בין השיטות בדימות מולקולרי, טומוגרפיית פליטת פוזיטרונים (PET) נבדלת באופן הרזולוציה של התהליכים הביוכימיים הקשורים למטרות פיזיולוגיות ספציפיות או לאזורי עניין 1,2. הרגישות האופיינית והאופי הלא פולשני של PET נרתמים להדמיית in vivo וכימות של פתופיזיולוגיה של מחלות, ולעתים קרובות חושפים מטרות בלתי נראות על ידי טכניקות הדמיה אנטומיות יותר כגון טומוגרפיה ממוחשבת (CT)3 או דימות תהודה מגנטית (MRI)4. הדמיה מולקולרית עכשווית רואה את השילוב של PET עם CT או MRI (PET/CT או PET/MR, בהתאמה), תוך מינוף רזולוציית הניגודיות הגבוהה ופרמטרי הדימות הניתנים לכימות של PET כדי לספק מפות תיקון הנחתה מדויקות ביותר (PET/CT) ורזולוציה מרחבית משופרת (PET/MR)5, תוך התגברות על כמה מכשולים המוצגים על ידי שונות באנרגיות קינטיות גבוהות יותר של פוזיטרונים מרדיונוקלידים כגון גליום-68 ורובידיום-826. טכניקות הדמיה דו-מודאליות אלה מתעלות את תכונות ההיכר של כל מודל בנפרד, ומספקות לקלינאים או לחוקרים שפע של תובנות אנטומיות וביוכימיות רשומות במשותף על נושא המחקר5.
הישימות הקלינית של טכניקת הדמיה זו היא עצומה, ומציעה הדמיה ומדידה של תהליכים פיזיולוגיים ברמה מולקולרית מגוונים כמו מטבוליזם של גלוקוז 7,8, קשירת קולטן נוירוטרנסמיטר9, זילוח שריר הלב10 ומצבים נוירולוגיים שונים11. מחוץ לשימוש קליני, התכונות הטבועות ב-PET מותאמות למלא תפקיד אינטגרלי בפיתוח תרופות אבחוניות וטיפוליות, ומאפשרות לכמת פרמטרים כגון פוטנציאל קשירה (BP), הפצה ביולוגית, נפח הפצה (VT) ותפוסת קולטני תרופות (RO%) על ידי תצפית ישירה על יחסי הגומלין בין פרמקולוגיה, פרמקוקינטיקה ופרמקודינמיקה. זה בתורו תורם לקביעות, כולל האם תרכובת מגיעה למטרה במינון יעיל (ED50) ריכוז, מידת החדירה היעילה של מחסום הדם-מוח, שלמות חילוף החומרים של התרכובת, ומינון מתאים מרווחמינון 11.
בפיתוח בדיקה שימושית להדמיית PET, עם זיהוי סמן ביולוגי מתאים ובחירת ליגנד קשור, תיוג רדיואקטיבי של הביומולקולה עם רדיונוקליד PET מתאים מניב את הגשושית הרדיוטרייסר למחקר PET. בין רדיונוקלידים מסוג PET לחקר שאלות ביולוגיות, פרמקולוגיות או רפואיות, פחמן-11 מציע שילוב של רב-תכליתיות סינתטית ומאפיינים פיזיקליים חיוביים המאפשרים שימוש נרחב בו על פני ביומולקולות מגוונות וליגנדים מתאימים6. עם פליטת פוזיטרונים של 99.8% וזמן מחצית חיים של 20.4 דקות12, פחמן-11 מאפשר מתן חוזר לנבדקים בפרקי זמן קצרים תוך שהוא עדיין מאפשר סינתזות מרובות שלבים. עם זאת, יתרונות אלה מחייבים מתקן עם יכולות ציקלוטרון ורדיוכימיה באתר5.
מתקנים כאלה דורשים שיטות מתילציה אמינות, חזקות וניתנות לשחזור המאפשרות תיוג רדיואקטיבי של מולקולות מקדימות, לעתים קרובות עם המצע האלקטרופילי [11C]iodomethane ([11C]CH3I) או [11C]methyl triflate ([11C]CH3OTf)13. מודול רדיוסינתזה, כפי שסופק מהיצרן, מוגדר בדרך כלל לגישת כלי תגובה לתגובות מתילציה [11C]14. זה כרוך בקירור הכלי לשימור יעיל [11C] יודומתאן או [11C] מתיל טריפלטה עם המסירה, איטום וחימום הכלי כדי להשפיע על התגובה, מרווה, ולאחר מכן העברת התוכן המגיב למערכת כרומטוגרפיה נוזלית בעלת ביצועים גבוהים (HPLC) לטיהור חצי מכין13. בעוד טכניקה זו יעילה15, היא מציגה נקודות כשל מבניות פוטנציאליות רבות, המערבות מחיצות, מחטים וקווי העברה נלווים.
הצורך בשיטת מתילציה אמינה יותר וניתנת לשחזור הנחה את החקירה והמרדף אחר שינוי ממס בשבי לרבים מפרוטוקולי סינתזת הרדיוליגנד פחמן-11 שלנו. גישה זו נועדה להתמודד עם המגבלות של שיטת כלי התגובה הקונבנציונלית תוך שמירה או שיפור יעילות תיוג רדיו.

איור 2: תכנון וזרימה של סינתזת כלי התגובה ושיטת הלולאה. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.
כימיה של ממס בשבי מציעה הבטחה ללכידה יעילה של מגיב התיוג הרדיואקטיבי ותגובה איתו באמצעות פיזור התמיסה המקדימה על פני שטח גדול של חומר או מבנה תומך, ולאחר מכן הכוונת מגיב התיוג הגזי למגע עם החומר המצופה16,17. זה משפר את היקף ואיכות הקשר בין שני השלבים המגיבים16,18. יישומים ווריאציות רבות של טכניקה זו תועדו כבר בשנת 1985 16,17,18,19,20, והיא נמצאה מיושמת עם [11C]methyl iodide, [11C]methyl triflate, כמו גם מגיב Grignard [11 C] פחמן דו חמצני תגובות radiolabeling20. חידוד נוסף הוצג על ידי הדיון בכימיה של "שיטת הלולאה" של ממס שבוי, שתוארה במקור על ידי וילסון ואחרים, שאינה דורשת תמיכה נוספת לזו שכבר מוצעת על ידי לולאת הטיהור של HPLC, וגם לא חימום או קירור של סביבת התגובה13. נמצא כי תיוג רדיואקטיבי של "שיטת לולאה" של ממס בשבי מקנה יודומתאן ומתיל טריפלטה [11C] תגובות מתילציה עם סגולות של אובדן העברה מינימלי, תפוקה רדיוכימית גבוהה, פעילות מולרית גבוהה, זמן תגובה מופחת ופשטות 7,21,22,23.
כאן נתאר את יישום "שיטת הלולאה" [11C] של טכניקת מתילציה שתוארה במקור על ידי וילסון13, ואחרות לאחר מכן 14,15,18,21,22,23 (ראו איור 2) באמצעות שינוי מכני (ראו איור 3) למודול הסינתזה שלנו (להלן המודול). בהתאם לאתוס השאפתני של פשטות ככל האפשר, שינויים מכניים אלה היו מינימליים ונגישים, וכתוצאה מכך הפחתה כוללת של המורכבות ההנדסית, ורק הוספת רכיבים חיוניים לאלה שכבר הותקנו על ידי יצרן המודול כמשויכים לסידור ברירת מחדל של תיוג רדיו כלי תגובה. הדבר בא לידי ביטוי בהחלטה להשתמש בלולאת הטיהור HPLC מנירוסטה שכבר סופקה והותקנה מראש על ידי יצרן המודולים, כמתואר להלן, אשר הוכיחה את עצמה כתואמת ויעילה לסינתזות שנבדקו. אנו דנים, בפירוט מלא, בפרוטוקול תיוג הרדיו המלא והמאומת של שיטת הלולאה המשמש בייצור המחקר הקליני לסינתזה של הרדיוטרייסר [11C]-(R)-N-sec-butyl-4-(2-chlorophenyl)-N-methylquinazoline-2-carboxamide,[11C]ER-176 (1), באמצעות פחמן-11 יודומתאן. יתר על כן, אנו משווים תכונות רבות הקשורות ליעילות תיוג רדיו כפי שהן מבוצעות הן על ידי שיטת הכור והן על ידי שיטת הלולאה על פני שלושה רדיוליגנדים נוספים, הכוללים (S,S)-[11C]methylreboxetine ([11C]MRB (2)),[11C]-meta-hydroxyephedrine ([11C]mHED (3)), ו-2-[4-[(11C)methylamino]phenyl]-1,3-benzothiazol-6-ol ([11C]PiB (4)) שפותחו במתקן שלנו, כפי שנקבע על ידי ניתוח של אצוות מסונתזות (ראה טבלה 1 ואיור 1 ). השוואה זו ממחישה את הברכה הברורה לפרמטרים כגון תפוקה רדיוכימית ופעילות מולרית הקשורים ביישום תיוג רדיו "שיטת לולאה", המתאפשרת על ידי שינויים נגישים ופשוטים במודול בעלות מינימלית למעבדה לרדיוכימיה.