המערכת החיסונית ממלאת תפקיד מרכזי במאבק נגד סרטן, הן כאשר הוא מועלה על ידי עיכוב מחסום חיסוני והן על היעילות של טיפולים קונבנציונליים לסרטן. תאים סרטניים שנכנעים לטיפולים גנוטוקסיים כגון הסוכנים הכימותרפיים אוקסליפלטין ודוקסורוביצין, או טיפול קרינה מייננת יכולים לשחרר אנטיגנים ודפוסים מולקולריים הקשורים לסכנה (DAMPs) שעשויים ליזום תגובה חיסונית נוגדת גידולים הסתגלות1. ה- DAMPs הבולטים ביותר, בהקשר של מוות תאי אימונוגני, כוללים אותות find-me כגון ATP כימוטקטי, אותות eat-me כגון חשיפת calreticulin, המקדם את ספיגת תאי הגידול על ידי תאים המציגים אנטיגן, ואת שחרורו של HMGB1, המפעיל קולטני זיהוי דפוס, ובכך משפר את ההצגה הצולבת של אנטיגנים גידול2. יתר על כן, סוג I אינטרפרונים (IFN-I), המושרה באמצעות חומצות גרעין אימונוגניות שמקורן בגידול או גירויים אחרים, חשים על ידי תאים דנדריטיים, ומאפשרים להם ביעילות ראשונית תאי T ציטוטוקסיים ספציפיים לגידול3,4. מבחינה קלינית, תאי CD8+ T פעילים ומתרבים החודרים לגידול מספקים גורם פרוגנוסטי עצמאי להישרדות ממושכת בחולי סרטן רבים. שוחרר מתאי T מופעלים כאלה, IFN-γ מתווך השפעות אנטי-פרוליפרטיביות ישירות על תאים סרטניים ומניע את הקיטוב Th1 ובידול תאי T ציטוטוקסיים, ובכך תורם לחיסון יעיל נגד סרטן5,6. Oxaliplatin הוא ממריץ מוות תאי אימונוגני בתום לב, מתווך תגובה חיסונית אדפטיבית כזו נגד סרטן7. עם זאת, שפע של אותות אימונוגניים ראשוניים שפורסמו על ידי תאים סרטניים תחת לחץ המושרה על ידי טיפול נשאר להיחשף במלואו. למרות התקדמות משמעותית באימונותרפיה של סרטן, הרחבת היתרונות שלה לחלק גדול יותר של חולים נשאר אתגר. הבנה מפורטת יותר של אותות אימונוגניים היוזמים הפעלת תאי T עשויה להנחות את התפתחותם של טיפולים חדשניים.
קבוצה הטרוגנית של מבנים סגורים ממברנה, המכונה שלפוחיות חוץ תאיות (EVs), נראה לשמש התקני תקשורת בין תאיים. רכבים חשמליים הנפלטים כמעט מכל סוגי התאים נושאים חלבונים פונקציונליים, RNA, DNA ומולקולות אחרות לתא נמען או עשויים לשנות את מצבו התפקודי של התא רק על ידי קשירה לקולטנים על פני התא. המטען הפעיל ביולוגית שלהם משתנה באופן משמעותי לפי סוג ומצבו התפקודי של התא המפיק8. באימונולוגיה של סרטן, רכבים חשמליים המשתחררים מתאי הגידול נחשבו בעיקר כיריבים לאימונותרפיה מכיוון שהם בסופו של דבר מקדמים צמיחה פולשנית, נישות גרורתיות טרום-צורה9 ומדכאים את התגובה החיסונית10. לעומת זאת, מספר מחקרים הראו כי רכבים חשמליים יכולים להעביר אנטיגנים של גידולים לתאים דנדריטיים להצגה צולבת יעילה11,12. רכבים חשמליים עשויים לספק חומצות גרעין אימונוסטימולטוריות אם הם מגיחים תחת לחץ הנגרמת על ידי טיפול, מה שמקל על תגובה חיסונית נגד גידולים13,14. לאחרונה הוכח כי חישה של ליגנדים חיסוניים מולדים מסוג RNA ודנ"א במיקרו-סביבה של הגידול מווסתת את ההיענות למצור נקודת הביקורת באופן משמעותי 15,16,17. לפיכך, התפקיד האימונוגני של רכבים חשמליים ששוחררו על ידי תאים סרטניים תחת לחץ טיפולי שונה צריך להיות מובהר עוד יותר. מכיוון שרכבים חשמליים מהווים תחום מחקר צעיר אך צומח, התקינה של השיטות עדיין נמשכת. לכן, שיתוף ידע חיוני כדי לשפר את רבייה המחקר על אינטראקציות בין כלי רכב חשמליים אימונולוגיה סרטן. לאור זאת, כתב יד זה מתאר פרוטוקול פשוט להערכת ההשפעה האימונוגנית של רכבים חשמליים שמקורם בגידול ב- vivo.
הערכה זו מתבצעת על ידי יצירת רכבים חשמליים שמקורם בגידול, חיסון עכברי נמענים עם רכבים חשמליים אלה, וניתוח תאי T טחול באמצעות ציטומטריית זרימה. דור EV מבוצע באופן אידיאלי על ידי זריעת תאי גידול מורין במדיום תרבית תאים ללא EV לרמה גבוהה של טוהר. תאים מטופלים עם גירוי סטרס תאי ספציפי, כגון כימותרפיה, כדי להשוות את ההשפעה של רכבים חשמליים הנגרמים על ידי טיפול נגד אימונוגניות בסיסית של רכבים חשמליים שמקורם בגידול בהתאמה. בידוד של רכבים חשמליים עשוי להתבצע בהחלט על ידי טכניקות שונות שיש לבחור על פי תחולת vivo וזמינות מקומית. הפרוטוקול הבא מתאר בדיקה מבוססת משקעים עם ערכה מסחרית לטיהור EV. עכברים מחוסנים פעמיים עם הרכבים החשמליים האלה. 14 ימים לאחר הזריקה הראשונה, תאי T מופקים מהטחול ומנותחים לייצור IFN-γ באמצעות ציטומטריית זרימה כדי להעריך תגובה חיסונית מערכתית. עם זאת, הפוטנציאל של רכבים חשמליים שמקורם בגידול, המתעוררים תחת משטרים טיפוליים שונים, כדי לגרום לתגובות תאי T אנטי סרטניים מוערך בקלות יחסית, במהירות, ועם תוקף גבוה13. לכן, שיטה זו מתאימה להקרנה אימונולוגית של רכבים חשמליים שמקורם בתאים סרטניים בתנאים שונים.