$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
וריקוצלה היא הפרעה נפוצה בכלי הדם המשפיעה על מערכת הרבייה הגברית, המאופיינת בהגדלה, התארכות ופיתול של מקלעת הווריד של חוט הזרע. לעתים קרובות זה מוביל לכאבי שק האשכים, אי נוחות, היפוגונדיזם אשכים מתקדם, והוא גורם תורם מרכזי לאי פוריות הגבר. מחקרים אפידמיולוגיים הראו כי וריקוצלה משפיעה על כ -10% עד 15% מהזכרים הבוגרים. בקרב גברים עקרים, שכיחות וריקוצלה יכולה להגיע ל -40%, וכאבי שק האשכים מתרחשים ב -2% עד 10% מהמקרים1.
דליות ורידים מתרחשות בדרך כלל בצד שמאל של חוט הזרע, אשר ניתן לייחס לשני גורמים עיקריים. ראשית, וריד הזרע השמאלי ארוך יותר אנטומית מווריד הזרע הימני. שנית, וריד הזרע הימני מתחבר לווריד הנבוב התחתון וחווה לחץ נמוך יותר, ואילו וריד הזרע השמאלי מצטרף לווריד הכליה השמאלי בזווית ישרה, וכתוצאה מכך לחץ גבוה יותר2. לחץ ורידי מוגבר בווריד הכליה השמאלי, הממוקם בין אבי העורקים הבטני לעורק המזנטרי העליון, מוביל ללחץ מוגבר בתוך וריד הזרע המתאים3.
המנגנון המדויק העומד בבסיס כאבי שק האשכים בוריקוצלה עדיין אינו ברור. גורמים תורמים פוטנציאליים כוללים טמפרטורת אשכים גבוהה, עקה חמצונית, פגיעה היפוקסית באשכים, חוסר ויסות אנדוקריני וההשפעה של רעלנים מטבוליים של כליות/יותרת הכליה. גורמים אלה מעוררים קולטנים, ומפעילים את יצירת פוטנציאלי הפעולה המתפשטים דרך מסלולים עצביים בתוך חוט השדרה, ובסופו של דבר מעבירים אותות חשמליים למוח דרך דרכי התלמוס הממוקמות על ההיבטים המדיאליים והאחוריים של חוט השדרה, וכתוצאה מכך תפיסת כאב4.
טיפולים קליניים לכאבי שק האשכים הקשורים לווריקוצלה כוללים אמצעים כלליים, תרופות והתערבויות כירורגיות. טיפול כללי כולל אורח חיים והתאמות תזונתיות, אשר יכול לספק מידה מסוימת של הפחתת תסמינים. גישות פרמקולוגיות כוללות לעתים קרובות מתן של ספונינים בכבד, כגון Aescuven Forte, אשר מפגינים תכונות אנטי דלקתיות ואנטי exudative ומסייעים לשמור על שלמות מבנית של קירות ורידים, במיוחד סיבי קולגן5. טיפול בספונינים בכבד, כגון Aescuven Forte, משחזר בהדרגה את האלסטיות ואת תפקוד ההתכווצות של קירות ורידי, ובכך מגביר את קצב ריפלוקס הדם הוורידי, מפחית לחץ ורידי, ומקל על תסמינים כמו אי נוחות בשק האשכים. פלבנואידים ותרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידים הם חומרים טיפוליים נפוצים אחרים המציעים יעילות מסוימת בשיפור תסמיני כאבי שק האשכים. למרות שקירור פיזי ומנוחה של שק האשכים נוצלו לכאבי שק האשכים הקשורים לווריקוצלה, השימוש בהם מוגבל עקב ירידה בקבלת המטופלים6.
התערבויות כירורגיות, כגון ניתוח פתוח, ניתוח לפרוסקופי, ניתוח מיקרוסקופי וניתוח התערבותי, נבחרות בדרך כלל עבור חולים עם וריקוצלה שחווים תסמיני כאב בולטים יותר בשק האשכים או פוריות. טיפול כירורגי נחשב כיום לגישה היעילה ביותר, המשיג עד 80% הצלחה בהקלה על תסמיני כאב. עם זאת, חשוב להכיר בסיבוכים פוטנציאליים לאחר הניתוח, כולל דימום, זיהום פצעים, התפשטות נדן האשכים וניוון אשכים. ללא קשר לשיטת הניתוח שנבחרה, שיעור ההישנות של וריקוצלה נע בין 1.9% ל 17.2% 7.
גירוי עצבי חשמלי טרנסעורי (TENS) הוא פיזיותרפיה לא פולשנית בשימוש נרחב המפעילה גירוי חשמלי על פני העור, מה שמוביל להקלה בכאב ותפקוד עצבי משופר. על ידי העברת זרמים חשמליים דרך אלקטרודות לתוך רקמת עצב, TENS משפיע על פעילות העצבים ומוצא יישומים נרחבים, כולל: (1) הקלה על כאב: TENS מקל ביעילות על סוגים שונים של כאב, כולל כאבי שרירים, neuralgia, וכאבי פרקים. גירוי קצות העצבים באמצעות TENS מקדם הפרשת חומרים טבעיים לשיכוך כאבים, כגון אנדורפינים, ובכך מפחית את הכאב; (2) אימון שיקומי: TENS משמש כלי רב ערך באימון שיקומי, המסייע בשיקום תפקוד שרירי ועצבי שנפגע. לדוגמה, לאחר פציעת ספורט, ניתן להשתמש ב- TENS כדי להקל על הכאב ולהקל על תהליך ההחלמה; (3) נוירומודולציה: TENS משמש גם למטרות נוירומודולציה, כגון ניהול תסמינים הקשורים לבריחת שתן ועצירות8.
הפוטנציאל הטיפולי המגוון של גירוי עצבי חשמלי טרנסעורי (TENS) בניהול כאב, שיקום ונוירומודולציה מדגיש את יעילותו ויישומו. באמצעות גירוי של קצות העצבים, TENS מקדם תגובות נוירומוסקולריות רצויות, ביעילות להקל על הסימפטומים הקשורים. יש לציין כי TENS הוכיחה יעילות חיובית בטיפול במצבים גבריים כגון תפקוד לקוי של זיקפה ושפיכה מוקדמת. מטופלים מאמצים בקלות את TENS בשל התכונות המועילות שלו של בטיחות, אמינות ומחיר סביר. יתר על כן, טיפול TENS במחלות כלי דם ורידיים מניב תוצאות מועילות, כולל הקלה בכאב, זרימת דם מוגברת וריפוי פצעים מזורז9.
מחקר זה משתמש בטכנולוגיה הקשורה לטיפול אלקטרופיזיולוגי כדי לבחון את היעילות של גירוי חשמלי עצבי-שרירי טרנסעורי בהקלה על כאבי שק האשכים הקשורים לווריקוצלה. לממצאי מחקר זה יש פוטנציאל להציע גישת טיפול אלטרנטיבית רבת ערך לאנשים החווים כאבי שק האשכים הקשורים לווריקוצלה.