סוכרת מסוג 2 (T2DM) היא מחלה כרונית המאופיינת בתנגודת לאינסולין ותפקוד לקוי של תאי β בלבלב. זהו נושא בריאות הציבור כלל ארצי, עם שכיחות הולכת וגוברת במהירות ברחבי העולם1. על פי דו"ח נטל המחלות המטבוליות העולמי, יותר מ-500 מיליון אנשים ברחבי העולם סובלים מסוכרת, כאשר למעלה מ-90% מהם סובלים מסוכרתמסוג 2. עיסוי בטן הוא התערבות חשובה לטיפול בסוכרת מסוג 2. גוף גדול של מחקרים הראה כי עיסוי בטן יכול לשפר משמעותית את רמות הגלוקוז בדם, איכות החיים, הרכב חיידקי המעיים ותוצריה המטבוליים בחולי סוכרת מסוג 2, ובכך לשפר את הרגישות לאינסולין 3,4,5. בנוסף, עיסוי בטן מקדם תנועתיות במערכת העיכול, משפר את תפקוד העיכול, מפחית קיפאון במערכת העיכול ומייעל את ספיגת החומרים המזינים וחילוף החומרים של הגלוקוז 6,7,8. למרות הפוטנציאל שדרכו עיסוי בטן משפר את תוצאות T2DM, לא נחקרו במלואם. באופן ספציפי, הוכח כי עיסוי בטן משפר את הרגישות לאינסולין ואת חילוף החומרים של הגלוקוז על ידי ויסות מסלולים מטבוליים כגון מסלול איתות האינסולין, אך התהליכים הפיזיולוגיים המדויקים עדיין אינם מובנים במלואם. מחקר זה נועד לגשר על הפער הזה על ידי מתן תובנות מכניסטיות מפורטות יותר לגבי האופן שבו עיסוי בטן יכול לשפר T2DM במודלים של בעלי חיים.
המטרה העיקרית של מחקר זה היא לתכנן ולפתח שיטה סטנדרטית וניתנת לשחזור לחקר ההשפעות של עיסוי בטן על סוכרת מסוג 2 באמצעות מכשיר חדשני שתוכנן במיוחד עבור עכברים. מכשיר זה נועד לספק שליטה מדויקת על פרמטרי העיסוי, כגון לחץ ותדירות, תוך מזעור לחץ בעלי חיים והבטחת עמידה ברווחת בעלי החיים.
עם זאת, ביצוע עיסוי בטן על מודלים של בעלי חיים, במיוחד עכברים, מציב מספר אתגרים. שיטות המחקר הנוכחיות מתמודדות עם אתגרים, כולל יישום עיסוי לא עקבי, קושי לשמור על לחץ ותדירות אחידים והבטחת היענות לבעלי חיים במהלך ההתערבות. מגבלות אלו מעכבות את יכולת השחזור ומציגות שונות בתוצאות, ומדגישות את הצורך בטכניקה יעילה ואמינה יותר. ניסויים בבעלי חיים חיוניים כדי לענות על שאלה זו. לעיסוי בטן אצל בעלי חיים, יש צורך לשמור על לחץ ותדירות מסוימים. אולם בפועל, לא קל לגרום לבעלי חיים לציית להוראות ולהישאר במצב הנדרש בתוך המכשיר, מכיוון שהם פעילים באופן טבעי. כמו כן, מאתגר להבטיח לחץ ומהירות עקביים במהלך ההתערבות, מה שמקשה על השגת היציבות הנדרשת לטכניקות עיסוי בטן. לכן, ביצוע התערבויות עיסוי בטן בעכברים, חולדות ומודלים אחרים של בעלי חיים נותר אתגר משמעותי במחקר. יתרה מכך, ניסויים בבעלי חיים חייבים לטפל בנושאים הקשורים לרווחת בעלי חיים, כגון הפגת מתח וחרדה, הפחתת כאב ושיפור התנאים הכלליים. שיטות קיימות, כגון עיסוי לאחר הרדמה או ריסון ידני, הן לרוב עתירות עבודה, מציגות הטיה ניסיונית, או אינן מצליחות לשכפל תנאים פיזיולוגיים טבעיים בבעלי חיים מודעים. פתרונות קודמים כללו דגמי עיסוי בטן חולדות 9,10,11. כדי להתגבר על מגבלות אלו, אנו מציגים מכשיר עיסוי בטן חדשני לעכברים. במחקר זה, אנו מציגים מכשיר עיסוי בטן חדשני שנועד להתגבר על מגבלות אלו. בהשוואה לטכניקות מסורתיות, מכשיר זה מציע יתרונות משמעותיים, כולל פעולה יציבה, שליטה מדויקת על פרמטרי עיסוי, הפחתת מתח של בעלי חיים ויכולת שחזור משופרת. בנוסף, העיצוב החסכוני שלו משפר את הנגישות ליישומים רחבים יותר בחקר מחלות מטבוליות. על ידי שילוב הנדסה מודרנית עם גישות טיפוליות מסורתיות, מכשיר זה ממלא פער קריטי במתודולוגיות ניסוי לא פולשניות עבור T2DM.
גישה זו תורמת לגוף הרחב יותר של ספרות על טכניקות טיפוליות לא פולשניות לסוכרת מסוג 2, במיוחד אלה שמקורן ברפואה הסינית המסורתית (TCM), המדגישה את ההשפעות הרגולטוריות של עיסוי בטן על תפקודי העיכול והמטבוליות. חוקרים עשויים למצוא שיטה זו מתאימה במיוחד למחקרים על התערבויות לא תרופתיות לסוכרת מסוג 2 והפרעות מטבוליות אחרות. על ידי התמודדות עם אתגרי ניסוי מרכזיים, שיטה זו מספקת בסיס לקידום מחקר קליני ותרגומי בתחום זה.