$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
קולטנים מעצבים המופעלים באופן בלעדי על ידי תרופות מעצבים (DREADD) הם קולטנים מצומדים לחלבון G מהונדסים הניתנים להפעלה סלקטיבית על ידי ליגנדים סינתטיים אינרטייםאחרת 1. הגישה הכימוגנטית הפכה לכלי חיוני במדעי המוח בכך שהיא מאפשרת לחוקרים לחקור קישוריות של מעגלים עצביים בדיוק גבוה ולשפר את ההבנה שלנו לגבי תפקודים תאיים הן in vivo והן in vitro באמצעות הפעלה או עיכוב סלקטיביים של אזורי מוח ספציפיים או סוגי תאים 2,3.
טיפול מבוסס תאי גזע מציג אסטרטגיה מבטיחה לטיפול במחלות ניווניות. יעילותם של תאי השתל מסתמכת על אינטגרציה נכונה, הישרדות ותרומה תפקודית לרקמות המארח. פעילות תאית בלתי מבוקרת עלולה להוביל לתוצאות שליליות, כולל גידול4; מה שמחייב בקרה מדויקת על תאים אלה לאחר ההשתלה. מינוף טכנולוגיית DREADD בתאי גזע אנושיים מתוכנתים מחדש ונוירונים נגזרים מספק אמצעי לשליטה מדויקת בפעילות העצבית באמצעות מתן תרופת המעצב CNO 2,5. בהקשר של מחלת פרקינסון (PD), המאופיינת באובדן נוירונים דופמינרגיים, מניפולציה של פעילותם של נוירונים דופמינרגיים שמקורם בתאי גזע היא חיונית לחקירת התשומות הסינפטיות ודפוסי ההקרנה שלהם במודלים של מכרסמים 6,7,8,9,10. שילוב קולטני hM3Dq מעוררים ומעכבי hM4Di במודלים אלה מאפשר אפנון מדויק של הפעילות העצבית11,12.
השילוב של הערכות התנהגותיות של בעלי חיים ורישומים אלקטרופיזיולוגיים מאפשר הערכה מקיפה של ההשפעות של אפנון כימוגנטי על תאים מושתלים in vivo13. הערכות התנהגותיות, כולל סיבוב המושרה על ידי אפומורפין, מבחן הצילינדר ומבחן הרוטרוד, מעריכות את הקואורדינציה המוטורית ומספקות תובנות לגבי שינויים בתפקוד המוטורי הקשורים למודלים ניסיוניים של PD14. טכניקות אלקטרופיזיולוגיות, כגון הקלטות מהדק טלאי, מאפשרות ניטור בזמן אמת של תגובות סינפטיות ופוטנציאל פעולה, ומספקות מבט מקיף על האופן שבו תאים מושתלים משתלבים ברשתות עצביות קיימות15. על ידי שילוב הערכות התנהגותיות עם הערכות אלקטרופיזיולוגיות, אנו יכולים לחקור כיצד אפנון כימוגנטי משפיע על האינטגרציה והפונקציונליות של תאים אלה בתוך מעגלים עצביים מארחים16. ממצאים ראשוניים מצביעים על כך שמתן CNO מווסת ביעילות את הפעילות העצבית בתאים מושתלים, וכתוצאה מכך תוצאות תפקודיות משופרות במודלים של בעלי חיים.
בפרוטוקול זה, תאי גזע אנושיים שתוכנתו מחדש הונדסו לבטא קולטני hM3Dq או hM4Di על ידי שימוש בטכנולוגיית CRISPR. לאחר התמיינות תאי גזע שתוכנתו מחדש לתאי קודמן דופמינרגיים במוח האמצעי, תאים אלה הושתלו במודלים של עכברים של מחלת פרקינסון כדי להעריך את האינטגרציה והוויסות התפקודי שלהם במעגלים העצביים של המארח באמצעות הערכות התנהגותיות ורישומים אלקטרופיזיולוגיים.