במהלך תקופת היילוד, מסלולים nociceptive לעבור הבשלה מבנית ותפקודית משמעותית, ואת נוכחותם של נזק לרקמות וכאב נלווה יש השלכות עמוקות על התפתחות עיבוד somatosensory1.
שימוש במודלים של בעלי חיים מאפשר מניפולציה ניסויית מבוקרת של בעלי חיים לא אנושיים, ומאפשר הבנה עמוקה יותר של ההשלכות של כאב בילודים על התנהגות בשלב מאוחר יותר בחיים, תוך הפחתת משתנים מבלבלים פוטנציאליים 2,3. תוצאה נפוצה שנצפתה היא ההשפעה של כאב בילודים על רגישות מוגברת לכאב בבגרות 2,4,5. ביחידה לטיפול נמרץ יילודים (פגיה), כאב יילודים הוא מקור שכיח ביותר ללחץ, כאשר פגים עוברים בדרך כלל חציון של 10 הליכים פולשניים ביום6. יילודים מוקדמים בפגייה נתקלים במגוון גורמי לחץ, הכוללים כאב, מגע אימהי, גירויי שמיעה ותאורה מוגזמת 7,8,9.
השימוש במודלים של בעלי חיים חיוני לקידום הבנתנו את המנגנונים הבסיסיים המעורבים בתהליכים אלה ולקידום התפתחויות חדשות בתחום זה. בפרט, שימוש במודלים של פגים במחקרים יכול לתרום רבות להרחבת גוף הידע על פגים ולספק תובנות חשובות לגבי התערבויות לניהול כאב עבור פגים10.
נכון לעכשיו, ישנם מספר מוגבל של מודלים מכרסמים המתייחסים באופן ספציפי לפגות, כאשר רוב המחקרים הללו חוקרים בעיקר את ההשפעות של פגות על המוח11, התפתחות ריאות12, enterocolitis נמק13, או מחקרים תזונתיים חיסוניים14. עם זאת, אף אחד מהמודלים הללו אינו בוחן את הבשלת מערכת הכאב, שהיא פגיעה במיוחד במקרים של פגות.
לידה מוקדמת והשלכותיה על ניהול מוקדם של כאב לאחר לידה נותרו תחומי מחקר חיוניים. לכן, העבודה הנוכחית ביקשה לתרום לספרות על ידי ביסוס מודל חולדות פגות. מודל זה מספק תובנות לגבי ההשפעה של גירויי דקירה בילוד על סף הכאב בשלבים מאוחרים יותר של החיים, ומשפר את הבנתנו לגבי כאב הקשור לפגות.