$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
סרטן נגרם על ידי גדילה לא תקינה של תאים נורמליים והוא אחת המחלות הקטלניות ביותר ברחבי העולם. תאים חריגים אלה מתפשטים לאיברים שונים בגוף בתהליך הנקרא גרורות. הצורה הנפוצה ביותר של סרטן היא סרטן השד, שהתרחש אצל 2.26 מיליון אנשים בשנת 2020. יתר על כן, היו כ-1.80 מיליון מקרי מוות כתוצאה מסרטן ריאות בשנת 20201. על פי ארגון הבריאות העולמי, כ-10 מיליון אנשים מתו מסרטן בשנת 20202. תאים סרטניים נבדלים מתאים רגילים בכך שהם מבטאים יתר על המידה אנזימים מסוימים, כגון חלבון טירוזין קינאז (PTKs). המכון הלאומי לסרטן מגדיר קינאזות כאנזימים המסוגלים לזרחן חלבונים או סוכרים אחרים3. ידע על הפונקציה הרגולטורית של קינאזות יכול להקל על תכנון תרופות יעילות נגד סרטן. לדוגמה, PTKs מזרזים זרחון של חלבונים או סוכרים אחרים, וכתוצאה מכך, ATP מומר ל-ADP על ידי אובדן קבוצת פוספט. בסך הכל 80% מהאונקוגנים והפרוטונקוגנים מקודדים PTKs4. Src קינאזות היא משפחה של טירוזין קינאזות ללא קולטנים, כולל Lck, Fyn, Hck, Blk, Yes ו-Yrk, המתבטאים יתר על המידה בתאים סרטניים, במיוחד בסרטן השד 5,6. טירוזין קינאזות Src קשורות למיטוגנזה, התמיינות, הפעלת תאי T וטרנספורמציה של תאים. Src מסייע לפלישת תאים סרטניים וגרורות בשל יכולתו להפחית את הידבקות התאים הסרטניים. ישנם חמישה תחומים שונים בקינאז Src, המסודרים ממסופי N עד C כ: תחום חומצות שומן, תחום הומולוגיה Src 3 (SH3), תחום הומולוגיה Src 2 (SH2), תחום טירוזין קינאז (SH1) ותחום רגולטורי C-terminal7.

איור 1: תחומי המטרה באנזים Src קינאז, כולל תחום SH3, תחום SH2, תחום קינאז (SH1) ומקטע רגולטורי קצר של מסוף C. אנא לחץ כאן לצפייה בגרסה גדולה יותר של איור זה.
תחום הקינאז SH1 הוא הממוקד הנפוץ ביותר בעת תכנון מעכבי Src קינאז, מכיוון שהוא מכיל שני אתרים שמורים עבור ATP וקשירת סובסטרט (איור 1). אם רצף חומצות האמינו של תחום הקינאז ידוע, המצע יכול לשמש גם כמטרה לתכנון תרכובת המחקה קשירת סובסטרט ל-Src קינאז8. בנוסף, אתרים אחרים כמו הדומיינים SH3 ו-SH2 יכולים לשמש כמטרות. בהשוואה לתרופות כימותרפיות אחרות, מעכבי קינאז מציגים פחות רעילות ויעילות גבוהה יותר9. נכון לספטמבר 2021, ישנן 73 מולקולות קטנות הפועלות כמעכבי קינאז שאושרו על ידי ה-FDA10. אימטיניב היא דוגמה לתרופה אנטי סרטנית המעכבת באופן סלקטיבי את פעילותו של טירוזין קינאז; עם זאת, חלק מהחולים עמידים לתרופה עקב הופעת מוטציה נקודתית בתחום הקינאז11. אסטרהזניקה שחררה את Saracatinib, שהיא תרופה המעכבת את משפחת Src של טירוזין קינאזות עם ערך IC50 (הריכוז שבו מתרחשת עיכוב של 50%) של 2.7 ננומטר, אך היא הוזלה בניסויי שלב 212. מתוך 52 מעכבי PTK שאושרו על ידי ה-FDA האמריקאי נכון לתחילת 202013, רק 28 PTKs קולטני מטרה, 11 חוסמים את ה-PTK שאינו קולטן, 11 מעכבים חלבון-סרין/תראונין חלבון קינאזות, ושניים חוסמים MEK1/213. העניין המחקרי הגובר באונקולוגיה ימשיך לתדלק את הגילוי של מעכבי קינאז כתרופות אנטי-סרטניות פוטנציאליות. עם זאת, רק 50 מתוך 500 חלבון קינאזות היו ממוקדים לטיפול עד כה; לכן, מספר גדול יותר של קינאזות צפוי להיחקר לפיתוח תרופות בעתיד הקרוב14. בנוסף, יש צורך לגלות מעכבי קינאז כדי לחקור מוטציות קינאז שעדיין לא זוהו המובילות לסרטן.
לפיכך, מחקר זה נועד לפתח פפטידים שיכולים לשמש כמעכבים למשפחת Src ולהתמקד באתר הקישור של ATP בשל יכולתו לשמש כאתר שמור בין קינאזות שונות. לשם כך, סדרה של דיפפטידים המכילים טריפטופן שעבר מתילציה ו/או ארגינין שעבר מתילציה סונתזו ונבדקו על יכולתם הסינרגטית לעכב Src קינאז. טבעת האינדול של טריפטופן מחקה את האדנין של ATP ומתחרה ב-ATP מלהיקשר לאתר קשירת ה-ATP. בנוסף, הארגינין שעבר מתילציה בליגנד מתחרה על תחום SH3 של Src. החוקרים הראו כי פוליפפטיד המכיל ארגינין דה-מתילציה מעכב את תחום SH3, אולי בשל רצף שמור ספציפי על מוטיב הקישור SH3 (כלומר, PXXP), שיש לו זיקה מחייבת לליגנד המכיל שתיים עד שלוש שאריות Arg במסוף N או שאריות Arg אחת עד שתיים על מסוף C של הליגנדים15, 16,17. קבוצת הגואנידינו של Arg נקשרת לשאריות Asp-99 השמורות של תחום SH3 18,19, בעוד שהחלק הנותר של ה-Arg נקשר ל-Trp-118 המשומר של האנזים, כפי שאושר מניתוח NMR ומבני הגביש של מספר תחומי SH319. כאן, מוצג פרוטוקול לסינתזה של שבעה דיפפטידים שעברו מתילציה ובדיקת יכולת העיכוב שלהם כנגד Src קינאז. יתר על כן, נבדקה יכולתם של פפטידים אלה להרוג מספר קווי תאים סרטניים במבחנה.