מיני חמצן תגובתי (ROS) הם קבוצה של רדיקלים כימיים טבעיים, תגובתיים מאוד ובלתי יציבים באופן זמני הנוצרים כחלק מחילוף החומרים התאי הרגיל בתאים. ROS ממלא תפקיד מפתח וחיוני באפנון תהליכים פיזיולוגיים וביוכימיים נורמליים המתרחשים בתאים 1,2. המקור העיקרי לייצור ROS בתאים הוא ממסלול שרשרת הובלת האלקטרונים המיטוכונדריאלית (ETC) כחלק מהמחזור הביו-אנרגטי הרגיל. מקורות משמעותיים נוספים לייצור ROS כוללים תגובות אנזימטיות כגון NADPH אוקסידאזות תאיות בתאים. חילוף החומרים של מולקולות מזון (למשל, גלוקוז) מתרחש דרך מסלול הזרחן החמצוני במטריצה המיטוכונדריאלית. רמה בסיסית של ייצור ROS חיונית לוויסות תהליכי איתות פיזיולוגיים תקינים. מולקולות חלבון מפתח רבות שהן חלק ממסלולי האיתות המטבולי של גלוקוז (למשל, Akt ו-PTEN) ידועות כמגיבות לרמות ROS תוך-תאיות. נוסף על כך, ROS מיוצר על-ידי אנזימים תוך-תאיים שונים, כגון קסנטין אוקסידאז, תחמוצת החנקן סינתאז ומרכיבים פרוקסיזומליים, כחלק מהמסלולים האנזימטיים התאיים 1,2. בניגוד למקורות הטבעיים של ROS, גורמים סביבתיים מסוימים, כגון קסנוביוטים, גורמים זיהומיים, אור UV, זיהום, עישון סיגריות וקרינה, מובילים גם לייצור יתר של ROS, שהם גורם מפתח לעקה חמצונית תוך-תאית 1,3. עקה חמצונית תאית מוגברת עלולה לגרום נזק לביומומולקולות טבעיות בתוך התא, כגון שומנים, חלבונים ודנ"א, ולגרום למחלות שונות כגון סרטן, סוכרת, מחלות לב וכלי דם, דלקת כרונית והפרעות נוירודגנרטיביות 1,3,4. לכן, מדידות מדויקות של ROS חיוניות להבנת המנגנונים התאיים המעורבים בפתופיזיולוגיה של מחלות הנובעות מעקה חמצונית.
בשל לוחות הזמנים הקצרים של ייצור ROS וסילוקם בתוך תאים, מדידות כמותיות של רדיקלי ROS שונים נותרו אתגר. שיטות כגון תהודה פאראמגנטית אלקטרונית (EPR)5, כרומטוגרפיה נוזלית בלחץ גבוה (HPLC) והדמיה מבוססת בדיקה פלואורסצנטית משמשות למדידת ROS6 התאיים השונים. בעוד ששיטות כגון EPR ו- HPLC מניבות הערכות מדויקות מבחינה כמותית, שיטות אלה כרוכות בהרס המורפולוגיה המרחבית התאית והן בדרך כלל בצורה של מדידות גלובליות ובתפזורת של דגימה. לעומת זאת, שיטות מבוססות הדמיה כגון שיטות מבוססות בדיקה פלואורסצנטית שומרות על המורפולוגיה התאית וההקשר המרחבי של דור ה-ROS. עם זאת, הספציפיות של בדיקות פלואורסצנטיות שונות עבור סוגים שונים של רדיקלים ROS לא התבססה היטב 7,8. מספר בדיקות פלואורסצנטיות כגון dihydroethidium (DHE), dichlorodihydrofluorescein diacetate (DCFH-DA), dihydrorhodamine (DHR), dimethyl anthracene (DMA), 2,7 dichlorodihydroflurescein (DCFH), 1,3-Diphenylisobenzofuran (DPBF) ו- MitoSox זמינים לזיהוי ROS באופן מסחרי. בעשורים האחרונים, DHE, MitoSox ו-DCFH-DA הם הצבעים הפלואורסצנטיים הנפוצים למדידת ROS בתאים וברקמות 8,9. DCFH-DA הוא צבע נפוץ לזיהוי H2O2 תוך תאי ועקה חמצונית. למרות הפופולריות של DCFH-DA, מחקרים קודמים רבים הראו כי לא ניתן להשתמש בו באופן אמין כדי למדוד רמות תוך-תאיות H2O2 ורמות ROS אחרות 8,9,10,11,12,13,14.
לעומת זאת, הבדיקה הפלואורסצנטית דיהידרואתידיום (DHE) מראה תגובה ספציפית לרדיקל הסופראוקסיד התוך-תאי (O2-). בעוד רדיקל סופראוקסיד הוא אחד ממיני ROS רבים שנצפו בתאים, הוא רדיקל חשוב המעורב בהפחתת מתכות מעבר, המרה לפרוקסיניטרט והיווצרות הידרופרוקסידים, בין השפעות תוך-תאיות אחרות. DHE נקלט במהירות על ידי התאים ויש לו פליטה פלואורסצנטית בתחום אורכי הגל האדומים15. בתגובה עם רדיקל סופראוקסיד באופן ספציפי, DHE יוצר תוצר פלואורסצנטי אדום, 2-הידרוקסי אתידיום (2-OH-E+). לפיכך, DHE עשוי להיחשב כבדיקה ספציפית לגילוי סופראוקסיד. עם זאת, DHE יכול גם לעבור חמצון לא ספציפי עם ONOO- או OH., H2O2, וציטוכרום C כדי ליצור מוצר פלואורסצנטי שני, אתידיום E+, אשר יכול להפריע לרמות 2-OH-E+ הנמדדות. עם זאת, מוצרי 2-OH E+ ו-E+ אלה, בשילוב, מייצגים חלק עיקרי מכלל מיני ה-ROS התאיים שנצפו בתוך התא כאשר הם מוכתמים ב-DHE. E+ מתחבר לדנ"א, ומשפר מאוד את הפלואורסצנטיות שלו 8,9,10,11,13,14,15,16. מאחר שהספקטרום הפלואורסצנטי של אתידיום ואתידיום 2-הידרוקסי שונה רק במקצת, ניתן לזהות ולמדוד את רוב רמות ה-ROS הנראות בתא משני לייצור סופראוקסיד באמצעות תוצרי פלואורסצנטיות של DHE. מיני ROS אלה מזוהים באמצעות עירור אורך גל של 480 ננומטר ופליטת אורך גל של 610 ננומטר 15,16,17.
בנוסף לבחירת בדיקה ספציפית לזיהוי ROS פלואורסצנטי, חשוב לבחור שיטת זיהוי רגישה למדידת ROS תוך תאי. הערכה מדויקת של רמות ROS תוך-תאיות היא אפוא המפתח לזיהוי מצבי איזון חמצון-חיזור מופרעים המתרחשים בתאים חולים או בתאים שנחשפו לגורמי עקה סביבתיים שונים כגון קרינה, תרכובות טוקסיקולוגיות וחומרים גנוטוקסיים18. מאחר ש-ROS היא תופעה נפוצה בתאים שאחראית על ויסות מגוון פעילויות איתות תאי, שיטות חזקות לזיהוי ROS הן חיוניות. כדי לאפשר הערכה כזו של תפוקה גבוהה של ייצור ROS בתוך תאים, פרוטוקול זה משתמש בפלטפורמת סינון תוכן גבוה (HCS) כדי למדוד את מיני ROS. הפרוטוקול הנוכחי מאפשר ניתוח בתפוקה גבוהה של ייצור ROS תוך תאי, שהוא בעל חשיבות קריטית במחקרי טוקסיקולוגיה רבים19. פרוטוקול זה נועד לספק פתרון קל ורב-תכליתי לזיהוי ומדידה של ROS תוך-תאי בתאי קרצינומה הפטוצלולרית דבקים. הריאגנטים הכימיים של H2, O, 2 ומנדיון משמשים כממריצי ROS רבי עוצמה כדי למדוד את הרמות היחסיות של ייצור ROS בסביבה מבוקרת ותפוקה גבוהה. פרוטוקול זה עשוי להיות מכוונן כדי למדוד את ייצור ROS בתאים דבקים ולא דבקים בתנאים מתאימים, לפי הצורך.