אלקטרופורציה היא טכניקה שבה תאים נחשפים לשדה חשמלי, ויוצרים נקבוביות זמניות בקרום התא שדרכן מטענים, כולל חלבונים, רנ"א ודנ"א, יכולים לעבור 1,2. הגרסה הנפוצה ביותר היא אלקטרופורציה בתפזורת (BEP). BEP מבוצע על ידי מילוי קובטה באלקטרוליט המכיל מיליוני תאים, חושף את האלקטרוליט למתח גבוה, ומאפשר למטען להיכנס לתאים באמצעות דיפוזיה או אנדוציטוזה1. ישנם יתרונות רבים ל- BEP, כולל תפוקה גבוהה ומערכות רבות הזמינות מסחרית. עם זאת, ישנן מגבלות למשלוח ה- BEP. מיקום תאים לא עקבי ביחס לאלקטרודות ומיגון שדה חשמלי מתאים סמוכים גורם לשונות משמעותית בחשיפה לשדה חשמלי במהלך BEP 3,4. למתח הגבוה הנדרש ל-BEP יש גם השפעה שלילית משמעותית על כדאיות התא5. מאז הקמתה בשנת 20116, יש עניין גובר בשיטת אלקטרופורציה הנקראת אלקטרופורציה של מצע נקבובי (PSEP), אם כי לעתים מתייחסים אליה בשמות אחרים, כולל אלקטרופורציה מקומית וננו-אלקטרופורציה או מיקרו-אלקטרופורציה 1,7,8. בניגוד לתרחיף התא של BEP, PSEP מתבצע על תאים הנצמדים למצע נקבובי. לא רק שמצב דבק מועדף עבור רוב קווי התאים האנושיים9, אלא שהנקבוביות במצע מתמקדות גם בזרם החשמלי, וממקמות את הפוטנציאל החשמלי הטרנסממברנלי (TMP) לאזורים ספציפיים בקרום התא10,11. לוקליזציה זו מאפשרת הפחתה משמעותית במתח המופעל, הפחתת נזק והגדלת כדאיות התא. שילוב זה של השפעות מסייע לשלוט בהתפתחות נקבוביות קרום התא, וכתוצאה מכך אספקה עקבית ויעילה יותר 1,5,12.
מחקר שנערך לאחרונה הציג מכשיר PSEP עם מערך אלקטרודות מצופה זהב בעל שש בארות להחזקת תוספות קרום נקבוביות זמינות מסחרית13 (איור 1A,B), פרקטיקה שהוצגה לראשונה על-ידי Vindis et al.14. המכשיר יכול להפעיל פולסים ולמדוד את העכבה החשמלית על פני חד-שכבה של התא, המכונה עכבה חשמלית טרנסאפיתל (TEEI), בזמן אמת13. ממשק המשתמש של המכשיר מאפשר שליטה מלאה על צורת הגל והקוטביות של האלקטרופורציה. חשוב לציין, ניתן להשתמש במדידות עכבה בזמן אמת כדי לחזות תוצאות משלוח ללא צורך בריאגנטים יקרים או בסמנים פלואורסצנטיים, מושג המכונה משלוח ללא תוויות15.
פלטפורמת PSEP מורכבת משני רכיבים חשמליים עיקריים בהתאמה אישית: הגוף העיקרי של המכשיר, המאכלס את מחולל הדופק וציוד המדידה TEEI, ומערך האלקטרודות, שבו מוכנסים המצעים הנקבוביים, והאלקטרופורציה מתרחשת. דיאגרמות עבור כל הרכיבים האלקטרוניים והמודפסים בתלת-ממד בהתאמה אישית ניתן למצוא ב- GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI. בנוסף לאלקטרוניקה המותאמת אישית, נדרש גם מחשב כדי שהפלטפורמה תתפקד כראוי. התוכנה המותאמת אישית דורשת הפעלת MATLAB (גרסה 2021a ואילך) ו- Microsoft Excel לאחסון נתונים וגישה אליהם לצורך ניתוח. התוכנית שולטת באלקטרוניקה המותאמת אישית ומספקת את ממשק המשתמש הגרפי (GUI) להתאמת הגדרות. תוכניות אלה היו זמינות גם ב- GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI.
נתונים ראשוניים מצביעים על כך שתהליך זה אפשרי עבור סוגים שונים של תאים דבקים (איור 1C), אולם מאמר זה ידון רק בהכנה של תאי A431 באמצעות פרמטרים שנמצאו אופטימליים עבור קו תאים זה על-ידי ברוקס ועמיתיו. בנוסף, מכיוון שמטען הפרופידיום יודיד (PI) הוא ציטוטוקסי, מבוצעים שני ניסויים, הראשון עם מדיה טרנספקציה PI בריכוז גבוה כדי לכמת את יעילות המסירה, והשני עם מדיה של תרביות תאים בלבד למדידת TEEI על פני טווחי זמן ארוכים יותר. הניסויים האלה משתמשים בצורות גל אלקטרופורציה זהות, מה שמאפשר לתוצאות להיות מתואמות (איור 1D).

איור 1: דיאגרמת הרכבת מערך אלקטרודות ונתוני יסוד. (A) מודל CAD של תוספת בתוך באר של מערך האלקטרודות. (B) מודל CAD של מערך האלקטרודות. (C) עלייה בעכבה עקב PSEP עבור קווי תאים נבחרים, n = 3 לכל קו תא. שורת שגיאה: שגיאת תקן של הממוצע. (ד) יעילות אספקה לעומת TEEI מגדילים את נתוני המתאם. יעילות המסירה חושבה על ידי חלוקת מספר התאים המסומנים הן בתמונות PI והן בתמונות קלצאין מניסויי מסירה במספר הכולל של תאים שזוהו עם Hoechst. ספירת התאים נקבעה באמצעות צינור CellProfiler מותאם אישית, n = 6 לכל מתח. שורת שגיאה: (ציר x וציר y) שגיאת תקן של הממוצע. נתון זה משוכפל מברוקס ואחרים 13 באישור. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.