$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
ננו-ג'לים הם הידרוג'לים תלת-ממדיים בגודל תת-מיקרוני עם מבני רשת פולימריים מוצלבים שיכולים להכיל כמויות גדולות של נוזלים בתוך מעטפת הליבה שלהם מבלי להשפיע על שלמותם המורפולוגית1. באופן כללי, ננו-ג'לים מסונתזים על ידי פילמור של מונומרים פונקציונליים באמצעות הצלבה פיזיקלית או כימית במערכות קולואידיות הטרוגניות, כגון מיקרואמולסיות הופכיותשל מים בשמן 2,3. קופולימרים אמפיפיליים יכולים להתאסף בעצמם למבנים ננומטריים בסביבות מימיות. עם זאת, יש לייצב אותם באמצעות אסטרטגיות הצלבה כימיות הכוללות דיסולפידים או צימוד מבוסס אמיד, כימיית קליק, או שניתן לגרום להם פיזית (אסטרטגיות הידרופוביות, אלקטרוסטטיות או קשרי מימן) או לגרום לפוטו-אינדוקציה4. בין אסטרטגיות אלה, הרכבה עצמית פיזית של פולימרים ואחריה קרוסלינקינג כימי דווחה כטכניקת ייצור ננו-ג'ל מוצלחת5. בעוד שמבחינה היסטורית, הננו-ג'ל הראשון הוצג בשנות ה-90 על ידי Vingradov et al.6, Akiyoshi et al.7 ו-Lemieux et al.8, לאחרונה פותחו ונחקרו מגוון ננו-ג'לים חכמים המורכבים מפולימרים טבעיים וסינתטיים כאחד עבור יישומים ביו-רפואיים מגוונים9.
לננו-ג'לים יכולת שימור מטען נרחבת, שטח פנים גדול, יציבות in vivo וכן תכונות כימיות ומכניות הניתנות להתאמה אישית10. הסינתזה של ננו-ג'לים היא גם ניתנת להרחבה ויכולה להיות מבוססת על מים. בנוסף, תכולת המים המשופרת של הננו-ג'לים הופכת אותם לנשאים יעילים של מטענים ביולוגיים רגישים11. יתר על כן, שטח הפנים הגבוה יכול לספק צרכים ביולוגיים מרובים, ובכך מאפשר חיבור של אופני מיקוד כדי לאפשר מיקוד פעיל. יש לציין כי הרבגוניות של תכנון ננו-ג'ל מאפשרת שימוש במגוון רחב של מונומרים המגיבים לגירויים המאפשרים שליטה מדויקת בתכונות הפיזיקוכימיות שלהם9. יכולת הנדסית ייחודית זו מאפשרת שיפור רציונלי של תכנון ננו-ג'ל, דבר שקשה להשיג עם ליפוזומים, מיצלים או פולימרוזומים12,13 בשימוש קונבנציונלי. על ידי שילוב moieties מגיבים לגירויים בתוך מונומרים שתוכננו במיוחד, ננו-ג'ל יכול להיות מהונדס כדי להפעיל את השחרור המבוקר של המטען שלהם בתגובה לגירויים פיזיולוגיים רלוונטיים שונים, כגון pH, תנאי חמצון-חיזור, אנזימים וכו '9,14. ננו-ג'לים חכמים כאלה שימושיים יותר מננו-ג'לים רגילים, שכן הם בעלי יציבות מעולה לזרימת דם ממושכת, והם יכולים לעמוד בתנאים פיזיולוגיים כדי לשמור על שלמות המטען שלהם ולתווך את שחרורו המבוקר באתרי המטרה הרצויים15. ואכן, בשל אופיים הרב-תכליתי, ננו-ג'לים צברו תאוצה בזירה הביו-רפואית, עם התקדמות ניכרת בפיתוח ננו-ג'לים מגיבים לגירויים עבור יישומים תרנוסטיים ואבחוניים רבים 2,16,17.
תרופות ביולוגיות יכולות לייצג קטגוריה של מוצרים פרמצבטיים המורכבים מחלבונים, פפטידים ו/או חומצות גרעין וחוללו מהפכה בנוף הטיפולי בשל הסלקטיביות יוצאת הדופן שלהם, ובכך הפכו לקבוצה הצומחת ביותר של תרופות18. ואכן, השוק הצומח של תרופות כאלה ניכר בעלייה התלולה באישורם על ידי איגוד התרופות הפדרלי בארה"ב (FDA), שם ביולוגים היוו ~40% מסך אישורי התרופות, בשנת 202319. בנוסף לספציפיות ולעוצמה שלהם, תגליות מהירות של מטרות תרופות חדשות, תהליכים ביו-הנדסיים יעילים יותר וידע רב יותר על גורלם in vivo של טיפולים אלה הובילו לשימוש מוגבר בהם20. תרופות ביולוגיות מסורתיות כוללות RNA מפריע, חלבונים חלופיים, ציטוקינים והורמונים המיוצרים בדרך כלל באמצעות טכנולוגיית DNA רקומביננטי21. מאז אישור אינסולין רקומביננטי אנושי בשנת 1982, פותחו תרופות ביולוגיות למצבים רבים, כולל סרטן (למשל, trastuzumab, avelumab), מחלות מעי דלקתיות (למשל, adalimumab, certolizumab) ומחלות גנטיות נדירות (למשל, mipomersan, myozyme, aldurazyme, fabrazyme)21. בעוד הספציפיות הגבוהה של האינטראקציות של ביולוגים עם המטרות שלהם אמורה תיאורטית לקזז כל השפעות מחוץ למטרה, מספר חששות קליניים הופיעו עם השימוש בהם הקשורים לתופעות לוואי לא רצויות22. תופעות לוואי אלה ניתן לקבץ לשתי קטגוריות, כולל פרמקולוגיה מוגזמת (גירוי יתר של מטרות) ואימונוגניות. נוסף על כך, זמן מחצית החיים הקצר שלהם, הזמינות הביולוגית המוגבלת, הנזק לפרוטאזות, חיי המדף הקצרים ותהליכי הייצור היקרים מגבילים את היתרונות הטיפוליים שלהם21. שיטות קונבנציונליות להקלה על בעיות אלה, כרוכות בשינוי קוולנטי של תרופות ביולוגיות אלה שעלולות לפגוע בתפקודן, ולכן, יעילות23. לחלופין, גישת הננו-רפואה לעטוף מטענים טיפוליים יכולה להעניק יתרונות רבים לתכונות פרמקולוגיות, והכי חשוב, מיקוד פסיבי לאתר המודלק באמצעות אפקט החלחול והשימור המשופר (EPR)24. יתרונות אחרים הקשורים לננו-חלקיקים יכולים לכלול זמני זרימת דם משופרים, קצב פינוי מופחת, גמישות רבה יותר בפורמולה, חדירות משופרת של כלי הדם וספיגת תאים25. בעוד מגוון עצום של ניסוחים ננו-חלקיקים נחקרים כיום עבור משלוח של מטענים ביולוגיים, מעטים יכולים לחקות את הרב-תכליתיות של ננו-ג'לים. ואכן, ננו-ג'לים עולים על יכולות ההעמסה המושגות על ידי ננו-חלקיקים מבוססי ליפוזומלים ומיצלה, והם מפגינים יציבות קולואידית גדולה יותר מרוב הננו-חלקיקים האי-אורגניים. ככאלה, ננו-ג'לים מהווים פלטפורמה רבת ערך למתן טיפולים ביולוגיים שונים.
בעבר סיפקנו בהצלחה אנזים נוגד חמצון בתוך ננו-ג'לים פולימריים צולבים חדשניים המגיבים למטאלופרוטאינאז, כאשר אסטרטגיית האנקפסולציה הקלה שבה נעשה שימוש שמרה על הפעילות הביולוגית של החלבון עם שחרור26. בעבודה זו, אנו מדגימים את הסינתזה הממוטבת של ננו-ג'לים המגיבים לחמצון-חיזור עבור העברת מטע"דים מבוססי חלבון. יש לציין כי המתודולוגיה הסינתטית מאפשרת סינתזת ננו-ג'ל בתנאים מתונים כדי לתמצת את המטען הרצוי, ללא שימוש בממיסים אורגניים קשים או בטמפרטורות גבוהות. ניצלנו את הומאוסטזיס החיזור בסביבה התוך-תאית כדי לווסת את שחרור המטען העטוף27,28. בדרך כלל, נוגד החמצון גלוטתיון (GSH) המצוי בשפע טבעי שולט בפוטנציאל חמצון-חיזור חוץ-תאי ותוך-תאי, שם ריכוזו נע בין 2-20 מיקרומטר ל-1-10 מילימול, בהתאמה29,30. עד כה, דווח על ננו-חלקיקים רבים הרגישים לחמצון-חיזור, מה שהופך זאת לאסטרטגיה מוכחת ואמינה המאפשרת שחרור מבוקר של תרופות in vivo27,28. ואכן, קשרים דיסולפידים הותקנו בתוך ננו-חומרים פולימריים באמצעות קרוסלינקרים המכילים דיסולפיד31,32, הרכבה עצמית של פולימרים מתכלים ממונומרים המכילים דיסולפיד33, ותרופות פולימר מגיבות חמצון-חיזור או מצומדות תרופות/פולימרים34,35. לכן, מחקר זה חוקר את שילובו של קרוסלינקר דיסולפיד ייחודי ורגיש מאוד ל-GSH בתוך ננו-חלקיקים פולימריים, ובכך מאפשר שחרור מבוקר של מטען חלבוני עטוף.
במחקר זה, תכנון ננו-ג'ל התמקד בקריטריונים הבאים לטיפול בספציפיות ובהעברת מטע"ד: גודל קטן (~100 ננומטר) והתפלגות גודל אחידה (אינדקס פיזור פולי-פיזור (PI)<0.3) כדי להבטיח חדירה יעילה של האנדותל ויציבות in vivo 27; אנקפסולציה יעילה של מטען חלבון, ושחרור מבוקר של מטען בתגובה ל-GSH. אנו מדווחים על סינתזה של ננו-ג'לים צולבים המגיבים ל-GSH, אשר הדגימו ננו-חלקיקים הומוגניים בגודל תת-100 ננומטר, עם יעילות אנקפסולציה של 76% של המטען החלבוני הרצוי.