אולטרסאונד דופלר, שהוצג בשנות ה-80 של המאה ה-20, נמצא בשימוש נרחב כדי לקבוע את זרימת הדם המתכווצת בשרירים, במיוחד במודל מרחיב הברך של רגל אחת, המאפשר מדידה של זרימת הדם בעורק הירך המשותף (CFA) במהלך הפעלת מסת שריר קטנה 1,2,3,4,5,6 . טכנולוגיית זרימת דם מבוססת אולטרסאונד דופלר סיפקה תובנות חשובות לגבי ויסות כלי הדם באוכלוסיות שונות, כולל מבוגרים בריאים7,8, אנשים עם סוכרת9, יתר לחץ דם 10, COPD 11,12 ואי ספיקת לב 13,14.
אחד היתרונות של אולטרסאונד דופלר הוא הלא פולשניות שלו בהשוואה לשיטות אחרות לקביעת זרימת הדם כמו תרמודילציה, וניתן לשלב אותו עם צנתור עורקי וורידי במידת הצורך 3,4,6,15. הוא גם מאפשר מדידת מהירות זרימת דם מקצב לפעימה, ומאפשר זיהוי שינויים מהירים16. עם זאת, למדידות דם מבוססות אולטרסאונד דופלר יש מגבלות, כולל קשיים בהשגת רישומים יציבים במהלך תנועת גפיים מוגזמת בעוצמות פעילות כמעט מקסימליות והדרישה לנגישות אולטרסאונד לכלי הדם הממוקד, למעט הערכות במהלך אופני ארגומטר15. לפיכך, מודל הרחבת הברך על רגל אחת מתאים היטב להערכת LBF באמצעות אולטרסאונד דופלר במהלך פעילות גופנית דינמית בעוצמות תת-מקסימליות17, ממזער את ההשפעה של מגבלות לב וריאות הקשורות לפעילות גופנית ומקל על השוואה בין נבדקים בריאים לחולים עם מחלות לב-ריאה11.
למרות היותו בשימוש נרחב, האמינות בין היום של מודל מרחיב הברך על רגל אחת באמצעות אולטרסאונד דופלר לא נחקרה בקנה מידה גדול יותר בעשורים האחרונים, עם מחקרים קודמים שכללו אוכלוסיות קטנות (n = 2)3,18,19,20.
מחקר זה נועד לחקור (1) את מהימנות הבדיקה החוזרת בתוך היום, (2) את המהימנות בין היום לבדיקה חוזרת, ו-(3) את המהימנות הבין-מדרגית של אולטרסאונד דופלר להערכת LBF במהלך תרגיל מרחיב ברך על רגל אחת ב-0 W, 6 W, 12 W ו-18 W. המדידות נערכו בתרחיש ריאליסטי קליני שבו הגשושית הוסרה בין המדידות. חשוב לציין כי מספר גורמים סביבתיים פנימיים וחיצוניים הידועים כמשפיעים על LBF לא נשלטו במהלך המדידות, מה שעלול להכניס שונות ולהשפיע על אמינות. בהתחשב בהתקדמות בטכנולוגיית אולטרסאונד דופלר ובתוכנה לניתוח זרימת דם, שיערנו כי אפילו בסביבה בלתי מבוקרת, אמינות מקובלת בתוך ובין היום של מדידות LBF יכולה להיות מושגת בכל העוצמות כאשר היא מבוצעת על ידי אותו סונוגרף.