ספרואידים נחשבים לגישה נטולת פיגומים בהנדסת רקמות. ASCs מסוגלים ליצור ספרואידים על ידי תהליך ההרכבה העצמית. המיקרו-ארכיטקטורה התלת-ממדית של הספרואיד מגדילה את פוטנציאל ההתחדשות של ASCs, כולל יכולת ההתמיינות לשושלות מרובות 1,2,3. קבוצת מחקר זו עובדת עם כדוריות ASC להנדסת סחוס ורקמות עצם 4,5,6. חשוב מכך, ספרואידים נחשבים לאבני בניין בביו-פבריקציה של רקמות ואיברים, בעיקר בשל יכולת ההיתוך שלהם.
השימוש בספרואידים להיווצרות רקמות תלוי בשלוש נקודות עיקריות: (1) פיתוח שיטות רובוטיות סטנדרטיות ומדרגיות לביו-פבריקציה שלהם7, (2) פנוטיפ שיטתי של כדוריותרקמה 8, (3) פיתוח שיטות להרכבה של רקמות תלת-ממדיות9. ניתן ליצור ספרואידים אלה עם סוגי תאים שונים ולהתקבל בשיטות שונות, כולל טיפה תלויה, צבירה מחדש, מיקרופלואידיקה ומיקרומולדס 8,9,10. לכל אחת מהשיטות הללו יש יתרונות וחסרונות הקשורים להומוגניות של גודל וצורת הספרואידים, התאוששות הספרואידים לאחר היווצרותם, מספר הספרואידים המיוצרים, אוטומציה של תהליכים, עוצמת עבודה ועלויות11.
בשיטת המיקרומולד, התאים מחולקים ומופקדים בתחתית המיקרומולד בגלל כוח הכבידה. ההידרוג'ל שאינו דבק אינו מאפשר לתאים להיצמד לתחתית, ואינטראקציות בין תאים לתא מובילות להיווצרות של ספרואיד יחיד לכל מיתון 8,12. שיטת ביו-פבריקציה זו מייצרת ספרואידים בגודל הומוגני ומבוקר, ניתנת לרובוטיזציה לייצור בקנה מידה גדול בצורה חסכונית בזמן עם מאמץ מינימלי, ויש לה גורמים טובים של עלות-תועלת קריטית בתכנון של ביו-פבריקציה של ספרואידרקמה 7,8. ניתן ליישם שיטה זו כדי ליצור ספרואידים של כל שושלת תאים כדי להכין סוג רקמה חדש עם מאפיינים צפויים, אופטימליים וניתנים לשליטה8.
Biofabrication מוגדר כ"ייצור אוטומטי של מוצרים פונקציונליים ביולוגית עם ארגון מבני ..."13. לכן, הייצור האוטומטי של ספרואידים נחשב לצעד החובה הראשון לפיתוח קו ביו-פבריקציה, הממשיך בתהליך ההדפסה הביולוגית התלת-ממדית ומסתיים בהבשלה מלאה של הרקמה המודפסת ביולוגית על ידי היתוך ספרואידים. במחקר זה, כדי לשפר את יכולת ההרחבה של ביו-פבריקציה של ASC spheroid, אנו משתמשים במערכת צינורות אוטומטית כדי לזרוע את תרחיף התא, ובכך להבטיח את ההומוגניות של גודל וצורת הספרואידים. מאמר זה מראה כי ניתן היה לייצר מספר רב (אלפי) של ספרואידים הדרושים לגישות הדפסה ביולוגית תלת-ממדית כדי ליצור ביו-פבריקט של מודלים מורכבים יותר של רקמות.