$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מחלות לב וכלי דם (CVD) הן גורם מוביל לתמותה ברחבי העולם1. מניעה וטיפול במחלות לב וכלי דם דורשים הבנה מעמיקה של התאמות מולקולריות לכוחות ביומכניים והשינויים הנובעים מכך בתכונות המכניות. בכל מערכת הלב וכלי הדם, כוחות ביומכניים ממלאים תפקיד חשוב בתפקוד ובמבנה הרקמה2. התכונות המכניות של רקמת לב וכלי דם (CV) מושפעות מכוחות אלה, מה שהופך אותם לאינדיקטורים לבריאות ומחלות 3,4,5,6. כדי למנוע, לאבחן ולטפל במחלות לב וכלי דם, חיוני לפתח שיטות להבנה והתבוננות בתהליכי התחלת המחלה והתקדמותה. הדמיה ביו-רפואית הייתה המפתח ביצירת תובנות פיזיולוגיות ומכניסטיות, וטכנולוגיות הדמיה וטכניקות ניתוח חדשות מפותחות כל הזמן. פרוטוקול זה מדגים מתודולוגיה לשילוב שתי טכניקות הדמיה וניתוח קרדיווסקולריות כדי לאמת את הפוטנציאל של שיטות הדמיה אלה במחלת לב איסכמית והזדקנות כלי הדם.
חוקרים בתחום הביומכני ניגשים לעתים קרובות לחקר הביומכניקה באמצעות שילוב של שיטות in vivo, ex vivo ו-in silico . מחקרים קודמים בביומכניקה מולקולרית התמקדו בעיקר בחלבונים7 (במיוחד חלבוני מטריצה חוץ-תאיים קולגן ואלסטין בגלל השפעתם על תכונות ביומכניות), והעבודה לשילוב ביומכניקה של הדמיה in vivo עם מחקרים מולקולריים הוגבלה להיסטולוגיה ואימונוהיסטוכימיה. למרות שגישות אלה יכולות להניב אינדיקטורים מולקולריים רבים והניבו מנגנונים מוצעים לעיצוב מחדש של ECM ותאים, הם בדרך כלל מוגבלים לכתמים או לנוגדנים הזמינים כיום, בהתאמה. תחום מחקר זה חסר סוגים גדולים של מולקולות, למשל שומנים. בעוד שמחלקות מולקולריות אלה עשויות להיות מעורבות מכנית או לא, חשוב להבין את ההתאמות המולקולריות המתקבלות מכיוון שמולקולות אלו יכולות להיות מטרות פוטנציאליות הן לסמני אבחון והן לטיפולים. ניתן ליישם טכניקות כימיה אנליטית, כגון כרומטוגרפיה נוזלית-ספקטרומטריית מסה (LC-MS); עם זאת, ההתמצאות המרחבית של המולקולות בטכניקות אלה הולכת לאיבוד. עם הדמיית ספקטרומטריית מסה (MSI), ההתפלגות המרחבית של מולקולות נשארת שלמה, וניתן לדמות סוגי אנליטים מרובים (מחלקות של מולקולות) עם חתכים סדרתיים. MSI הוא כלי אנליטי רב עוצמה לחקירת ההתפלגות המרחבית של כמעט כל סוגי המולקולות ברקמה ביולוגית, כולל מטבוליטים, שומנים, גליקנים, פפטידים ותרופות במשקל מולקולרי קטן8. ספיגה/יינון לייזר בעזרת מטריצה (MALDI) MSI הוא סוג של MSI המתאים היטב לניתוח מבוסס גילוי של משקלים מולקולריים בטווח של 50-8000 Da. MALDI-MSI היא טכניקת יינון המיישמת מטריצה סופגת אנרגיה בלייזר על הדגימה כדי לסייע ביינון האנליטים המעניינים. גישה זו מונעת הגבלה למטרה מולקולרית אחת ויכולה להשתמש בכלים ביואינפורמטיים כדי לקבוע לאילו מולקולות יש השפעה על תכונות ביומכניות ועיצוב מחדש.
אולטרסאונד ארבע-ממדי (4DUS) היא שיטה לא פולשנית in vivo שימושית לאפיון זמני ומרחבי של הלב. 4DUS משתמש בסדרה של לולאות קולנוע בקצב פריימים גבוה ממישורים שונים, ומרכיב אותן למערך נתונים תלת-ממדי הכולל מידע זמני. זה מאפשר הדמיה וכימות ישירים של שינויי הצורה התלת-ממדיים המורכבים של חדרי הלב לאורך מחזור הלב מבלי להסתמך על הנחות גיאומטריות כנדרש עבור אקו לב דו-ממדי מסורתי. 4DUS מאפשר לחשב מדדים פונקציונליים in vivo מהצורה והתנועה המורכבים של הלב 9,10, ו-MALDI MSI מאפשר מחקר מרחבי של מולקולות ביולוגיות בתוך רקמת הלב ex vivo11. כדי להבין באופן מלא שינויים בלב עם מחלות לב וכלי דם, יש לחקור מנגנונים מכניים ומולקולריים כאחד. לפיכך מוצעת מתודולוגיה משולבת לחקר פתופיזיולוגיה של לב עכברים, צימוד הדמיה וניתוח 4DUS עם MALDI MSI של שומנים בלב. מתודולוגיה זו מודגמת במודל עכברי של אוטם שריר הלב.
ביומכניקה של כלי הדם ממלאת גם תפקיד קריטי בוויסות תפקוד הלב וכלי הדם2. התקשות כלי הדם, הקשורה להזדקנות, היא גורם סיכון למחלות לב וכלי דם12. ניתן לדמות את השינויים הביומכניים וההמודינמיים בכלי הדם באמצעות אולטרסאונד. ההרכבים המולקולריים של דפנות כלי הדם הם מרכיבים חשובים בביומכניקה והם גם רגישים להפליא לכוחות המודינמיים. לדוגמה, מתח גזירה של דופן תנודתית היה מעורב בהתפתחות רובד טרשת עורקים3. הנתונים הראשוניים של מכניקת כלי הדם וההמודינמיקה בבעלי חיים מבוגרים יוצגו בהמשך.
הצוות מתעניין בקשר בין ביומכניקה והרכב מולקולרי במצבי מחלה שונים. הדמיית אולטרסאונד פרה-קלינית ו-MSI משמשות לקביעת ההתפלגות המרחבית של שינויים מולקולריים ברקמה והשינויים הביומכניים הנלווים המתרחשים במהלך התקדמות המחלה. דוח זה מתאר את המתודולוגיות הללו בפירוט ומציג נתונים ראשוניים על הלב וכלי הדם של הראש/הצוואר.