$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מעל 463 מיליון אנשים חיים עם סוכרת, מה שהופך אותו לאחת ממגיפות המחלות העולמיות הגדולות ביותר1. אחד הסיבוכים החמורים הנובעים מסוכרת הוא רטינופתיה סוכרתית (DR), גורם מוביל לעיוורון עבור מבוגרים אמריקאים בגיל העבודה2. ב -30 השנים הבאות, אחוז האוכלוסייה בסיכון ל- DR צפוי להכפיל את עצמו, ולכן חיוני למצוא דרכים חדשות לאבחון DR בשלביו המוקדמים יותר כדי למנוע ולהפחית את התפתחות DR3. DR נחשב באופן קונבנציונלי להיות מחלת כלי דם4,5,6. עם זאת, עכשיו עם ראיות של תפקוד עצבי ואפופטוזיס ברשתית שמקדימה פתולוגיה וסקולרית, DR מוגדר יש מרכיבים עצביים וכלי דם4,5,6,6,7,8,9. דרך אחת לאבחן DR תהיה לבחון חריגות עצביות ברשתית, רקמה שעשויה להיות פגיעה יותר ללחץ חמצוני וזן מטבולי מסוכרת מאשר רקמה עצבית אחרת10.
ירידות בתפקוד הקוגניטיבי והמוטורי מתרחשות גם עם סוכרת ולעתים קרובות מתואמות עם שינויים ברשתית. אנשים מבוגרים עם סוכרת מסוג II מתארים ביצועים קוגניטיביים בסיסיים גרועים יותר ומראים ירידה קוגניטיבית מחמירה יותר מאשר משתתפי בקרה11. בנוסף, הרשתית הוקמה כהרחבה של מערכת העצבים המרכזית ופתולוגיות יכולות להתבטא ברשתית12. מבחינה קלינית, הקשר בין רשתית למוח נחקר בהקשר של אלצהיימר ומחלות אחרות, אך לא נחקר בדרך כלל עם סוכרת12,13,13,14,15,16. שינויים במוח וברשתית במהלך התקדמות הסוכרת ניתן לחקור באמצעות מודלים של בעלי חיים, כולל חולדת STZ (מודל של סוכרת מסוג I שבו הרעלן, סטרפטוזוטוצין או STZ, משמש לפגיעה בתאי בטא בלבלב) ואת חולדת גוטו-Kakizaki (מודל פוליגני של סוכרת מסוג II שבו בעלי חיים לפתח היפרגליקמיה באופן ספונטני בסביבות 3 שבועות). בפרוטוקול זה, תיאור עבור מבוך Y ואת התגובה optomotor כדי להעריך שינויים קוגניטיביים וחזותיים מכרסמים סוכרתיים, בהתאמה, מסופק. תגובת האופטומוטור (OMR) מעריכה את התדירות המרחבית (בדומה לחדות הראייה) ואת הרגישות לניגודיות על ידי ניטור תנועות מעקב ראש רפלקסיביות אופייניות כדי לאמוד את הסף החזותי עבור כל עין17. התדירות המרחבית מתייחסת לעובי או לעדינות של הסורגים, ורגישות לניגודיות מתייחסת לכמה ניגודיות יש בין הסורגים לרקע (איור 1E). בינתיים, מבוך ה-Y בוחן זיכרון מרחבי לטווח קצר ותפקוד גישוש, שנצפו באמצעות חילופים וערכים ספונטניים דרך זרועות המבוך.
שתי הבדיקות יכולות להתבצע בבעלי חיים ערים ולא מורדמים ויש להם את היתרון של ניצול התגובות המולדות של בעלי החיים, כלומר הם אינם דורשים אימון. שניהם רגישים יחסית, בכך שניתן להשתמש בהם כדי לזהות ליקויים בשלב מוקדם בהתקדמות הסוכרת במכרסמים, ואמינים, בכך שהם מייצרים תוצאות התואמות לבדיקות חזותיות, רשתיות או התנהגותיות אחרות. בנוסף, שימוש ב- OMR ובמבוך ה- Y בשילוב עם בדיקות כגון אלקטרורטינוגרמה וסריקות טומוגרפיה של קוהרנטיות אופטית יכול לספק מידע על מועד התפתחותם של שינויים ברשתית, מבניים וקוגניטיביים ביחס זה לזה במודלים של מחלות. חקירות אלה יכולות להיות שימושיות בזיהוי ניוון עצבי המתרחשים עקב סוכרת. בסופו של דבר, זה יכול להוביל לשיטות אבחון חדשות המזהות ביעילות DR בשלבים מוקדמים של התקדמות.
מערכות OMR ו- Y-maze המשמשות לפיתוח פרוטוקול זה מתוארות בטבלת החומרים. מחקר קודם על OMR, על ידי Prusky et al.18, ואת מבוך Y, על ידי מוריס et al.19, שימש כנקודת המוצא לפתח פרוטוקול זה.