חלבונים הם ביומולקולות חיוניות כמעט בכל תהליך פיזיולוגי. מגוון הפונקציות שחלבונים מבצעים אפשרי בגלל המבנים שהם מאמצים והאינטראקציות שיש להם עם ביומולקולות אחרות. כדי להבין את תפקוד החלבון ברמה עמוקה יותר, יש צורך בכלים ביוכימיים וביופיזיים כדי להבהיר את התכונות המבניות החשובות הללו ואת האינטראקציות. באופן מסורתי, קריסטלוגרפיה של קרני רנטגן, מיקרוסקופ אלקטרונים קריוגניים וספקטרוסקופיה מגנטית גרעינית (NMR) סיפקו את הפרטים האטומיים הרצויים כדי לחשוף את מבנה החלבון. עם זאת, מערכות חלבון רבות לא ניתן לחקור על ידי טכניקות אלה בגלל התנהגות התגבשות ירודה, זמינות חלבון מוגבלת, הטרוגניות מדגם מוגזם, או מגבלות משקל מולקולרי. כתוצאה מכך, נוצרו שיטות ניתוח חדשות יותר המתגברות על מגבלות אלה. בין הטכניקות המתעוררות שיכולות לספק מידע מבני חלבון הוא ספקטרומטריית מסה.
ספקטרומטריית מסה (MS) מודדת את יחס המסה לטעינה (m/z) של מולקולה, ולכן יש להשיג מידע מבני ברמה גבוהה יותר על ידי קידוד המידע המבני הרצוי למסת החלבון. פותחו מספר גישות לקידוד מידע זה, כולל חילופי מימן-דיטריום (HDX)1,2,3,4, הצלבה כימית (XL)5,6, ו תיוג covalent (CL)7,8,9,10. ב- HDX, עמוד השדרה אמיד מימן מוחלפים על ידי דיטריומים קצת יותר מסיביים בשיעורים התלויים בנגישות ממס ובהיקף מליטה H. ניתן לאתר את היקף ה-HDX על ידי עיכול מהיר של החלבון לרסיסי פפטיד לפני ההפרדה והמדודה של שברים אלה על ידי ספקטרומטר המסה או על ידי ניתוק החלבון בניסוי מלמעלה למטה. קביעת שער החליפין מספקת תובנה נוספת לגבי דינמיקת החלבון. HDX הוכיחה את עצמה ככלי רב ערך לאפיון מבנה החלבון למרות האתגרים הקשורים להחלפת גב והצורך בציוד מיוחד כדי למקסם את הרבייה. ב- XL-MS, חלבונים מגיבים עם ריאגנטים דו-תפקודיים המקשרים באופן קוולנטי שרשראות צד סמוכות לשאריות בתוך חלבון נתון או בין שני חלבונים. בעשותו כן, XL-MS יכול לספק אילוצי מרחק שניתן להשתמש בהם כדי לאפיין את מבנה החלבון. אזורי החלבון המקושרים זה לזה יכולים להיות מזוהים על ידי עיכול פרוטאוליטי ואחריו ניתוח כרומטוגרפיה נוזלית (LC)-MS. בעוד XL-MS הוא כלי רב תכליתי ששימש לחקר מגוון מתחמי חלבון, כולל בתוך תאים, זיהוי של מוצרי XL הוא מאתגר ודורש תוכנה מיוחדת.
CL-MS התפתח לאחרונה ככלי משלים ולעיתים אלטרנטיבי מבוסס טרשת נפוצה לחקר מבנה החלבון והאינטראקציות. ב- CL-MS, קומפלקס חלבונים או חלבונים משתנה בקובאליות עם מגיב מונו-פונקציונלי שיכול להגיב עם שרשראות צד חשופות ממס(איור 1). על ידי השוואת היקף השינוי של קומפלקס חלבון או חלבון בתנאים שונים, ניתן לחשוף שינויי קונפורמציה, אתרי קשירה וממשקי חלבון-חלבון. לאחר תגובת CL, מידע ספציפי לאתר, לעתים קרובות ברמת חומצת אמינו אחת, ניתן להשיג באמצעות זרימות עבודה פרוטאומיות טיפוסיות מלמטה למעלה שבהן חלבונים מתעכלים באופן פרוטאוליטי, שברי פפטיד מופרדים על ידי LC, ואתרים מותאמים מזוהים באמצעות טנדם MS (MS / MS). ההיסטוריה העשירה של הכימיה הביו-מצויגת הפכה ריאגנטים רבים לזמינים לניסויי CL-MS. ריאגנטים CL מתחלקים לשתי קטגוריות כלליות: (i) ספציפי ו-(ii) לא ספציפי. ריאגנטים ספציפיים מגיבים עם קבוצה פונקציונלית אחת (למשל, אמינים חינם)8,10 והם קלים ליישום, אך הם נוטים לספק מידע מבני מוגבל. ריאגנטים לא ספציפיים מגיבים עם מגוון רחב של שרשראות צד, אך לעתים קרובות דורשים ציוד מיוחד כגון לייזרים או מקורות synchrotron לייצר מינים אלה תגובתי מאוד. הידרוקסיל רדיקלים הם ריאגנט לא ספציפי הנפוץ ביותר, לאחר מיושם טביעת רגל רדיקלית הידרוקסיל (HRF)7,11,12,13 ניסויים לחקור מגוון רחב של חלבונים ותסביך חלבון תחת מגוון רחב של תנאים.
קבוצת המחקר שלנו השתמשה בהצלחה בריאגנט אחר יחסית לא ספציפי בשם diethylpyrocarbonate (DEPC) כדי לחקור מבנה חלבון ואינטראקציות בהקשר של ניסויים CL-MS14,15,16,17,18,19,20 , 21,22,23,24,25. DEPC מציעה את הפשטות של ריאגנטים תיוג ספציפיים (כלומר, אין צורך בציוד מיוחד כדי לבצע את התגובות), תוך תגובה עם עד 30% של חומצות אמינו בחלבון הממוצע. כריאגנט אלקטרופילי מאוד, DEPC מסוגל להגיב עם N-terminus ואת שרשראות הצד הנוקליופילי של ציסטאין, היסטידין, ליצין, טירוסין, סרין, ושאריות threonine. בדרך כלל, מוצר יחיד של תגובות אלה נוצר, וכתוצאה מכך עלייה המונית של 72.02 Da. סוג אחד זה של המוצר מנוגד ל-55 מוצרים שונים שניתן לייצר כאשר חלבונים מגיבים עם הידרוקסיל רדיקלים7. כימיה פשוטה כזו מאפשרת זיהוי של אתרים מסומנים.
כאן, אנו מספקים פרוטוקולים לשימוש CL-MS מבוסס DEPC ללמוד מבנה חלבון ואינטראקציות. מתוארים פרטים הקשורים להכנת ריאגנטים, תגובות של חלבון DEPC, תנאי עיכול חלבונים, פרמטרי LC-MS ו- MS/MS וניתוח נתונים. אנו גם מדגימים את התועלת של תיוג DEPC על ידי מתן תוצאות לדוגמה מאינטראקציות חלבון-מתכת, חלבון-ליגנד וחלבון-חלבון, כמו גם חלבונים העוברים שינויים מבניים בעת החימום.