לטאות

לטאות הן כמה זוחלים מרתקים השייכים לסדר Squamata, הכולל גם נחשים.

זוהי קבוצת הזוחלים הגדולה ביותר, שנמצאת כמעט בכל מקום מלבד אנטארקטיקה.

לרוב הלטאות יש ארבע רגליים חסונות, צוואר קצר וזנב ארוך לאיזון. לטאות רבות יכולות להשיל את זנבותיהן כדי להימלט מסכנה ולגדל זנבות חדשים מאוחר יותר.

יש להם אוזניים חיצוניות לשמוע, עפעפיים נעים להגנה על העיניים וראיית צבעים חדה לאיתור טרף וטורפים.

לטאות מגיעות בכל הגדלים. אורכן של שממיות הננסיות הזעירות הוא סנטימטר אחד בלבד, בעוד שדרקון הקומודו יכול לגדול יותר משלושה מטרים.

לצורך תקשורת, חלק מהלטאות, כמו זיקיות, משנות את צבען, בעוד שאחרות משחררות אותות כימיים הנקראים פרומונים.

הם נעים בדרכים מדהימות. לטאת הצווארון יכולה לרוץ על שתי רגליים, הבסיליסק דוהר על פני המים, ושממית הטוקאי מטפסת בקלות.

רוב הלטאות, כמו אנולות ירוקות, אוכלות חרקים, אולם גדולות יותר, כמו דרקון הקומודו, יכולות לצוד חיות כמו חזירים או צבאים.

אפילו לטאות חסרות רגליים קיימות, ותכונות כמו אוזניים חיצוניות עוזרות להבדיל אותן מנחשים.