כמחלה ניוונית פרוגרסיבית נפוצה, CSM מהווה 5-10% מכלל ספונדילוזיס צוואר הרחם1. אם חולים הסובלים מ- CSM מתעלמים מהתסמינים שלהם ולא מטפלים בהם בזמן וביעילות, הדבר עלול להוביל לסיבוכים חמורים, כגון פגיעה בחוט השדרה ושיתוק גפיים, אשר יתדרדר עם ההזדקנות, ויהווה נטל כלכלי ונפשי משמעותי על החולים ובני משפחותיהם. הפתוגנזה של CSM היא מורכבת, וכוללת גורמים סטטיים ודינמיים, תיאוריית ההיפוקסיה-איסכמיה, פגיעה בתאי אנדותל, תיאוריית הרס מחסום חוט השדרה בדם ותאוריית הדלקת והאפופטוזיס 4,5,6,7.
המנגנונים הסטטיים והדינמיים של דחיסה על חוט השדרה גורמים לתסמינים קליניים. דיסקים בולטים של חוליות, גופי חוליות מעוותים ורצועות מסויידות עלולים לגרום לדחיסה ממושכת של חוט השדרה, אשר תשפיע בהדרגה על מחסום הדם-חוט השדרה ועל מיקרו-כלי דם מקומיים בחוט השדרה 4,8. בתורם, איסכמיה, דלקת ואפופטוזיס משפיעים על הנוירונים, האקסונים ותאי הגליה 6,9.
המודלים הניסיוניים של בעלי חיים של פגיעה בחוט השדרה כוללים פגיעה חובשתית, פגיעה דחיסה, פגיעה במתיחה, פגיעה הנגרמת על ידי פוטוכימיה ופגיעה באיסכמיה-רפרפוזיה. רוב המודלים הללו משקפים גם כמה תנאים הרסניים אקוטיים ומבניים (טרנסקציה או רעילות כימית). עם זאת, מודלים בעלי חיים אלה של CSM אינם יכולים להציג אפופטוזיס עצבי מתקדם בחוט השדרה.
מאמר זה מתאר פרוטוקול מפורט ליצירת מודל דחיסת חוט השדרה של חולדות, אשר הוערך עוד יותר על ידי הערכת הציון ההתנהגותי והתבוננות באזור הדחוס של חוט השדרה. מודל דחיסת חוט השדרה של חולדה הוא מודל חיות אמין לחקירה נוספת של המנגנונים המעורבים ב- CSM.