$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
תחום המחקר הביולוגי חווה התקדמות משמעותית בשנים האחרונות, במיוחד בתחום טכנולוגיות האומיקס. טכנולוגיות אלה מספקות תובנות חשובות לגבי האופי המורכב של מערכות ביולוגיות. עם זאת, כל טכנולוגיית אומיקס מציעה נקודת מבט ייחודית על רכיבים ביולוגיים, המחייבת שילוב של נתוני מולטי-אומיקס כדי להשיג הבנה מקיפה.
מולטי-אומיקה מקיפה סוגים שונים של ביו-מולקולות הניתנות להגדרה כמותית הודות להופעתן של טכניקות ריצוף חדשות וחזקות בתפוקה גבוהה. בין הסוגים השונים של טכנולוגיות אומיקס ניתן למנות גנומיקה, אפיגנומיקה, טרנסקריפטומיקה, פרוטאומיקה, מטבולומיקה, מטגנומיקה, ליפידומיקה וגליקומיקה. גנומיקה כרוכה בחקר הגנום של אורגניזם, בעוד שאפיגנומיקה מתמקדת במבנה התומך של הגנום, כולל קושרי חלבונים ו-RNA, מבני DNA חלופיים ושינויים כימיים ב-DNA. טרנסקריפטומיקה מקיפה את המחקר של כל מולקולות ה-RNA, כולל mRNA, rRNA, tRNA ו-RNA אחר שאינו מקודד. פרוטאומיקה כוללת חקר חלבונים, כולל שינויים שנעשו בקבוצות ספציפיות של חלבונים. מטבולומיקה מתמקדת בהרכב של מולקולות קטנות (מטבוליטים) בתוך מטריצה ביולוגית. מטגנומיקה כרוכה בחקר קהילות מיקרוביאליות בבתי גידול מוגדרים היטב עם תכונות פיזיקו-כימיות ספציפיות. ליפידומיקה מקיפה את חקר כל השלמת השומנים התאיים, בעוד שגליקומיקה מתמקדת בחקר הגליקום, כולל פחמימות וסוכרים1.
השילוב של נתוני מולטי-אומיקס זכה לתשומת לב הולכת וגוברת בקהילה המדעית בשל הפוטנציאל שלו לחשוף תופעות ביולוגיות מורכבות. על ידי שילוב נתונים מטכנולוגיות אומיקס מרובות, חוקרים יכולים להתגבר על המגבלות של מערכי נתונים בודדים ולקבל ראייה הוליסטית יותר של מערכות ביולוגיות. גישה משולבת זו מאפשרת זיהוי סמנים ביולוגיים חדשים, גילוי מנגנוני מחלה והבהרת מסלולים ביולוגיים מורכבים.
מספר הציטוטים של המונחים "Multiomics" ו-"Multi-omics" ב-PubMed גדל משמעותית במהלך השנים, מ-307 ב-2018 ל-1414 ב-2021 ל-3933 ב-2023. השילוב של סוגים שונים של משתני אומיקס הופך נפוץ יותר ויותר מכיוון שהוא מאפשר חקירה מעמיקה יותר של המנגנונים העומדים בבסיס מחלות ותפקודים לקויים של אורגניזמים. גישות אומיקס בודדות מספקות מבט מוגבל וחלקי על הביולוגיה הנסתרת, מכיוון שהן מתמקדות בפרספקטיבה אחת. עם זאת, על ידי שילוב נתונים מולטי-אומיקס, אנו יכולים לשפוך אור על יחסי הגומלין בין ביומולקולות שונות, להבין את היחסים בתוך שכבות מרובות ולגשר על הפער בין גנוטיפ לפנוטיפ. בסך הכל, גישות מולטי-אומיקס יכולות לעזור לענות על שאלות חשובות כגון סיווג תת-קבוצות שונות של מחלות, חיזוי סמנים ביולוגיים בסיסיים הקשורים למחלה והשגת הבנה טובה יותר של מסלולים ומנגנונים ביולוגיים. בסעיפים הבאים, ניתן להתייחס למערכי הנתונים השונים של אומיקס גם כ"תצוגות" נתונים או "בלוקים" של נתונים.
ניתן לסווג טכניקות לאינטגרציה מולטי-אומיקס לשלוש תת-קבוצות עיקריות, כפי שתוארו על ידי Reel et al. (2021)2 ו-Ritchie et al. (2015)3 (איור 1).
אינטגרציה או שרשור מוקדם ברמה נמוכה: גישה זו כוללת שרשור משתנים מכל מערך נתונים בודד למטריצה אחת. עם זאת, אינטגרציה מוקדמת אינה לוקחת בחשבון את ההתפלגות הייחודית של כל סוג נתונים של אומיקס ועשויה להעניק משקל רב יותר לסוגי נתונים מסוימים של אומיקס עם ממדים גדולים יותר. זה גם מציב אתגרים כמו סיכון מוגבר לקללת הממדיות, רעש נוסף, משתנים בקורלציה גבוהה ובעיות מדרגיות חישובית. למרות מגבלות אלה, אינטגרציה מוקדמת מאפשרת זיהוי של שינויים מתואמים על פני שכבות אומיות מרובות ומשפרת את הפרשנות הביולוגית.
אינטגרציה בינונית, בינונית או מבוססת טרנספורמציה: בגישה זו, מודלים של אינטגרציה מתמטית מיושמים על השכבות המרובות של נתוני אומיקס. אינטגרציה אמצעית מתמקדת במיזוג של תת-קבוצות או ייצוגים שחולצו מהמקורות. שתי גישות משנה באינטגרציה האמצעית הן גישת האמצע-למעלה וגישת האמצע-למטה. גישת הביניים כוללת ציונים משורשרים המתקבלים מהפחתת מימדים בכל בלוק, מה שהופך אותה למתאימה לטיפול בנתונים הטרוגניים. עם זאת, ייתכן שהוא חסר פרשנות. גישת האמצע-למטה כוללת בחירת משתנים מקומיים וניתוח לאחר מכן על תת-קבוצות משתנים משורשרות, מה שמאפשר פרשנות קלה יותר של המודלים. אינטגרציה אמצעית מציעה יתרונות כגון יחס אות לרעש משופר, מימד מופחת והספק סטטיסטי משופר.
רמה גבוהה, אינטגרציה מאוחרת או מבוססת מודל: גישה זו כוללת ביצוע ניתוחים בכל רמה אומית בודדת ושילוב התוצאות באופן אד-הוק. הוא כולל מיזוג של תוצאות ממודלים של בלוק בודד כדי לזהות סמנים ביולוגיים מכל מקור ולספק פרשנות משותפת של התוצאות. אינטגרציה מאוחרת אינה מגדילה את הממדים של מרחב הקלט ועובדת עם ההתפלגות הייחודית של כל נתוני אומיקס. זה מתאים במיוחד כאשר שכבה אומית אחת מנבאת יותר מאחרות. עם זאת, אינטגרציה מאוחרת עשויה להתעלם מיחסים צולבים ולהתמודד עם אתגרים הקשורים לחוסר ההבנה של הקשרים בין בלוקי נתונים ראשוניים ואובדן פוטנציאלי של מידע ביולוגי באמצעות מודלים בודדים.