דלקת כרונית היא הגורם המוביל לתחלואה מוקדמת הקשורה ל- HIV ותמותה1,2,3. ישנם מנגנונים רבים לפיהם HIV יכול להפעיל איתות דלקתי, והראיות האחרונות מצביעות על תפקיד עבור קולטני P2X בהזנת HIV שהם סידן-gating אדנוזין טריפוספט (ATP) קולטנים3,4,5,6,7,8,9,10. תת סוג P2X של קולטנים purinergic (P2XR) עשוי להיות מנחים חשובים של דלקת זו. עם זאת, המנגנונים המולקולריים של אינטראקציות HIV-P2XR אינם ידועים במידה רבה ועשויים להשפיע על צעדי מחזור החיים הנגיפיים המוקדמים והמאוחרים של HIV-1. הגדרת המסלולים והקינטיקה המניעים דלקת כרונית הקשורה ל- HIV היא קריטית לקידום אפשרויות הטיפול עבור אנשים עם HIV.
כדי להעריך אם HIV-1 מייסר ישירות קולטני P2X, הפעלת P2XR וזיהום HIV-1 חייב להימדד במקביל. מבחנים של פעילות P2XR וזיהום HIV-1 הוקמו באופן עצמאי: זרם הסידן התאי הוא אינדיקטור להפעלת P2XR, וזיהום פרודוקטיבי HIV-1 יכול להיות מכמת על ידי שפע RNA. גילוי פלואורסצנטי של זרם סידן אפשרי עם צבע פלואו-4 סידן רגיש, וזיהום HIV-1 ניתן לדמיין עם וירוס הכתב פלורסנט mCherry HIV-NLCI11,12,13,14,15.
מכיוון שאינדיקטורים אלה להפעלת P2X (זרם סידן תאי חריף) וזיהום HIV-1 (סינתזת HIV-1 RNA) מתרחשים על צירי זמן שונים (דקות לעומת ימים), חסרה שיטת תפוקה גבוהה המאפשרת ניתוח מזווג של הפעלת P2XR וזיהום HIV-1. טכניקות ניסיוניות סטנדרטיות בעלות תפוקה גבוהה, כגון ציטומטריית זרימה, מאפשרות ניתוח אוכלוסין אך אינן יכולות להעריך את הקשר בין אירועים אקוטיים לאירועים אורך בתאים בודדים. לחלופין, הדמיה חד-תאית עם מיקרוסקופ פלואורסצנטי סטנדרטי היא בעלת תפוקה נמוכה. מגבלות ניסיוניות אלה מציגות צורך בטכניקות חדשניות בעלות תפוקה גבוהה למדידת קשרים בין אירועים תאיים חריפים ואורך ישירות.
מערכת אופטופלוידית המתוארת היא פלטפורמה חדשנית המסוגלת למיין ולבודד תא יחיד, culturing, הדמיה, ואוטומציה תוכנה16,17,18,19. מערכת זו מציגה חלופה משולבת ובעלת תפוקה גבוהה למגבלות של שיטות הדמיה מסורתיות. פלטפורמת ביקון מורכבת מפחמן דו חמצני (CO2)ואינקובטור מבוקר טמפרטורה התומך בתאים הכלולים בשבב. השבב בעל טרנזיסטורים רגישים לאור המייצרים שיפוע חשמלי בתגובה לאור ממוקד. כוח דיאלקטרופורטי זה משמש להעברת תאים בודדים על פני השבב הננופלואידי לאזורים הרצויים. תאים ממוינים לתוך עטים על השבב, אשר מספקים מחסום לבודד תאים בודדים פיזית. זרימה למינארית רציפה של מדיית צמיחה בכל השבב מונעת נדידת תאים מן העטים תוך מתן אפשרות לפיזור חלקיקים קטנים של חומרים מזינים ריאגנטים ספציפיים לניסוי. מיקרוסקופ פלואורסצנטי יושב מעל השבב. אוטומציית תוכנה משמשת ללכידת תמונות של השבב בנקודת הזמן שצוינה על-ידי המשתמש.
כל אפיון התאים בוצע באמצעות מערכת אופטופלוידית לבחירה ומניפולציה של תא יחיד. מערכת זו מורכבת מרכיבים מכניים, מיקרופלואידיים ואופטיים משולבים המאפשרים מניפולציה, מבחנים, תרבות והדמיה חד-תאיים. התאים טעונים ומתרבתים במכשיר הננו-פלוואידי החד פעמי המורכב מ-3,500 תאים בודדים (עטים), שכל אחד מהם מסוגל להחזיק נפח תת-ננו-ליטר. תאים יכולים להיות ממוקמים בתוך עטים באמצעות אור המושרה "כלובים" dielectrophoretic ותרבית בתנאים מבוקרים טמפרטורה ו- CO2. microfluidics לאפשר זלוף של מדיה או חוצצים על השבב לתרבות התא או טיפול תרופתי. מחט מופעלת מאפשרת ייבוא וייצוא של תאים מצלחות באר דגירה ותריסים. ניתן לדמיין את אזור השבב בהגדלה של פי 4 או 10 בערוצי brightfield ופלואורסצנטיים (כולל DAPI, FITC, TRed או Cy5) כדי לאפיין פנוטיפים תאיים או ניתוח פונקציונלי. המערכת כולה אוטומטית באמצעות תוכנה שניתן להשתמש בה עבור זרימות עבודה מעוצבות מראש או ניסויים מותאמים אישית.
יחסים בין זיהום HIV-1 ו P2XR נחקרו, אבל הליך תפוקה גבוהה לאפיין ישירות אינטראקציות אלה במקביל לא דווח. כאן, המחברים מתארים מתודולוגיה לחקור אינטראקציות HIV-P2XR באמצעות מעקב אחר זרם סידן חריף וזיהום פרודוקטיבי HIV-1 הבאים ברמת תא יחיד. יש לציין, זה יוצר כלי חדשני המאפשר ישיר, תפוקה גבוהה, מדידה אורך של מטרות מרובות בתאים בודדים.