$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי1, אחד מכל שמונה אנשים ברחבי העולם סובל מהשמנת יתר. למרות שאכילה היא צורך פיזיולוגי, אכילת יתר ללא צורך פיזיולוגי ידועה כגורם הקשור לעודף משקל והשמנת יתר2. ידוע שבני אדם מעדיפים מזונות טעימים עתירי קלוריות, כגון שומנים וסוכרים, על פני מזונות בריאים יותר.
מנקודת המבט של מדע המורכבות, הפרעות אכילה, במיוחד הפרעת אכילה בולמוסית (BED), הן תופעות רב-פנים הנובעות מאינטראקציה של גורמים ביולוגיים, פסיכולוגיים וחברתיים שונים המציגים התנהגויות מתפתחות כגון דפוסי בולמוס מחזוריים, התנהגויות מפצות מורכבות ויחסים בין-אישיים לא מתפקדים4. BED מאופיין בצריכה מוגזמת של מזונות עתירי קלוריות תוך תקופה קצרה, כשעתיים, על פי המדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות, מהדורה חמישית (DSM-V). בנוסף, BED קשור למחלות נלוות התנהגותיות כגון חרדה ותשוקה 6,7. המורכבות של הפרעות אלו דורשת מודלים ניסיוניים טובים יותר שיכולים ללכוד את האינטראקציה הזו של גורמים ולספק הבנה מקיפה יותר של התנהגות אכילה מופרזת והשלכותיה על השמנת יתר.
המודלים הנפוצים ביותר להתנהגות דמוית בולמוס במחקר בסיסי היו בעיקר חולדות. מודלים אלה משתמשים בדרך כלל בגישה מוגבלת ולסירוגין למזונות עתירי שומן או סוכר כדי לגרום להתנהגויות דמויות בולמוס 8,9,10. גישה חלופית כוללת מתן מזון טעים לתקופה קצרה (שעתיים) כל 8 ימים, המכונה מודל מחזורי, באמצעות משחת מזון טעים מאוד (HPF) המכילה תערובת של שומנים וסוכרים11. שיטה אחרת מציגה את HPF כקובצי Cookie באופן בלתי צפוי12. במודלים של עכברים, התנהגויות דמויות בולמוס נחקרות לעתים קרובות באמצעות אותו מודל מחזורי13. מחקר אחר עם עכברים משתמש בגישה מוגבלת לסוכרוז כדי לגרום להתנהגויות דמויות בולמוס14.
למרות מחקר מקיף על התנהגויות אכילה דמויות בולמוס בחולדות, מודלים לאכילה מופרזת בעכברים נותרו מוגבלים. מחקר זה נועד להציע מודל אכילה דמוי בולמוס תוך שימוש ב-M&M (להלן "HPF") כ-HPF על פי הקריטריונים התזונתיים של HPF שהוצעו על ידי פאזינו ועמיתיו15. בנוסף, אנו שואפים להעריך את המאפיינים המתגמלים של HPF על סמך האם הם מוצגים באופן רציף או לסירוגין. במחקר שלנו, מטרתנו הייתה לראות קווי דמיון בין קריטריונים אבחנתיים ספציפיים של DSM-V לאכילה מופרזת בבני אדם במודל עכברי: צריכת מזון תוך תקופה קצרה (שעתיים), בליעת כמות גדולה מהרגיל, אכילת כמות משמעותית למרות היותם במצב של שובע, וחווית פרקי בולמוס לפחות פעמיים בשבוע.
השימוש במודלים של עכברי מעבדה הוא כלי רב ערך במחקר ביו-רפואי, במיוחד לחקר מחלות אנושיות, שכן עכברים חולקים 99% מהגנים שלהם עם בני אדם. שימוש בעכברים מציע גם יתרונות משמעותיים בהבנת מידע טרנסקריפטומי ושינוי מטרות טיפוליות הקשורות לתפקודים תאיים ומעגלים עצביים הקשורים למחלות שונות17.
לכן, מחקר זה מציע מודל גישה רציף ולסירוגין ל-M&M (HPF העשוי משומן וסוכר) כדי לצפות באכילה דמוית בולמוס בעכברי C57BL/6 ללא צ'או סטנדרטי או מחסור במים. מודל זה הוא חדשני והכרחי למחקר ביו-רפואי, מכיוון שהוא מייצג גישה טובה יותר לחקר הבעיות המורכבות הללו. סטנדרטיזציה של מודלים של בעלי חיים חיונית להשגת תוצאות הניתנות לשחזור והשוואה וזה בסיסי לקידום מחקר תרגומי ופיתוח התערבויות טיפוליות יעילות ל-BED והשמנת יתר. הגישה המתוארת כאן תרחיב את היקף המחקר של התנהגות אכילה דמוית בולמוס במחקרים עתידיים, ותקל על בדיקת תרופות שונות כמטרות טיפוליות פוטנציאליות ל-BED. יישום מודלים מציאותיים וסטנדרטיים יותר בעכברים יאפשר הבנה טובה יותר של הדינמיקה המורכבת הכרוכה בהפרעות אכילה והשלכותיהן המטבוליות, ובכך יציע חלופות חדשות לטיפול ומניעה של BED.