דפוסי זרימת הדם התוך-לבביים ממלאים תפקיד מפתח בהתפתחות הלב, החל במורפוגנזה עוברית ונמשכת לאורך כל תוחלת החיים1. לחץ גזירה המודינמי ממלא תפקיד מרכזי בגירוי הצמיחה והארכיטקטורה של תאי הלב באמצעות הפעלה של גנים ספציפיים 2,3. תופעה זו מתרחשת הן בשלב התוך רחמי והן בשלבים המוקדמים של החיים, ובכך מדגישה את חשיבות ההשפעה המודינמית על התפתחות הלב המוקדמת ועל המעבר לבגרות3.
חוקי דינמיקת הנוזלים קובעים כי דם העובר לאורך דופן כלי הדם נע לאט יותר כאשר הוא הקרוב ביותר לקיר ומהר יותר כאשר הוא נמצא במרכז כלי השיט, שם ההתנגדות נמוכה יותר. תופעה זו ניתנת להדגמה בכל כלי גדול עם דופלר גל דופולס כמעטפת אינטגרלית זמן זמן דופלר טיפוסית4. כאשר הדם נכנס לחלל גדול יותר כמו הלב, הדם המרוחק ביותר מהמשטח האנדוקרדי ממשיך להגדיל את מהירותו ביחס לדם הקרוב ביותר למשטח זה וליצור גוף מסתובב של נוזל, המכונה מערבולת. לאחר שנוצרו, מערבולות הן מבני זרימה המניעים את עצמם שבדרך כלל מושכים את הנוזל שמסביב באמצעות שיפועי לחץ שלילי. לכן, מערבולת יכולה להזיז נפח גדול יותר של דם מאשר סילון ישר שווה ערך של נוזל, קידום יעילות לב גדולה יותר 4,5.
הספרות מציעה כי המטרה האבולוציונית של מערבולות היא לשמר אנרגיה קינטית, למזער את לחץ הגזירה ולמקסם את יעילות הזרימה 4,5,6. באופן ספציפי עבור הלב, זה כולל אחסון אנרגיה המודינמית בתנועה סיבובית, הקלה על סגירת המסתם והתפשטות זרימת הדם לכיוון דרכי היציאה, כפי שניתן לראות באיור 1. שינויים בדפוסי זרימת הדם התוך-לבבית צפויים במצבים פתולוגיים כגון מצבי עומס יתר של נפח ובמקרים עם מסתמים מלאכותיים 7,8. לפיכך, כאן טמון הפוטנציאל האבחנתי האמיתי של מערבולות כמנבאים מוקדמים של תוצאות קרדיווסקולריות אצל מבוגרים.
המודינמיקה תוך-לבבית זכתה להתעניינות גוברת בספרות הן באוכלוסיות מבוגרים והן בילדים. קיימות מספר שיטות להערכה איכותית וכמותית של המודינמיקה תוך-לבבית והן סוכמו באופן מקיף בסקירה שנערכה לאחרונה, עם דגש ספציפי על מערבולת תוך לבבית9. שיטה אחת עם הבטחה גדולה היא דימות כתמי דם (BSI) הנגזר מאקוקרדיוגרפיה, המציע את היכולת למדוד באופן לא פולשני מספר מאפייני מערבולת איכותיים וכמותיים, המתוארים להלן, בעלות נמוכה יחסית ועם יכולת שחזור מצוינת10. BSI זמין כיום באופן מסחרי באמצעות מערכת אולטרסאונד לב מתקדמת עם בדיקה S12 או S6 MHz. תכונות מעקב הכתמים מקבילות לאלה המשמשות במעקב אחר כתמי רקמות לחקר עיוות שריר הלב 11,12,13. מכיוון שתאי דם אדומים נוטים לנוע מהר יותר ובתדירות דופלר גבוהה יותר מאשר הרקמה שמסביב, ניתן להפריד בין שני האותות על ידי הפעלת מסנן טמפורלי. BSI משתמש באלגוריתם המתאים ביותר כדי לכמת את התנועה של כתמי דם ישירות ללא שימוש בחומרי ניגוד. ניתן להמחיש את מדידות מהירות הדם כחיצים, קווי זרימה או קווי נתיב עם או בלי תמונות דופלר צבעוניות מתחת, והן יכולות להדגיש אזורים של זרימה מורכבת10.
BSI הוכח כבעל היתכנות ודיוק טובים לכימות דפוסי זרימת דם תוך לבביים, עם תוקף מצוין בהשוואה למכשיר פנטום ייחוס ודופלר דופלר דופק 7,10,11. למרות שהוא עדיין חדשני מאוד, BSI הוא כלי קליני מבטיח לאבחון מוקדם של פתופיזיולוגיות לב שונות. היישום הקליני של הדמיית מערבולות הראה הבטחה בתינוקות שזה עתה נולדו. באופן ספציפי, להתנהגות של מערבולת בחדר השמאלי (LV) עשויות להיות השלכות ארוכות טווח על עיצוב מחדש של הלב ונטייה לאי ספיקת לב.
המנגנון המקשר בין מערבולות לעיצוב מחדש של החדר השמאלי עדיין לא נחקר באופן יחסי, אך נחקר לאחרונה במעבדה שלנו והוא נושא לעבודה מתמשכת11. מאמר מתודולוגי זה נועד לתאר את השימוש ב- BSI בחקר מערבולות תוך לביות ולדון בשימושים המעשיים והקליניים של מערבולות בהערכת תפקוד דיאסטולי באוכלוסיות שונות. מטרה משנית היא לדון ברלוונטיות הקלינית של BSI ולהציג חלק מהעבודה שבוצעה בעבר בילודים.