פריציטים ברשתית מוטבעים בתוך קרום הבסיס לאורך הצד האבלומינלי של תאי אנדותל כלי הדם, ומציגים דפוס דמוי רשת של תהליכים קצרי טווח העטופים סביב כלי הדם ברשתית1. מגע אינטימי זה בין פריציטים לכלי הדם ברשתית תורם לשמירה על הומאוסטזיס סביבתי ברשתית2. למרות שמחקרים רבים סיפקו עדויות מורפולוגיות לפריציטים בכלי הדם ברשתית, רוב ההבנה שלנו לגבי המאפיינים המורפולוגיים של פריציטים ברשתית מגיעה מטכניקות היסטולוגיות קונבנציונליות3.
בהתאם למחקרים אלה, תכננו מחקר זה כדי להציג ביעילות פרטים מורפולוגיים יותר של פריציטים במיקרו-כלי הדם ברשתית על ידי שילוב טכניקות היסטולוגיות מסורתיות עם שיטות מדעיות מודרניות ומתקדמות. הגישה כאן משלבת שלוש טכניקות מפתח: הזרקה רטרו-אורביטלית של לקטין עגבניות פלואורסצנטי בעכברים חיים, צביעה אימונו-פלואורסצנטית עם β קולטן גורם גדילה שמקורו בטסיות דם (PDGFR-β), ואסטרטגיית ניקוי רקמות מבוססת ממס. הזרקה רטרו-אורביטלית של לקטין עגבניות פלואורסצנטי הוכחה כיעילה ואמינה לתצפית על כלי הדם ברשתית של עכברים הן במסגרות in vivo והן במבחנה 4,5. PDGFR-β משמש כסמן ביולוגי נפוץ לצביעה אימונו-פלואורסצנטית של פריציטים6. כדי ללכוד תמונות ברזולוציה גבוהה של פריציטים בתוך הרשתית העבה והשלמה, אסטרטגיית ניקוי הרקמות משפרת את השקיפות ההיסטולוגית 2,7,8.
בעוד שכל אחת מהטכניקות הללו יושמה בנפרד במחקרי רשתית, התאימות המשולבת שלהן לחקירת פריציטים בכלי הדם ברשתית העכבר נותרה לא ודאית. מכיוון שהעובי הממוצע של רשתית העכבר הוא כ-180-220 מיקרומטר9, תיוג נוגדנים והדמיה קונפוקלית ברקמה עבה זו ללא פינוי טיפול גורמים לעתים קרובות לאותות רקע גבוהים, מה שמסבך את התצפית על הקשר המרחבי בין פריציטים לכלי דם10. באמצעות הגישות המתוארות כאן, אנו שואפים לספק שיטה פשוטה להדמיית פריציטים בתוך כלי הדם ברשתית בתצוגה תלת מימדית (תלת מימדית) תחת מיקרוסקופ קונפוקלי. מידע תאי משופר זה מפריציטים בכלי הדם ברשתית יכול לשפר את ההבנה שלנו לגבי הומאוסטזיס סביבתי ברשתית ולהדגיש אסטרטגיות פוטנציאליות להגנה על כלי הדם, ובכך לשפר את התוצאות התפקודיות בהפרעות בכלי הדם ברשתית.