$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
חולים עם מחלות לב וכלי דם נרכשות ומולדות, כולל יתר לחץ דם ריאתי (PH), נמצאים בסיכון לתפקוד לקוי של החדר הימני (RV)ואי ספיקת 1. הסתגלות RV כתוצאה מעומס לחץ מוגבר מאופיינת בהיפרטרופיה קונצנטרית בשלבים מוקדמים והתרחבות מתקדמת במחלה בשלב הסופי. יתר על כן, זה קשור להפרעות בחילוף החומרים ובמטריצה החוץ-תאית, תהליכי דלקת ובסופו של דבר, כשל RV 2,3,4,5,6. מודלים של בעלי חיים פותחו כדי לחקור את התהליכים הבסיסיים של ההתקדמות לקראת כישלון קרוואנים. עם זאת, אופטימיזציה של מודלים והערכה נאותה של תפקוד וממדי RV היו מאתגרים. להערכה לא פולשנית של תפקוד וממדי הקרוואנים, הדמיית תהודה מגנטית לבבית (CMR) היא תקן הזהב. טכניקה זו יוצרת תמונות של הלב הפועם באמצעות שדה מגנטי חזק וגלי תדר רדיו. CMR זמין לבני אדם, ולבעלי חיים כמו מכרסמי מעבדה. מכיוון שהאחרונים דורשים רזולוציה מרחבית גבוהה יותר בשל גודלו הקטן יותר של הלב, השדה המגנטי הנדרש כדי לספק תמונות נאותות חייב להיות גבוה יותר, בהשוואה לבני אדם.
קיימים מספר דגמים המחקים עומס יתר בלחץ קרוואנים, כולל דגמים של PH 7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17 ודגמים של עומס לחץ RV פרוקסימלי 2,3,10,18, 19,20,21,22,23. הבחירה במודל של PH או במודל של עומס לחץ RV פרוקסימלי תלויה בשאלת המחקר: השפעת ההתערבות על כלי הדם הריאתיים ולכן אולי אפנון עומס לאחר RV (כלומר, מודלים של PH), או ההשפעה הישירה על ה-RV (כלומר, מודלים של עומס לחץ RV פרוקסימלי). קיימות מספר שיטות לאינדוקציה ניסיונית של PH, כולל שימוש במונוקרוטלין (MCT)12,13,14,16,22,24,25,26, MCT בשילוב עם שאנט אבי העורקים 9, היפוקסיה כרונית 7,27,28,29והשילוב של אנטגוניסט לקולטן גורם גדילה אנדותל כלי דם, Sugen 5416, עם היפוקסיה כרונית 8,10,30,31., מודלים כאלה מייצגים מודלים ריאתיים מתקדמים של עומס לחץ RV פרוקסימלי ואינם מכוונים לכלי הדם הריאתיים אלא גורמים לעומס לוואי קבוע על ידי התכווצות עורק הריאה, עם עלייה נלווית של עומס לאחר RV 2,3. זה יכול להתבצע על ידי רצועות תפר (רצועת עורק ריאה, PAB) או קליפ כלי דם סביב עורק הריאה. PAB בוצע במספר מינים של בעלי חיים, וממדי הלב ותפקודם נחקרו בדרכים שונות, כגון היסטולוגיה, אקו לב דרך בית החזה (כולל מעקב אחר כתמים), וצנתור לב 2,32,33,34,35,36,37,38,39,40 . PAB במכרסמים קטנים, כמו עכברים, הוא מאתגר. הסיבה לכך היא שהבדלים עדינים בין אטימות התכווצות העורקים סימנו תוצאות על מידת עומס לחץ הקרוואנים והמצב התפקודי וההישרדות שלאחר מכן. כאשר ההיצרות הדוקה מאוד, החיה תמות במהלך הניתוח או זמן קצר אחריו, בעוד שהפנוטיפ הרצוי לא יושג כאשר ההיצרות אינה הדוקה מספיק. עם זאת, לשימוש בעכברים יש יתרונות בהשוואה לבעלי חיים אחרים, בגלל אפשרויות השינוי הגנטי המצוינות (כלומר, מודלים טרנסגניים או נוק-אאוט) והרבייה המהירה. יש לכך ערך מוסף בחקר מחלות ובבחינת תרומתם של גורמים מולקולריים וגנטיים.
עיצובי מחקר בבעלי חיים עוברים לחקר שינויים זמניים במהלך מחלה 2,3,8,13,21. עבור מחקרים כאלה, יש צורך בשיטות לא פולשניות, מכיוון שניתן לבצע הערכות סדרתיות. חלופות ל-CMR בהערכת שיפוץ הלב יכולות להיות (1) אפיון רקמות באמצעות היסטופתולוגיה, כאשר בעלי חיים מרובים מוקרבים בנקודות זמן שונות, (2) הערכה תפקודית פולשנית על ידי ניתוח לחץ-נפח, או (3) אקו לב, המאפשר לחוקר לזהות היפרטרופיה או התרחבות לב באופן לא פולשני בתוך אותה חיה באופן סדרתי. ל-CMR יש שני יתרונות עיקריים בהערכת הקרוואן: (1) CMR היא שיטה לא פולשנית, המאפשרת מדידות סדרתיות בבעל חיים אחד, ובכך תורמת להפחתת מספר בעלי החיים הדרושים למחקרים, ו-(2) CMR אינו מסתמך על צורה גיאומטרית מסוימת ומדמה תלת מימדית. נפחי קרוואנים ומדידות תפקוד שמקורם ב-CMR הוכחו כמדויקים ונחשבים לתקן הזהב הלא פולשני בישויות לב שונות בבני אדם 42,43,44,45, אך עדיין לא תורגמו לפרוטוקול CMR עבור עכברים עם עומס יתר של לחץ קרוואנים.
מודלים רבים של PAB מתוארים בספרות, אך עם הטרוגניות גבוהה בשיטות להערכת השפעות המודינמיות ותפקוד והסתגלות של RV. פרוטוקול זה מתאר את הליך ה-PAB בעכברים עם אימות המודל על ידי מדידת שיפוע PAB על ידי אקו לב והערכת ממדי הלב ותפקודם באמצעות CMR. בעוד שפרוטוקול של CMR בבעלי חיים שנחשפו ל-PAB פורסם עבור חולדות, שילוב זה לא תואר עבור עכברים עד כה. בעוד שחולדות משמשות לרוב עבור דגמי PH 8,12,13,14,15,16,22,24,25,26,27,28,29,30,31,46 עכברים משמשים לרוב למחקרים טרנסגניים או נוק-אאוט ובכך תורמים להבנתנו את המנגנונים בכשל קרוואנים טעוני לחץ., פרוטוקול זה יכול להוות בסיס למחקרים עתידיים לחשיפת מסלולי איתות המעורבים במעבר לקראת כשל קרוואנים.