בעוד שהפרעות ריאה נותרו הגורמים המובילים לתחלואה ותמותה עולמית, בעשור האחרון נרשמו שיפורים דרמטיים בתוצאות המטופלים. שיפורים אלה מונעים בחלקם על ידי שני גורמים. ראשית, ניסויים קליניים שלב III מתעדפים כעת שינויים בתפקוד הריאות כנקודות קצה ולא תמותה, ומאיצים את ניסויי התרופות 2,3,4,5. שנית, התקדמות במודלים משופרים של בעלי חיים סיפקה תובנות לגבי מנגנוני מחלה וסייעה בפיתוח טיפול 6,7. מודלים של עכברים מועדפים לעתים קרובות למחקר תרגומי מכיוון שהם מציעים הקבלות פיזיולוגיות לבני אדם, סבירות והתפתחות מהירה של מחלות. ההנדסה הגנטית הרחיבה את מגוון ואיכות המודלים הזמינים, כאשר משאב זני העכברים הבינלאומי מתהדר כעת ביותר מ-32,000 זני עכברים8, בהשוואה ל-4,218 זני חולדות בלבד (מאגר גנום העכברים9). מודלים אלה פתחו אפיקים חדשים לחקירת מניעים מכניסטיים ותגובות טיפוליות למגוון מחלות ריאה, כולל מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD)10, סיסטיק פיברוזיס (CF)11, פיברוזיס ריאתי12,13, יתר לחץ דם ריאתי14,15 ואסטמה16.
למרבה הצער, מחקר ריאות הכולל עכברים מוגבל על ידי הטכניקות הזמינות לכימות נטל המחלה. מחקרים מסתמכים לעתים קרובות על נהלים סופיים אשר 1) מספקים מידע על כל הריאה (מבחנים ביוכימיים) או מידע מקומי (היסטולוגיה) ו-2) דורשים עיצובי חתך וגדלי מדגם גדולים. לפיכך, הם אינם לוכדים דינמיקה מרחבית או זמנית של מחלה. לעומת זאת, הדמיה תלת מימדית לא פולשנית יכולה להעריך מבנה, תהליכים מולקולריים ותפקוד בריאות לאורך זמן.
ניתן לדמיין את מבנה הריאות (למשל, הפרעות בדרכי הנשימה ופיברוזיס אינטרסטיציאלי) באמצעות MRI קצר במיוחד (UTE) וטומוגרפיה מיקרו-ממוחשבת (μCT) ברזולוציה גבוהה. ניתן להשיג מידע פונקציונלי ומכניסטי (למשל, אוורור, זלוף, מטבוליזם של גידול ותהליכים דלקתיים) באמצעות חומרי ניגוד אקסוגניים (למשל, CT משופר קסנון ו-UTE משופר חמצן) וגישות רפואה גרעינית מייננות (כלומר, טומוגרפיה של פליטת פוזיטרונים [PET], וטומוגרפיה ממוחשבת של פליטת פוטון יחיד [SPECT]). עם זאת, הדמיה פונקציונלית מאתגרת בשל הניגודיות הצנועה לרעש (במיוחד עבור UTE משופר חמצן בעוצמות השדה המגנטי הגבוהות המשמשות ל-MRI פרה-קליני, כאשר T1 מתארך) הזמין ללא שימוש בשיטות מייננות עם רמות קרינה גבוהות מהרגיל. בעוד שהדמיה בשיטות אלה נסבלת היטב במודלים של בעלי חיים המשתמשים במינונים קונבנציונליים, קרינה מצטברת עלולה לבלבל את התוצאות במחקרים על אימונולוגיה, דלקת וסרטן ריאות17. עם זאת, הדמיית תהודה מגנטית (MRI) קסנון-129 (129Xe) היפרפולרית (HP) מספקת מידע מבני ותפקודי זעיר פולשני, לא מקרין ורגיש ביותר. בעוד שטכניקה זו שימשה במחקר פרה-קליני כדי לאפיין מצבים הכוללים אמפיזמה18,19, פיברוזיס20, סרטן ריאות21, COPD22 ופגיעה ריאתית הנגרמת על ידי קרינה23 בנקודות זמן בודדות או מרובות, היא נותרה לא מנוצלת בסביבה הפרה-קלינית.
כדי לאפשר MRI 129Xe שגרתי ופרה-קליני, נדרשים מספר תנאים מוקדמים, כולל תמיכה רגולטורית מוסדית, מכשיר היפרפולריזציה, סליל תדר רדיו (RF) מכוון Xe 129וסורק בעל יכולת גרעינית רב-גרעינית. למרות שיישומים מתקדמים 24,25,26,27,28,29,30,31,32,33 דורשים תכנות פולסים ספציפי לספק שנמצא מחוץ לתחום של פרוטוקול זה, ניתן להשיג יישומים בסיסיים עם שינויי תוכנה צנועים. לכן, אנו מתמקדים בבקרת איכות, טיפול במגנטיזציה, איסוף נתונים והליכי טיפול בבעלי חיים - כולל הנשמה מכנית - שהם ייחודיים ל-MRI פרה-קליני 129Xe (איור 1).
עד כה, הדמיית Xe של בעלי חיים קטנים השתמשהבשלוש גישות להעברת גז בטוחות MR, כל אחת עם יתרונות וחסרונות: נשימה חופשית, מונעת בוכנה וירידת לחץ. נשימה חופשית מאפשרת שאיפה ספונטנית ללא סיכון לפציעה מאינטובציה או טרכאוסטומיה, אך צורכת הרבה יותר גז HP ויכולה להכניס חפצי תנועה 34,35. מכשירים מונעי בוכנה מסחריים הם כיול עצמי וקלים לשימוש מחוץ לקופסה, אך עשויים להיות יקרים להחריד36. הגישה המבוססת על ירידת לחץ המשמשת כאן מתוארת היטב בספרות, מודולרית, ניתנת להתאמה אישית ומופעלת על ידי קוד פתוח 37,38,39,40. יתר על כן, הוא חסכוני, בדרך כלל מסתכם בפחות מ-10,000 דולר וכמה שבועות של זמן בנייה ייעודי. מאוורר ירידת הלחץ מספק 129Xe משקית מינון בתוך מיכל בלחץ תוך ניטור לחץ דרכי הנשימה של עכבר עם אינטובציה.

איור 1: סקירה כללית של הפרוטוקול לאיסוף הדמיית תהודה מגנטית (MRI) שגרתית של קסנון-129 (129Xe) בעכברים. (A) שלבים להגדרה ראשונית. (הערה: תכנות הסורק הוא ייחודי לכל ספק ואינו מתואר בפרוטוקול זה). (ב) שלבים לאיסוף אבטחת איכות יומית (QA) ונתונים על בעלי חיים. (ג) שלבים לסיום מוצלח של ניסוי וניתוח נתונים. אנא לחץ כאן לצפייה בגרסה גדולה יותר של איור זה.
כאן, אנו אוספים ומנתחים את שלושת הסוגים הנפוצים של נתוני 129Xe MRI: אוורור, הדמיה משוקללת דיפוזיה (גודל מרחב אווירי מכתשית) וחילופי גזים. תמונות אוורור מתארות את התפלגות גז 129Xe שנשאף. אזורים בריאות עם זרימת אוויר מופחתת נראים כהים בתמונות גז HP, והפתולוגיה מכומתת על ידי נפח האוורור הפגום. בבני אדם, אחוז פגם האוורור (VDP) הראה יכולת חזרה חזקה41,42 ורגישות גבוהה לחסימת ריאות במחלות כמו COPD 43,44,45 ואסטמה 46,47.
ניתן למדוד את הדיפוזיה המוגבלת של 129אטומי Xe במרחב האווירי באמצעות מקדם הדיפוזיה לכאורה (ADC) ומשמש כתחליף לגודל חלל האוויר. ה-ADC מחושב על ידי רכישת תמונת בסיס (b0) ללא שקלול דיפוזיה ותמונה אחת או יותר שנרכשו בנוכחות שקלול דיפוזיה המושרה על ידי שיפוע דו קוטבי (bN). ADC מוגבה משקף עלייה בגודל המרחב האווירי עקב הזדקנות או שיפוץ אמפיזמטי18,48. יתר על כן, שימוש בתמונות מרובות של ערך b (≥4) מאפשר לחשב מידע מורפומטרי מפורט יותר (למשל, יירוט ליניארי ממוצע)49,50.
ניתן לאפיין את חילופי הגזים עקב 1) המסיסות של 129Xe ברקמת הממברנה הנימים, הפלזמה וה-RBCs (כדוריות דם אדומות) ו-2) השינוי הכימי של >200 ppm במורד השדה של 129Xe כאשר הוא מומס בתאים אלה. הן נתונים ספקטרוסקופיים והן נתוני הדמיה מספקים תובנה לגבי מחלות לב ריאה (למשל, יתר לחץ דם ריאתי ואי ספיקת לב שמאלית 51,52,53). בעוד שמינים רבים (בני אדם, כלבים וחולדות) מציגים פסגות ספקטרליות ייחודיות שמקורן בכל תא, לעכברים חסר אות RBC ייחודי עקב הבדלים באינטראקציות אתר קשירה של המוגלובין-קסנון. במקום זאת, כל הרכיבים המומסים משולבים לאות יחיד בעכברים54. עם זאת, ניתן להבחין בתהודה מובהקת של RBC בעכברים טרנסגניים המבטאים המוגלובין אנושי, כמו אלה המשמשים במודלים של מחלת תאי חרמש54. בסך הכל, ספקטרוסקופיה והדמיה מומסת 129Xe מספקות תובנות ייחודיות לגבי פתופיזיולוגיה של לב ריאה בעכברים55,56.
לפני שתנסה פרוטוקול זה, יש צורך להבין מידע רקע על סורק ה-MRI, אוורור מכני וטכניקות טיפול בעכבר הנדרשות למחקרי עכברים. לפני תחילת ניסויים בבעלי חיים, כל ההליכים חייבים להיות מאושרים על ידי הוועדה המוסדית המקומית לטיפול ושימוש בבעלי חיים (IACUC)57. מכיוון שהמומנט המגנטי הכולל הזמין בריאה של העכבר נמוך באופן מהותי (כלומר, נפח גאות ~ 250 מיקרוליטר), גודל הווקסל חייב להיות קטן פי 1000 מאשר בבני אדם כדי להשיג רזולוציה שווה ערך מבחינה אנטומית. קצב הנשימה של העכברים גם הוא מהיר במיוחד (>100 נשימות לדקה). ככזה, הליכי עצירת נשימה בודדת המשמשים בדרך כלל להדמיה אנושית אינם ניתנים לביצוע. במקום זאת, ניתן ליישם רק כמה עירורי RF בתוך כל נשימה, כך ש-129תמונות Xe חייבות להיות מקודדות על פני עשרות עד מאות נשימות. ייתכן שיידרש תכנות פולסים כדי לאפשר הפעלה חיצונית של רכישות ולולאה נכונה של פרוסות, קידודי פאזה ו/או תמונות משוקללות דיפוזיה תוך איזון יחס אות לרעש (SNR), רזולוציה ומשך הסריקה. כאן, המאוורר מוציא פולס לוגי טרנזיסטור-טרנזיסטור (TTL) פעם אחת בכל נשימה כדי להפעיל קליטת נתונים (איור 2).

איור 2: אוורור מכני מייצג ותזמון קליטת נתונים. (א) אוורור מבוקר על ידי המשתמש יכול לעורר רכישת נתונים בהשראה סופית, במהלך עצירת הנשימה או בסוף התפוגה. (ב) עבור רצף אוורור רדיאלי תלת-ממדי זה, המשתמש מגדיר את המספר הכולל של הקרנות שנרכשו ואת מספר ההקרנות לנשימה. (C) לתמונה סלקטיבית של פרוסות ומשקללת דיפוזיה דו-ממדית, המשתמש מגדיר את סדר הפרוסות, תמונות עם ערך b וקידוד פאזה. אנא לחץ כאן לצפייה בגרסה גדולה יותר של איור זה.
כדי לאפשר אוורור אמין ואספקת 129Xe, נדרשים הליכי טשטוש ואינטובציה חזקים. עבור כל מחקר, יש לקחת בחשבון את ההשפעות במורד הזרם של כל חומר הרדמה - כולל שינויים באוורור זעיר, קצב לב (HR) ולחץ דם 58,59,60,61,62,63,64,65,66. בעוד שמגוון תרופות הרגעה שימשו ל-MRI גז פרה-קליני של HP, אנו משתמשים בתערובת של קטמין, קסילזין ואצפרומזין, בשל זמינותו, עלות-תועלת, אמינותו ומשך הזמן שלו67,68. לאחר ההרדמה, יש להחדיר את בעלי החיים לאוורור מכני יעיל. אינטובציה של עכברים קשה בגלל הגודל הקטן של האנטומיה שלהם, ולכן חשוב להתאמן היטב בטכניקה זו. אנו מעודדים את החוקרים לעיין בפרוטוקולי וידאו שפורסמו69,70. מכיוון שרוב צינוריות האינטובציה המסחריות מכילות נירוסטה, אנו מציגים טכניקה ליצירת צינוריות נטולות מתכת (כלומר, תואמות MRI וגז HP), בצורת טריז שניתן להתאים אישית כך שיתאימו לקוטר דרכי הנשימה כדי ליצור אטימה אטומה עם דופן קנה הנשימה של העכבר.
מכיוון ש-129תמונות Xe נאספות על פני נשימות רבות, הגדרות מכונת ההנשמה הן קריטיות. יש לשקול בזהירות אסטרטגיות אוורור מגן כדי למנוע פגיעה ריאתית 71,72,73,74. בפרט, השימוש בנפח גאות נמוך (TV), לחץ נשיפה חיובי מתון (PEEP) ותמרוני גיוס מכתשית (RMs) מפחיתים את הסיכון לפגיעה ריאתית הנגרמת על ידי מכונת הנשמה בחולים אנושיים ובמודלים של בעלי חיים 75,76,77,78,79,80,81. כאן, אנו ממליצים על טכניקה פשוטה התואמת לאוורור מכני של 129Xe עם ירידת לחץ המגן ומספק מספיק 129Xe תמונה SNR. באופן ספציפי, אנו מיישמים PEEP על ידי הוספת שסתום PEEP מסחרי לקו הנשיפה של מכונת ההנשמה. כדי לבצע RMs, יש לסגור את קו הנשיפה כך שהחיה תקבל שאיפות מרובות ללא נשיפה עד להגעה ללחץ ומשך המטרה.
לאורך כל הדרך, אנו מספקים הגדרות אוורור כלליות, אך מומלץ לסקור את הספרות כדי להתייחס ליעדי המחקר הספציפיים82,83. בנוסף לניטור שיא לחץ השאיבה במהלך אוורור מכני, חשוב לנטר את טמפרטורת החיה, שניתן לעשות זאת בשיטות ניטור טמפרטורת עכבר סטנדרטיות. למרות שאינו נדרש להדמיה, ניטור דופק באמצעות אלקטרוקרדיוגרמה (ECG) יכול להיות יתרון; א.ק.ג יכול להצביע אם בעל חיים מתעורר מהרגעה, ממנת יתר או ממצוקה, מה שמאפשר לחוקר להתערב.
הפרוטוקול שאנו מתארים נועד לאסוף 129נתוני אוורור רדיאלי תלת-ממדישל Xe 61, נתונים משוקללים של דיפוזיה GRE דו-ממדית76 ונתוני חילופי גזים ספקטרוסקופיה דינמית של רכישת דופק. פרוטוקול זה נועד לגשר על הפער בין מחקר פרה-קליני במודלים של בעלי חיים קטנים לבין הפוטנציאל של 129Xe MRI לקדם את ההבנה שלנו של הפרעות ריאה.