בלוטת האצטרובל היא בלוטה נוירואנדוקרינית הממוקמת באפיתלמוס האחראית על ויסות מקצבים ביולוגיים בחולייתנים. גבולותיו האנטומיים כוללים את המשטח האחורי של דופן החדר השלישי, המהווה את בסיס הבלוטה, את ספלניום כפיס המוח העליון ואת התלמוס המקיף את שני הצדדים. יש לו צורת אצטרובל והוא משתרע אחורית ונחותה, בבור המרובע 1,2.
גידולי בלוטת האצטרובל הם גידולים נדירים יחסית והם בעיקר ממאירויות בילדות, ומהווים 3-11% מכלל גידולי המוח בילדות בהשוואה ל -<1% מגידולי המוח הבוגרים 1,3,4. גיל, מין ומוצא אתני יכולים לשנות את השכיחות היחסית של גידולי אצטרובל5. גידולי בלוטת האצטרובל מסווגים לשלושה סוגים: גידולי תאי נבט, גידולים פרנכימליים של בלוטת האצטרובל וגידולים הנובעים מאזורים אנטומיים שכנים. גרמינומות הן גידולי בלוטת האצטרובל השכיחים ביותר, המהוות עד 50% מגידולי בלוטת האצטרובל באירופה 1,3.
גידולים של בלוטת האצטרובל הם מגוונים פתולוגית וניהול אופטימלי שלהם נשאר שנוי במחלוקת6. ההתקדמות בנוירואנדוסקופיה תרמה באופן משמעותי לטיפול בגידולים באזור בלוטת האצטרובל. טכניקות נוירואנדוסקופיות הן זעיר פולשניות, יעילות ובטוחות בטיפול בגידולים אלה. בטכניקה זו ניתן לטפל בהידרוצפלוס ולקבל ביופסיה בו זמנית7. ברוב המקרים, ביופסיה אנדוסקופית של החדר השלישי (ETV) וביופסיה של הגידול היא ההליך הכירורגי המועדף על גידולים באזור בלוטת האצטרובל בשל יעילות ההקרנות והכימותרפיה ברוב תת-הסוגים ההיסטופתולוגיים. תוארו טכניקות שונות לביצוע ETV וביופסיה בו זמנית, ואין כיום טכניקה סטנדרטית לביצוע הליך זה8.