אנו מתארים כאן שיטות יעילות ואמינות להבדיל בין לויקוציטים תוך-וסקולריים לבין לויקוציטים ריאתיים. אפילו עם טכניקות הזלוף הטובות ביותר, מחקרים גילו ששאריות CD45+ ממחזור הדם נמשכות בריאות. זה פוגע ביכולת להבחין בין המקצבים במחזור הדם לבין הריאות. השפעה זו מוגברת עוד יותר במקרים של דלקת ריאות. זה רלוונטי במיוחד לחקר ויסות השעון הביולוגי של דלקת.
מקצבים צירקדיים מתייחסים לתנודות היומיות בתהליכים ביולוגיים שונים המתרחשים בתקופה של 24 שעות. המערכת הצירקדית היא מנגנון ציפייה משומר אבולוציונית המעניק הגנה למארח כאשר הוא מתמודד עם שינויים בסביבתו כגון איום של זיהומים. ברמה התאית, השעון מאורגן בלולאות משוב שעתוק-תרגום עצמאיות המרכיבות את גני הליבה של השעון1. למערכת החיסון יש שעון משלה שמשפיע על תגובתה לפתוגנים ולעלבונות דלקתיים 2,3. כאיבר החשוף לסביבה כל הזמן, השעון הביולוגי חשוב במיוחד בריאה4. תהליכים חיסוניים שונים בריאה נמצאים תחת בקרת שעון 5,6,7. עם זאת, השלב של תהליכים ביולוגיים שונים בריאה ובמחזור הדם המערכתי אינם זהים8, מה שמרמז גם על כך שהתנודות של לויקוציטים בריאה ובמחזור הדם עשויות להיות לא זהות. לפיכך, שיטה להבחין ביעילות בין לויקוציטים ריאתיים ותוך-וסקולריים תהיה קריטית בהקשר הצירקדי.
מטרת מחקר זה הייתה להמציא שיטה שתוכל להבדיל בין לויקוציטים תוך-וסקולריים לתוך-פרנכימליים באופן מהימן. לשם כך השתמשנו בתיוג של לויקוציטים תוך-וסקולריים ושיטת עיכול ריאות. לסימון לויקוציטים תוך-וסקולריים, אנו משתמשים בהזרקה תוך-צווארית, המכוונת לכלי דם גדול וניתן להשתמש בה באופן חוזר בעכברים מכל הזנים והגדלים. שיטות רבות אחרות השתמשו בהזרקת וריד זנב 9,10, הידועה לשמצה כקשה יותר לביצוע בעכברי Bl611. ההזרקה התוך-צווארית אכן מחייבת שימוש בהרדמה והיא נעשית בצורה הטובה ביותר בהדמיה ישירה עם מיקרוסקופ מנתח או זכוכית מגדלת. לפיכך, יש לשקול את הקלות והאמינות של ההזרקה התוך-צווארית מול הצורך בהרדמה ובציוד מיוחד. עם זאת, בהתחשב בזמינות הציוד הזה ברוב מעבדות המחקר, איננו רואים בכך גורם מגביל. עם זאת, שיקול כל מקרה לגופו נראה נבון.