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 5 : Modifications des tissus de la tige de luzerne après incubation in vitro et coloration au rouge de ruthénium. Des coupes transversales de tiges de luzerne provenant des mêmes entrenœuds ont été soumises à une incubation in vitro avec du liquide ruminal pendant (A) 0 h, (B) 4 h, (C) 8 h, (D) 24 h, (E) 48 h et (F) 96 h. La coloration au rouge de ruthénium a été observée dans plusieurs tissus de la tige, tandis que les vaisseaux xylémiens (XV) sont restés relativement non colorés. Avec l’augmentation du temps d’incubation, une perte progressive de la structure tissulaire et de la coloration au rouge de ruthénium a été observée. Certaines parties des vaisseaux xylémiens, du xylème interfaciculaire (ifX) et de la région épidermique (Ep) sont restées visibles aux temps d’incubation plus tardifs. Barres d’échelle = 250 μm. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
| Paramètre | Réglage |
| Rapide (mise au point) | 2000 × 1328 |
| Qualité (acquisition) | 2000 × 1328 |
| Mode couleur | Couleur RVB |
| Profondeur de bits | 8 bits par canal |
| Profondeur de couleur effective | RVB 24 bits (8 bits R + 8 bits V + 8 bits B) |
| Gain | 2 |
| Temps d'exposition à 10x (ms) | 30 |
| Temps d'exposition à 20x (ms) | 50 |
| Temps d'exposition à 150x (ms) | 150 |
Tableau 1 : Paramètres du microscope et de la caméra pour l'acquisition d'images. Paramètres du microscope, de la caméra et de l'acquisition d'images utilisés pour l'imagerie en champ clair à l'aide d'un microscope droit équipé d'une caméra numérique couleur et d'un logiciel d'imagerie.