שבץ מוחי הוא גורם מוביל לנכות ברחבי העולם1. שבץ מוחי מתרחש כאשר זרימת הדם למוח מופרעת. זה יכול להתרחש באמצעות שבץ דימומי (~15% מהמקרים), שבו כלי דם במוח מתפוצץ, או באמצעות שבץ איסכמי, שבו זרימת הדם למוח נחסמת1. שבץ איסכמי הוא השכיח ביותר ומהווים ~85% ממקרי השבץ1. שבץ מוחי מפחית את אספקת הגלוקוז והחמצן למוח, מה שמוביל למוות מהיר של תאי עצב ולפגיעה בתפקוד העצבי.
שבץ איסכמי מוביל לאובדן תאים תוך דקות בליבת הנגע באמצעות מנגנונים של אקסיטוטוקסיות, מתח חמצוני וניטרוזטיבי, חוסר ויסות סידן, דפולריזציה מתפשטת בקליפת המוח, בצקת, שיבוש מחסום הדם-מוח (BBB) ודלקת 2,3. תאים באזורי האוטם עוברים מוות של תאים אפופטוטיים תוך שעות, ובמשך ימים, לאחר שבץמוחי 4. הסביבה הפרי-אוטמית חשופה לאותות פרו-דלקתיים ואנטי-דלקתיים המובילים להפעלת מיקרוגליה ואסטרוציטים (אסטרוציטים "תגובתיים"), הממלאים תפקידים מגוונים לאחר פציעה 5,6,7,8. אסטרוציטים תגובתיים עוברים מספר שינויים פנוטיפיים הכוללים ויסות מוגבר של חלבון חומצי סיבי גליה (GFAP), והיווצרות גבול סביב הנגע תוך ימים לאחר השבץ המוחי המסייע להגביל את היקף הנגע וכן משפיע על הנוירופלסטיות בתוך הרקמה הפגועה 8,9,10.
תכנות מחדש תאי ישיר מאפשר המרה של סוג תא בוגר אחד לסוג תא בוגר אחר מבלי לעבור מצב פלוריפוטנטי11. הפיכת תאי מוח תושבים לנוירונים חדשים כדי להחליף את אלה שאבדו בפציעה מהווה דרך אטרקטיבית לשיקום המוח. שבץ מוחי הוא יעד אידיאלי לטיפולים מבוססי תאים, בהתחשב בצורך בשיטות טיפוליות להחלפת נוירונים שאבדו, להרחיב את מסגרת הזמן הטיפולית ובסופו של דבר להקל על התאוששות תפקודית. לשם כך, היו מאמרים רבים המדגימים תכנות מחדש של אסטרוציטים לנוירון (AtN) במבחנה וב-vivo, תוך שימוש במגוון גורמי שעתוק נוירוגניים בסיסיים, כולל Ascl1, Neurog2, Neurod1 ולאחרונה, גרסאות מוטנטיות של Ascl1 (Ascl1-SA6) שהראו יעילות תכנות מחדש משופרת 11,12,13,14. חשוב לקחת בחשבון את גורמי תכנון הניסוי הרבים שיכולים להשפיע על תוצאות, פרשנות והשוואות בין מחקרים. Ghazale et al. הראו שיעילות התכנות מחדש של AtN השתנתה בין זני עכברים שונים, סרוטיפים של AAV ומקדמים כאשר השתמשו באותו גורם שעתוק bHLH14. שיקולים אחרים, כגון מודל הפגיעה, אזור המוח, מינון ויראלי, תזמון העברת הגנים, גורם התכנות מחדש ואופן המסירה, ישפיעו על התוצאות. דיווחים אחרונים הראו כי נוירונים מתמרים קיימים פורשו באופן שגוי כתאי עצב מתוכנתים מחדש15,16. בעוד שהדיווחים אינם שוללים בהכרח את העובדה שמתרחשת המרה של AtN, מחקרים אלה הדגישו את החשיבות של ניסויים מבוקרים היטב, ומספר מאמרים הציגו המלצות לצעדים הבאים בתחום 15,17,18,19. מה שברור מהספרות הוא שהביטוי החוץ רחמי של גורמי שעתוק bHLH יכול לשפר את התוצאות התפקודיות במגוון מודלים של בעלי חיים של מחלה/פציעה ניוונית 13,20,21,22,23,24.
כאן, פרוטוקול זה Neurod1, גורם שעתוק מעניין, מתבטא באופן אקטופי בתאים מותמרים13,22. נעשה שימוש במודל האנדותלין-1 (ET-1) המבוסס היטב של שבץ איסכמי לקליפת המוח התחושתית-מוטורית בעכברים בוגרים. הזרקת ET-1 מובילה להתכווצות כלי דם מקומית המחקה את הפתופיזיולוגיה של שבץ איסכמי, כולל ליקוי תפקודי 22,23,25. מקדם ה-GFAP הקצר הנפוץ (gfaABC(1)D) משמש להנעת הביטוי החוץ רחמי של Neurod1 באתר הפגיעה ובאזור הפרילסיוני באמצעות שתי אסטרטגיות ויראליות: (1) אספקת AAV5-CAG-Flex::GFP+AAV5-GFAP-Neurod1-Cre בעכברים מסוג בר ו-(2) אספקת AAV5-GFAP-Neurod1-Cre בעכברים מדווחים tdTom-Cre. כדי להבין עוד יותר את הפוטנציאל לביטוי חוץ רחמי של Neurod1 במוח שנפגע משבץ מוחי, AAVs הועברו בשלב התת-חריף (7 ימים), או בשלב הכרוני (21 ימים), לאחר שבץ מוחי. בשתי הפרדיגמות, נמצאו באופן משמעותי יותר נוירונים מסומנים תוך שבועות לאחר ביטוי חוץ רחמי של Neurod1.