תאי גזע בוגרים אחראים להתחדשות של סוגי תאים ממוינים באיבר נתון והם נמצאים בעיקר במצב רדום, לא מתחלק 1,2. לדוגמה, תאי גזע המטופויטיים (HSCs), אשר שומרים על הדם, נשארים במידה רבה שקטים, ורק חלק קטן נכנס למחזור התא כדי לחדש את עצמם או להתמיין כדי לייצר מרכיבי דם בוגרים3. באופן דומה, בסרטן, תת-אוכלוסייה נדירה של תאים הנקראת תאי גזע סרטניים (CSC) היא בעלת יכולת התחדשות עצמית ואחראית לתחזוקה ארוכת טווח של הממאירות4. תאי גזע סרטניים קיימים in vivo במצב של שקט או צמיחה איטית, מה שעשוי לאפשר להם להימלט מטיפולים אנטי-שגשוגייםלסרטן 5, להתחמק מפינוי על ידי מערכת החיסון6, להפחית את העקה החמצונית ולשפר את מסלולי תיקון הדנ"א שלהם7. אפילו מספר נמוך של CSCs שנותרו מאחור לאחר הטיפול יכול פוטנציאלית לאכלס מחדש את הגידול, וכתוצאה מכך הישנות של המטופל8. בהתאם לכך, הבנת השקט התאי טומנת בחובה הבטחה גדולה לזיהוי נקודות תורפה פוטנציאליות של CSCs ופיתוח דרכים חדשות להתמקד בהם.
צבעי התפשטות תאים, כגון כתם carboxyfluorescein succinimidyl ester (CFSE) ונגזרותיו, משמשים בדרך כלל למעקב אחר תדירות חלוקות התא9. הצבע חודר לרוחב קרום התא, וברגע שהוא נכנס לתא, הוא עובר הפעלה על ידי אסטרזות תוך-תאיות למוצר פלואורסצנטי. התרכובת הפלואורסצנטית המתקבלת נשמרת בתוך התא באמצעות קשרי האמיד הקוולנטיים הנוצרים בין succinimidyl moiety לבין קבוצות תפקודיות אמין של חלבונים תוך תאיים10. עם כל חלוקה תאית, התרכובת הפלואורסצנטית מחולקת באופן שווה בין שני התאים המתקבלים, מה שגורם לדילול אות כפול. צבע זה מאפשר זיהוי של עד 10 חלוקות תאים באמצעות ניתוח ציטומטריית זרימה11.
גישה זו שימשה בעבר להעשרת אוכלוסיות CSC במבחנה על ידי זיהוי אוכלוסיות מחזור איטי של תאים עם שימור גבוה של צבע11,12. ב- T-ALL, CFSE שימש למעקב אחר צמיחת הגידול in vivo ב- xenografts שמקורם בחולים בעכברים. לאחר תיוג תאים ושלושה שבועות של השתלה, ניתוח ציטומטריית זרימה הראה אוכלוסייה נדירה של תאים שעדיין שמרו על פלואורסצנטיות CFSE. אוכלוסייה זו נמצאה קשורה לגבעול, עמידות לטיפול ודמיון גבוה לתאים הגורמים להישנות בחולים13. בהתאם לכך, צבע זה מספק כלי שימושי לחקר פנוטיפים של תאי גזע לוקמיה (LSC) ב- T-ALL.
מטרת העבודה היא להרחיב את היישום של צבע התפשטות התאים כדי לחקור שקט in vivo באמצעות מודל T-ALL של דג זברה. בפרט, דג הזברה מונע rag2:Myc T-ALL מודל14 מספק מקום מצוין לחקר התחדשות עצמית בשל התדירות הגבוהה של LSCs בהשוואה למודלים עכברים ומחלות אנושיות15. בנוסף, השימוש בדגי זברה מאפשר מחקרי השתלה בקנה מידה גדול, אשר יכולים להיעשות בעלות נמוכה בהרבה של טיפול ותחזוקה בהשוואה לעמיתיהם העכבר16. דגי זברה מצוינים גם ליישומי הדמיה חיים, שכן ניתן לצפות בקלות בתאי גידול המסומנים באופן פלואורסצנטי באמצעות מיקרוסקופ פלואורסצנטי פשוט כדי להעריך את קצב התפתחות הגידול16.
בפרוטוקול זה, אנו מתארים את תהליך העבודה להכתמת תאי T-ALL של דגי זברה עם צבע התפשטות תאים ולאחר מכן התפשטות in vivo של תאים מוכתמים בדגי זברה CG1 סינגניים. עם התפתחות לוקמיה, אנו מתארים את מיון התאים ששמרו על הצבע ואת השימוש בהם לניסוי השתלת דילול מגביל לאחר מכן כדי לכמת את שיעורי ההתחדשות העצמית של LSC. פרוטוקול זה יכול להיות מורחב עבור יישומים נוספים, כולל סינון תרופות in vivo של תרכובות פוטנציאליות עבור מיקוד של LSCs שקט. בנוסף, תאים שנאספו יכולים לשמש לניתוחים שונים במורד הזרם, כגון פרופיל שעתוק, פרוטאומיקה ומטבולומיקה, ומציעים תובנות ייחודיות על ההתנהגות של LSCs שקטים ב- T-ALL.