$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
FISH שימש לראשונה בדרוזופילה לפני למעלה מ-40 שנה כדי למפות גנים על כרומוזומי פוליטן1,2. כיום, FISH חד-מולקולה הוא תקן הזהב לאיתור וכימות מרחבי של תעתיקי mRNA ברקמה שלמה3. עם זאת, בשל בעיות של שלמות הדגימה ואובדן RNA, טכניקות FISH של מולקולה בודדת שלמה בדרוזופילה הוגבלו למספר קטן בלבד של גנים שניתן לנתח באותו דגימה4,5,6,7. בעוד שהפיתוח האחרון של ברקוד (למשל8,9,10) מגדיל את מספר התעתיקים שניתן לזהות עד כמה מאות אפילו ברקמות עבות11,12, הקמת פרוטוקולים כאלה דורשת השקעה ניכרת של משאבים, מה שעלול להוות מכשול ליישום. ואכן, טכניקות טרנסקריפטומיות מרחביות המצאתיות רבות לעולם אינן מתפשטות מעבר למוסדות המוצא שלהן13. לכן, שיטה פשוטה וזולה יחסית לאיתור ביטוי של עשרות גנים באותו מוח שלם תקל על מטרות מחקר שונות: אימות נתוני RNA ואטלס תאים, מיפוי סוגי תאים מולקולריים על פני מערכת העצבים המרכזית, כימות הבדלים התפתחותיים, ספציפיים למין או למין בביטוי גנים, או מדידת שינויים בביטוי גנים הנגרמים על ידי המגוון הגדול של הפרעות גנטיות או סביבתיות הזמינות בדרוזופילה.
מיקרוסקופ הרחבה היא טכניקה המאפשרת לחוקרים לצפות ברקמות ברזולוציה גבוהה יותר על ידי הרחבתן בהידרוג'ל14. EASI-FISH משלב מיקרוסקופ הרחבה ו-RNA FISH15, המשתמשת בתגובת שרשרת ההכלאה (HCR), טכניקה לא אנזימטית לזיהוי קשירת בדיקת אוליגו16. EASI-FISH פותחה לראשונה כגישה חלופית ל-FISH ברקמות דקות כדי למפות דפוסי ביטוי של עשרות גנים בפרוסות רקמה עבות (300 מיקרומטר) של עכבר היפותלמוס17. שיטה זו אידיאלית ליישום על מוחות זבובים בוגרים, בהתחשב בעובי של רקמה זו פחות מ-300 מיקרומטר, ולאחרונה תואר פרוטוקול EASI-FISH של זבוב אב-טיפוס 18. כאן, מוחות דרוזופילה מנותחים וקבועים משובצים בהידרוג'ל מתנפח, שבו mRNA וחלבונים מעוגנים קוולנטית לפולימר הג'ל עם חומרי האלקילציה Melphalan-X ו-Acryloyl-X (Ac-X), בהתאמה. לאחר עיכול חלבון, המאפשר התרחבות איזוטרופית של המוח, בדיקות אוליגו DNA ספציפיות לגן מוכלאות ל-mRNA ברקמה כדי לאתר תעתיקים מעניינים. לאחר מכן מתווספות סיכות שיער DNA מתויגות פלואורסצנטיות בשלב הכלאה שני. מולקולות סיכות ראש מרובות מתפלמרות בתגובת HCR ליצירת פולימרי DNA מטא-יציבים. זה מוביל להגברה של האות עבור תעתיקים בודדים, שניתן לזהות כנקודות בהירות על ידי יריעת אור או מיקרוסקופיה קונפוקלית.
העיגון הקוולנטי של mRNA וחלבון למטריצת הג'ל והעיכול הפרוטאוליטי של חלבונים לאחר היווצרות ג'ל יוצר סביבה שבה תעתיקי mRNA יציבים יחסית ועשויים להיות נגישים יותר לקשירת בדיקה. היציבות של mRNA והג'ל מאפשרת מספר סבבים של בדיקה חוזרת והדמיה, עם הפשטה של בדיקות DNA ותוצר HCR על ידי דגירה עם האנזים DNase1 בין סיבובים15,17. יתר על כן, הרחבת הדגימה מפחיתה את האוטופלואורסצנטיות ופיזור האור על ידי דה-צפיפות מולקולרית ומגדילה ביעילות את רזולוציית התמונה14. לכן, ניתן לפתור תעתיקי mRNA בודדים ביתר קלות.
GFP מקיים את ההליך מספיק כדי להישאר ניתן לזיהוי על ידי פלואורסצנציה או קשירת נוגדנים לאחר הרחבה. לכן, ניתן להשתמש בכתב זה כדי לסמן ולפלח סוגי תאים מעניינים. בשילוב עם קווי הנהג המפוצלים הרבים הספציפיים לנוירונים הזמינים (למשל, 19,20), זה פותח את האפשרות לקבל תובנה נוספת לגבי הזהות המולקולרית של סוג עצבי או לזהות תת-סוגים מולקולריים שלא ניתן להבחין בהם בקלות על ידי האנטומיה שלהם.
מתוארת כאן גרסה מעודכנת של אב הטיפוס של פרוטוקול EASI-FISH18 הכוללת שימור mRNA מעולה, הסרת קשיים טכניים וחוסן רב יותר של הג'ל. השינויים כוללים הגדלת ריכוז ה-PFA, הורדת טמפרטורת הקיבוע והקלה על הכנת הדגימה על ידי הרכבת המוח לפני הדגירה עם Melphalan-X ו-Ac-X. פרוטוקול זה משלב גם מתכון ג'ל חדש להגברת חוסן הג'ל, מה שמפחית ביעילות את נזקי הג'ל בעת ביצוע סבבים רבים של FISH והדמיה. שינויים אלה הופכים את הפרוטוקול לפשוט יותר לביצוע, מפחיתים הן את זמן העיבוד והן את השימוש במגיבים, ומגבירים את הביטחון בתוצאות עקביות. חשוב לציין שיכולת הריבוב גדלה כך שניתן לחקור עשרות גנים באותו מוח במשך תקופה של חודשים. זה מודגם על ידי דפוסי הביטוי של מספר גנים עצביים במוח הבוגר של דרוזופילה במגוון רמות ביטוי.