$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
כמקורות מצוינים ופופולריים לחלבון, מלח אנאורגני וויטמינים, ביצים הן ספקיות פופולריות לתזונה אנושית, המיוצרות ונצרכות ברחבי העולםבקנה מידה גדול 1,2. למרות שקליפות ביצה הן מחסומי הגנה טבעיים, הן שבירות מכדי לשמור על שלמותן במהלך הובלת הביצים ואחסונן. חילופי הגזים והחדירה המיקרוביאלית בין חלבון הביצה לסביבה, שיכולים להתרחש בקלות דרך נקבוביות זעירות על קליפות הביצים, יובילו לאובדןCO2 כמו גם להידרדרות באיכות הביצים 3,4. יתר על כן, סדקים זעירים בקליפות הביצים יגדילו את הסיכון לזיהום מיקרוביאלי. לכן, יש לפתח בדחיפות שיטות יעילות לשימור ביציות לתועלת כלכלית ולבריאות האדם.
נכון לעכשיו, ישנם שני סוגים של מסלולים לשימור ביצים. הדרך הראשונה היא לנטרל את המיקרואורגניזמים על קליפות הביצה 5,6,7,8. תהליך ההשבתה מאריך את תקופת שימור הביציות על ידי פינוי פני קליפת הביצה הרחק משחיקת מיקרואורגניזמים סביבתיים ולחות. מצד שני, ציפוי הנקבוביות והסדקים הזעירים על קליפת הביצה בחומרים פונקציונליים ספציפיים יכול לשמש גם כשיטה מצוינת למניעת אובדן אדי מים ו-CO2 מחלבון הביצה, כמו גם להגנה על קליפת הביצה מפני הרס מיקרואורגניזמים. מכיוון שהם פשוטים, יעילים וחסכוניים באנרגיה, ציפויים מושכים תשומת לב הולכת וגוברת לשימור ביציות. העקרונות העיקריים שחומרי ציפוי מתאימים צריכים לעמוד בהם הם יציבות כימית, חדירות יעילה, זמינות רחבה ובטיחות אמינה. חומרי הציפוי הנחקרים ביותר הם שמן 9,10, חלבונים11, ביופולימרים3 וצ'יטוזן12.
צ'יטוזן נחשב לחומר ציפוי פופולרי בגלל תכונותיו המצוינות של היווצרות סרטים, פעילות אנטיבקטריאלית ובטיחות13. הוכח כי השינויים הפיזיקוכימיים והזיהום המיקרוביאלי של הביצה מוגנים על ידי ציפוי צ'יטוזן, ששימש כדרך יעילה לשימור ביציות. עם זאת, כפולימר הידרופילי עם מחסום אדי מים וספיגת לחות לקוי, צ'יטוזן אינו יציב בסביבת לחות גבוהה, מגביל את השפעות השימור ומפחית את חיי המדף של ביצים במידה מסוימת.
כדי להתגבר על בעיה זו ולקדם את ביצועי שימור הצ'יטוזן, ננו-חלקיקים ספציפיים שימשו כחומר נואף בציפויים מבוססי צ'יטוזן. לפיכך, כחומר מילוי ננו בעל אופי אנטיבקטריאלי14, ננו כסף (Ag) מסומם לצ'יטוזן. תוספת Ag יכולה לא רק לשפר את תכונת המחסום של סרט צ'יטוזן, אלא גם לשפר את האפקט האנטיבקטריאלי שלו, שהוכח כמשפר את אפקט השימור של הציפוי. עם זאת, הצבירה הקלה והמבנה הפשוט של חלקיקי Ag עשויים להפחית את היציבות והעמידות של סרט הצ'יטוזן, אשר אומתו כמשופרים על ידי הפקדת ננו-חלקיקים ספציפיים. טיטניום דו חמצני (TiO2) הוא תרכובת תחמוצת מתכת טיפוסית בעלת תכונות מצוינות כגון יציבות כימית, רעילות נמוכה כמו גם עלויות סבירות. תכונות פונקציונליות אלה מעניקות ל-TiO2 פוטנציאל גדול בתחומי מחקר רבים15. לדוגמה, חלקיקי TiO2 יכולים לשמש כתוספים במכשירים רפואיים ובביו-חומרים בשל הדבקתם ופעילותם החיידקית. עם זאת, היישום בפועל של חלקיקי TiO2 מוגבל במידה רבה על ידי התרמודינמיקה הלא יציבה ומגמות הצבירה שלהם. לכן, סימום חומרים פונקציונליים ספציפיים לתוך TiO2 הוצע כדי להשיג את האפקט המשולב של פעילות אנטיבקטריאלית, פיזור משופר ויציבות תרמית.
במחקר זה, חומרים מרוכבים אנטיבקטריאליים Ag/TiO2 מסונתזים ומיושמים על ציפוי צ'יטוזן לשימור ביציות. תמונות SEM משמשות לניתוח המבנה והמורפולוגיה של חלקיקי Ag/TiO2 וקליפות הביצים. ביצועי השימור של הציפוי מוערכים ומושווים על ידי ירידה במשקל, יחידת Haugh, pH חלבון ומורפולוגיה של קליפת ביצה. מחקר זה מדגים את האפשרות והפוטנציאל של ציפויי צ'יטוזן מעורבבים ננו מרוכבים בשימור מזון.