לחצים גיאולוגיים

סלעים יכולים לחוות לחץ, בדומה לאנשים. לחץ זה נובע מתנועת הלוחות הטקטוניים של כדור הארץ עמוק בתוך הקרום.

מתח הוא כוח שיכול לגרום לסלעים לשנות צורה או להישבר. הוא מצטבר כאשר לוחות טקטוניים דוחפים, מושכים או מחליקים זה על פני זה. ישנם ארבעה סוגים עיקריים של לחץ גיאולוגי.

מתח מגביל לוחץ על סלע קבור מכל עבר. משקל השכבות העליונות לוכד את הסלע ומונע ממנו לשנות את צורתו.

מתח דחיסה לוחץ סלעים זה לזה, וגורם להם להתקמט או להתקפל. סוג זה של מתח מתרחש בגבולות לוחות מתכנסים ומוביל להיווצרות צורות קרקע כמו הרים.

מתח מתח מושך סלעים, מותח ומדלל אותם. הוא מתרחש בדרך כלל בגבולות לוחות מתפצלים, ויוצר מאפיינים כגון רכסי אמצע האוקיינוס ועמקי בקע.

מתח גזירה מתרחש כאשר סלעים מחליקים בכיוונים מנוגדים, ויוצרים שברים טרנספורמציה, כמו שבר סן אנדראס המפורסם.

אם סלע אינו יכול לעמוד בלחץ, הוא עלול להתכופף או להישבר, וכתוצאה מכך תכונות כמו הרים, תעלות או תקלות.