השכבות הפנימיות של כדור הארץ

אם היינו יכולים לפרוס את כדור הארץ, היינו רואים שלוש שכבות עיקריות: הליבה, המעטפת והקרום.

השכבה הפנימית ביותר - הליבה מחולקת עוד יותר לליבה הפנימית והחיצונית. הליבה הפנימית היא כדור מוצק חם במיוחד העשוי ברובו מברזל וניקל.

הליבה החיצונית מקיפה את הליבה הפנימית. זוהי שכבה של מתכת מותכת שנעה סביב ויוצרת את השדה המגנטי של כדור הארץ.

מעל הליבה שוכנת המעטפת, שכבה מסיבית של סלע חם ודחוס המהווה את רוב מסת כדור הארץ. שכבה זו היא כמו סירופ סמיך ותמיד זורמת לאט.

השכבה העליונה ביותר היא הקרום, שבו אנו חיים. ישנם שני סוגים: הקרום האוקיאני, שנמצא בבסיס האוקיינוסים, והקרום היבשתי, שמרכיב את היבשות.

אנו יכולים גם לחלק את כדור הארץ לשכבות על סמך תכונות מכניות. הקרום והמעטפת העליונה יוצרים את הליתוספירה המוצקה והשבירה.

מתחת לליתוספירה נמצאת האסתנוספרה, שכבה מוצקה שיכולה לזרום כמו שפכטל מטופש. זה מאפשר ללוחות הליתוספירה לנוע.