שיבוט מולקולרי מקיף סדרה של טכניקות מעבדה הדרושות לייצור פלסמידים המכילים DNA רקומביננטיספציפי 1. טכניקות אלה בכל מקום פועלות לעתים קרובות כצוואר בקבוק בזרימת העבודה הניסיונית2. טכניקות שיבוט מולקולאריות רבות מסתמכות על הרכבה של שברי DNA במבחנה באמצעות סדרה של תגובות אנזימטיות לפני הפיכתם לזן מארח (למשל, Escherichia coli DH5a) להגברה 3,4,5,6,7. מכיוון ששיטות הרכבת פלסמיד במבחנה מסתמכות על אנזימים, רכישה או טיהור של אנזימים יכולים להיות יקרים וגוזלים זמן.
הרכבה in vivo (IVA) היא שיטת שיבוט מולקולרית המסתמכת על רקומבינציה בין-מולקולרית של שברי DNA במארח מתאים 8,9,10,11,12. הבסיס לשיטה זו היה התצפית כי זני שיבוט נפוצים של E. coli יכולים לתווך רקומבינציה בין-מולקולרית של פריימר חד-גדילי עם פלסמיד שנבקע על ידי אנזימי הגבלה13. השימוש ב-PCR ליצירת קצוות DNA הומולוגיים להרכבת פלסמיד ב-E. coli תואר בשנות ה-90 ושיטה זו נקראה רקומבינציה PCR 3,14. היעילות של PCR רקומבינציה דווחה כ-50%14. עם זאת, שיטה זו לא אומצה באופן נרחב, ככל הנראה בשל העלות הגבוהה של פריימרים והסיכון להכנסת מוטציות לא רצויות באמצעות פולימראזות בנאמנות נמוכה כדי להגביר שברי DNA גדולים. חסרונות אלה היו משמעותיים בשנות ה-90 וניתן היה להימנע מהם על ידי שימוש בשיטות שיבוט חוץ גופיות כגון שיבוט בתיווך אנזימי הגבלה.
בשנים האחרונות עלות הפריימרים ירדה, ופולימראזים מסחריים חדשים הגדילו את הנאמנות של הגברת PCR. כתוצאה מכך, PCR רקומבינציה נבדק מחדש כטכניקת שיבוט מולקולרית מהירה וחסכונית ומותג מחדש כ-IVA 2,9,15,16. עם היתכנות מוגברת, IVA נחקרה עוד יותר, והשיטה עברה אופטימיזציה כדי להגיע ליעילות שיבוט של עד 99%16. אופטימיזציות זיהו מאפיינים של DNA הומולוגי, כגון מספר זוגות בסיסים וטמפרטורת התכה, הממקסמים את יעילות הרקומבינציה in vivo 2,16. ניתוח נוסף הראה כי ניתן להרכיב ביעילות עד 6 מקטעי DNA הנעים בין 150 bp ל-7 kbp על ידי IVA15. בנוסף, הקבוצה שלנו השתמשה לאחרונה ב-IVA כדי להרכיב סדרת פלסמיד עם קלטות עמידות שונות לאנטיביוטיקה ומקורות השכפול17. במחקר זה, שיבוט IVA היה יעיל ביותר (71-100%) עם מספר קטן של שיבוטים שנבדקו עבור כל פלסמיד (n = 2)17. כאן אנו מתארים את פרוטוקול ה-IVA המשמש את המעבדה שלנו.