שיטות לגידול מתאנוטרופ
מתאנוטרופים נחקרו במשך עשרות שנים כדי להבין את הפיזיולוגיה שלהם, את ההתנהגות האישית והקהילתית שלהם בסביבה הטבעית, ואת הפוטנציאל שלהם להפחתת מתאן ביישומים תעשייתיים. לאורך מחקרים אלה, חלק גדול מהמחקר שנערך נעשה באמצעות תרבויות פלנקטוניות הומוגניות שבהן ההקשר המרחבי אובד. המערכת האקולוגית של מודל מזרק השיפוע פותחה כדי לשכפל את שיפוע מונה המתאן-חמצן האופייני לבתי גידול טבעיים של מתאנוטרופים במעבדה, ואפשרה לחוקרים לחקור מתאנוטרופים הגדלים בסביבה הדומה יותר למקום שבו אורגניזמים אלה התפתחו.
במהלך 30 השנים האחרונות, חוקרים יצרו מחדש את שיפוע מונה המתאן-חמצן במעבדה באמצעות מגוון שיטות, לעתים קרובות במטרה העיקרית לבודד ולסווג מתאנוטרופים מקונסורציומים מחמצני מתאן מעורבים. ניתן לחלק שיטות אלה לשתי גישות, שתיהן כרוכות בשימוש בתאים מנוגדים של מתאן וחמצן: השעיית קרקע יחסית ללא הפרעה על קרום 16,17,18, או חיסון כמויות קטנות של אדמה או תרבית חיידקים טהורים למדיום מינימלי באגרוז 7,8,19. שיטת המזרק ההדרגתי המתוארת כאן משלבת את הגישה מבוססת המזרקים של דדיש ועמיתיו9 עם טיפוח מתאנוטרופים מעבודות קודמות של אמרל ונואלס8, ושינק ועמיתיו7. האחרונה מבין שיטות אלה הניחה את היסודות לטיפוח מתאנוטרופים בשיפוע מונה מתאן-חמצן והשתמשה בזרימה רציפה של מתאן וחמצן משני צדי תקע האגרוז. בעוד שגישה זו מספקת סביבה קבועה יותר, גישה זו מוסיפה מורכבות למערך הניסוי ומחייבת מקורות גז ייעודיים.
לעומת זאת, מזרק השיפוע המתואר כאן מסתמך על שטיפה יומית של המזרק כדי לספק מתאן טרי, תהליך שלוקח פחות מדקה לכל מזרק, תוך מתן גישה רציפה לחמצן אטמוספרי דרך קצה מסנן PTFE סטרילי. שיטה פשוטה זו עשויה לאפשר אימוץ רחב יותר של מודל זה של המערכת האקולוגית לחקר מתאנוטרופים בהקשר של פתרון מרחבי. הפרוטוקול המתואר מפרט גם ניתוחים כימיים ומולקולריים שניתן לבצע ישירות על חיידקים המודגרים באגרוז המוצק למחצה. כתוצאה מכך, אין צורך לכרות חיידקים ולגדל אותם בתרבית מחוץ למטריצת האגרוז לפני הניתוח, תוך שמירה על תנאי שיפוע הגז בזמן הדגימה.
הערות על הפרוטוקול
מכיוון שהחיידקים מתורבתים בתוך מזרק נפחי מפוליפרופילן, החוקרים יכולים להשתמש בבוכנה הנלווית למזרק כדי לפלח באופן מדויק ומשכפל את פקק האגרוז תוך שמירה על השלמות המרחבית של מטריצת האגרוז שעדיין נותרה בחבית המזרק. ללא העיצוב האטום הטבוע במזרק, היה צורך להסיר את פקקי האגרוז מחבית המזרק ולפרוס אותם, מה שיצר חוסר ודאות בנפח מקטעי האגרוז, ושחרר כמויות בלתי ניתנות לכימות של מתאן וחמצן מומס לאטמוספירה. שחול אגרוז דרך מחט סטרילית מפשט את הכנת הדגימה ומסייע הומוגניזציה של מקטעים מושחלים מבלי לגזור תאי חיידקים. שיטה זו מאפשרת לחוקרים לחלק כל מזרק שיפוע מחוסן לשמונה מקטעים לפחות של אגרוז ולבצע ניסויים מקבילים על מתאנוטרופים הגדלים בטווח של ריכוזי חמצן ומתאן.
באופטימיזציה של מיצוי RNA מתכולת רב-סוכר גבוהה, נמצא כי ריאגנטים נפוצים כמו גואנידיום תיוציאנט וטריזול הובילו לג'לציה של אגרוז, שחסמה את עמודי הטיהור והתנגדה לכדוריות באמצעות צנטריפוגה. תפוקות RNA נמוכות ואיכות היו גם מקור לדאגה, שכן מולקולות רב-סוכריות גדולות יכולות ללכוד חומצות גרעין, בעוד שרב-סוכרים קטנים יכולים לזרז יחד עם RNA20. במקום זאת, נעשה שימוש במאגר מיצוי המכיל את CTAB פעילי שטח קטיוניים, אשר מסיס קרומי שומנים20; ו-NaCl, המונע היווצרות קומפלקסים של חומצות גרעין CTAB, ומאפשר לחומצות גרעין לזרז אך שומר על רב-סוכרים בתמיסה21. RNases עברו דנטורציה על ידי הכללת β-מרקפטואתנול במאגר CTAB. עבור ניסוי RNA-seq, שלב טיהור אופציונלי מבוסס עמודות נכלל כדי להוציא RNA קטן (<200 נוקלאוטידים) לפני הכנת הספרייה.
מגבלות ושיקולים
בעוד NMS ואגרוז מספקים מטריצה בינונית מינימלית לטיפוח חיידקים מתאנוטרופיים, מזרק השיפוע כפי שמתואר כאן רק משחזר את שיפועי הגזים של בתי גידול מתאנוטרופיים, אך לא שיפועים אחרים הקיימים בסביבות אלה כגון מתכות קורט22, מליחות23, או חומרי מזון אחרים24. ייתכן שניתן יהיה להוסיף שיפועים אלה למערכת דומה בעתיד. בנוסף, נפח המזרק (8 מ"ל אגרוז) מגביל את סך הביומסה לכל מזרק, מה שמחייב איגום מזרקים מרובים עבור ניתוחים מסוימים (כמתואר בשלב 5.16). למרות שהמזרק הידני מחלק בנוחות את האגרוז לאליציטוטים של 1 מ"ל, גודלו גם מגביל את מרחב הראש לכ -4 מ"ל, ומגביל את כמות המתאן בתפזורת שניתן לאחסן עבור המיקרובים המתורבתים. מאחר שקצב חמצון המתאן פרופורציונלי לקצב הגדילה של מתאנוטרופים אירוביים25, מומלץ לחדש מדי יום את מלאי המתאן במרחב הראש. בעוד שזה עדיין עשוי לגרום לתקופות של הגבלת מתאן, תקופות אלה ניתנות לשחזור במעבדה וככל הנראה מחקות מצבים הנמצאים בסביבות טבעיות.
בעת השימוש במזרק ההדרגתי, נוכחותם של פוליסכרידים agarose מחייב כמה התאמות לבדיקות המשמשות לניתוח מתאנוטרופים שגדלו במערכת זו. לדוגמה, פרוטוקולים הדורשים העברה של כמויות קטנות של אגרוז מושחל דורשים שלבי דילול מרובים עם הומוגניזציה יסודית בין כל דילול לפיפטינג מדויק. בנוסף, במקרים כגון בדיקת פוליסכריד שבהם הרב-סוכרים הטבועים במטריצת האגרוז יגיבו עם מגיב חומצה גופרתית-פנול, הכללת בקרה שלילית סטרילית ונטולת תאים של אגרוז היא חיונית. ניסיונות מוקדמים למתן בעיות אלה על ידי הכללת האנזים אגרוז-הידרוליזה β-אגראז לא צלחו והכניסו משתנה לא ידוע לניסויים הביולוגיים. השימוש במספר שכפולים טכניים, דילול יסודי, הומוגניזציה והכללת פקדים יכולים לשמש כדי להקל על רוב האתגרים הטבועים במטריצת אגרוז.
יישומים
בנוסף למחקרים על זן יחיד, מזרק השיפוע יכול לתמוך בתרבית משותפת של זנים מרובים, ואדמה יכולה לשמש כחיסון במקום תרבית חיידקים טהורה. העיצוב הפשוט של המערכת האקולוגית של מודל מזרק הדרגתי מקובל על תרבית של סוגים אחרים של מיקרואורגניזמים הקיימים בממשק בין סביבות אנוקסיות ואוקסיות באמצעות מצע גז אחר, כגון H2 או CO, במקום מתאן. לסיכום, השימוש במערכת אקולוגית פשוטה של מודל מרחבי מאפשר לחוקרים לחקור את הפיזיולוגיה הייחודית ואת ההתאמות המטבוליות של מיקרואורגניזמים אנוקסיים-אוקסיים, וניתן להשתמש בו כדי לקשר גנים עם פנוטיפים של אורגניזמים.