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L’examen des ganglions lymphatiques constitue une partie essentielle de l’évaluation des maladies infectieuses et du cancer. Le système lymphatique est composé d’organes, notamment la rate, les canaux lymphatiques et les ganglions lymphatiques. Les canaux sont responsables du retour de la lymphe formée à partir du liquide extracellulaire dans la circulation veineuse.
Sur son chemin, la lymphe rencontre plusieurs ganglions lymphatiques. Ces ganglions sont constitués d’amas hautement concentrés de lymphocytes, qui jouent un rôle essentiel dans le maintien de l’immunité. La plupart des canaux et des ganglions lymphatiques résident profondément dans le corps et sont trop petits pour être évalués par un examen physique. Cependant, les nœuds superficiels et plus grands, de près d’un centimètre ou de plus d’un centimètre de diamètre, principalement situés dans la région de la tête et du cou, les aisselles et les zones inguinales, peuvent être palpés et évalués.
Les ganglions lymphatiques de ces zones se présentent normalement sous la forme de structures molles, lisses, mobiles, non sensibles, en forme de haricot, intégrées dans le tissu sous-cutané. Cependant, les ganglions peuvent parfois devenir hypertrophiés, fixes, fermes et/ou sensibles selon la pathologie présente. Cette affection est appelée lymphadénopathie et indique généralement une infection ou, moins fréquemment, un cancer dans la zone de drainage lymphatique. Cette vidéo passera en revue l’emplacement anatomique des principaux ganglions lymphatiques et démontrera les étapes procédurales de cet examen.
Commençons par passer brièvement en revue les ganglions lymphatiques de la tête et du cou. La liste des ganglions palpables dans cette région est longue, y compris les ganglions auriculaires pré-auriculaires et postérieurs situés respectivement à l’avant et à l’arrière de l’oreille, le ganglion mastoïdien positionné superficiellement à l’apophyse mastoïdienne et les ganglions occipitaux situés à la base du crâne. Autour de la mandibule se trouvent les ganglions amygdaliens, les ganglions sous-mandibulaires et les ganglions sous-mentonniers. Un autre groupe de ganglions entoure le muscle sterno-mastoïdien. Il s’agit notamment des ganglions cervicaux superficiels et profonds. Les derniers groupes de ganglions sont les ganglions claviculaires, y compris les ganglions supra- et infra-claviculaires. Les ganglions infraclaviculaires sont également connus sous le nom de ganglions apicals.
En entrant dans la salle d’examen, présentez-vous et expliquez brièvement les manœuvres que vous allez effectuer. Avant de commencer l’examen, désinfectez-vous les mains à l’aide d’une solution désinfectante topique. Commencez par demander au patient de fléchir légèrement son cou vers l’avant et d’inspecter les ganglions visiblement élargis. Après l’inspection, palper le ganglion préauriculaire situé devant l’oreille. Tout au long de l’examen, palpez à l’aide des coussinets de votre index et de votre majeur pour noter la taille, la forme, le nombre, la souplesse, la texture, la mobilité et la sensibilité des ganglions bilatéralement.
Ensuite, passez au ganglion auriculaire postérieur situé derrière l’oreille, suivi du ganglion mastoïdien situé superficiellement à l’apophyse mastoïdienne et des ganglions occipitaux situés postérieurement à la base du crâne. Passez ensuite aux ganglions amygdaliens situés à l’angle de la mandibule, aux nœuds sous-mandibulaires qui se trouvent à mi-chemin entre l’angle et la pointe de la mandibule et aux nœuds sous-mentonniers situés à quelques centimètres de la pointe. Ensuite, palpez les ganglions cervicaux superficiels situés sous et en avant des muscles sterno-mastoïdiens. Les ganglions cervicaux profonds sont rarement palpables. Ceci est suivi d’une palpation des ganglions cervicaux postérieurs situés entre le bord antérieur du trapèze et le bord postérieur des muscles sterno-mastoïdiens. Enfin, palpez les ganglions sus-claviculaires situés profondément dans l’angle formé par le muscle sterno-mastoïdien et la clavicule, ainsi que les ganglions infraclaviculaires, ou les nœuds apicals, situés sur la face inférieure de la clavicule.
Après la palpation des ganglions de la tête et du cou, passez aux aisselles et aux membres supérieurs. Les trois groupes de ganglions axillaires - latéraux, sous-scapulaires et pectoraux - drainent leur lymphe dans les ganglions axillaires centraux qui se trouvent profondément à l’intérieur des aisselles. Les ganglions centraux, à leur tour, drainent la lymphe dans les ganglions apicals et supraclaviculaires. Des quatre groupes axillaires, seuls les nœuds centraux sont généralement palpables. Étant donné que la plupart des cancers du sein se drainent ici, les lymphatiques axillaires et claviculaires doivent être examinés plus attentivement chez les femmes. La plupart des parties des membres supérieurs s’écoulent plus ou moins directement dans les ganglions lymphatiques axillaires. Une exception est le drainage des aspects ulnaires de la main et de l’avant-bras, qui rencontrent d’abord les ganglions épitrochléaires au-dessus du coude.
Pour examiner les ganglions axillaires gauches, placez-vous devant et à gauche du patient assis. Saisissez doucement le poignet ou le coude gauche du patient et abductez légèrement le bras. Informez le patient que la manœuvre suivante peut être légèrement inconfortable. Déplacez votre main droite vers le haut dans l’aisselle gauche, juste derrière le muscle pectoral. Avec vos doigts pointés vers le milieu de la clavicule, appuyez dessus la paroi thoracique du patient et faites-les glisser vers le bas pour sentir les nœuds centraux. Par la suite, vous pouvez palper les ganglions apical et supraclaviculaire si vous n’avez pas été détecté lors de l’examen de la tête et du cou. Tout en soutenant le bras gauche du patient dans la même position, palpez les ganglions épitrochléaires du patient, qui sont situés médialement à environ trois centimètres au-dessus du coude. Répétez tout l’examen à la droite du patient avec votre main gauche.
Une fois l’examen de l’aisselle et du membre supérieur du patient terminé, passez aux membres inférieurs. Cette région comprend les ganglions lymphatiques inguinaux superficiels, qui sont situés haut dans la partie antérieure de la cuisse et drainent diverses régions des jambes, de l’abdomen et du périnée. Ces ganglions sont souvent assez gros pour palper, même lorsqu’ils sont normaux, et peuvent être subdivisés en deux groupes : le groupe horizontal situé juste en dessous du ligament inguinal et le groupe vertical situé juste en dessous du pouls de l’artère fémorale.
Afin de palper ces ganglions, demandez au patient de s’allonger en décubitus dorsal, les hanches complètement étendues ou légèrement fléchies. Une fois que le patient est à l’aise, commencez à palper le groupe horizontal de ganglions juste en dessous du ligament inguinal. Déplacez votre main sur toute la longueur du ligament, en prenant note de la taille, de la forme et de la fermeté des nœuds. Enfin, palpez le groupe vertical de nœuds, qui est médial au groupe horizontal et juste en dessous du pouls de l’artère fémorale. L’examen des ganglions lymphatiques est terminé. Remerciez le patient de sa coopération.
Vous venez de regarder la vidéo de JoVE documentant les examens des ganglions lymphatiques de la tête et du cou, des aisselles, des membres supérieurs et des membres inférieurs des patients. Vous devriez maintenant comprendre la séquence systématique d’étapes que chaque médecin doit suivre afin d’effectuer un examen efficace des ganglions lymphatiques. Comme toujours, merci d’avoir regardé !
