$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מיקרוסקופיה תוך-חיונית היא כלי עוצמתי להמחשת תהליכים ביולוגיים ב-vivo באופן דינמי 1,2,3, בניגוד להיסטולוגיה אימונופלואורסצנציה מסורתית עם הדמיית רקמה קבועה או תאים חיים וניתוח ציטומטריית זרימה של תאים מבודדים. לבדיקת כבד, IVM שימש לבחינת הפרשה וזרימת מרה 4,5, מוביליזציה של גלוקוז 6,7, תאים לא-פרנכימליים 8,9,10 ומחלות כבד11,12. יתרה מזאת, בנוגע לחקירת הצטברות שומן, IVM מאפשר מידע בזמן אמת על הדינמיקה של היווצרות, גדילה ופירוק טיפות ליפידים ברקמות חיות, כגון הדמיה וכימות של טיפות ליפידים ברזולוציה מרחבית גבוהה, וכן לקשר ישיר בין הצטברות טיפות ליפידים לתהליכים תאיים ופיזיולוגיים אחרים13. למרות היתרונות הללו, IVM עדיין מאתגר מבחינה טכנית: הוא דורש ציוד מיוחד ומומחיות14, עלול לגרום לנזק לרקמות, לשנות התנהגות תאית ולדרוש הליכים פולשניים. מחקרים מסורתיים ב-in vivoהמבוססים על תצפית התנהגותית, ניטור פיזיולוגי וניתוח גנטי מספקים מידע חשוב אך חסרים את הרזולוציה המרחבית והזמנית שמציעה מיקרוסקופיה תוך-חיונית.
האתגר המרכזי הראשון ב-IVM הוא שליטה באי-היציבות של הממצאים הנגרמים מדופק הלב והנשימה של בעל החיים שנבדק, מה שעלול לפגוע באיכות התמונה, ולגרום לתמונות מעוותות או טשטוש של התהליכים הביולוגייםהנצפים. ניסיונות לתקן זאת באמצעות עיבוד תמונה לעיתים קרובות מובילים לאובדן מידע מרחבי וזמני חשוב או לדרישה לציוד ניתוחי מתקדם ותחזוקה16,17. שנית, מודלים של עכברים למחקרי מחלות כבד, כגון MAFLD ו-T2D, לעיתים קרובות שמנים ולכן קשה יותר לייצוב בשל גודלם המוגבר ותכולת השומנים ברקמה16,18. במודלים של עכברים שמנים, NAFLD ו-T2D, עלייה במסת הגוף מציבה אתגרים מכניים בהדמיה תוך-חיונית בכך שהיא חורגת מקיבולת העומס של שלבי מיקרוסקופ סטנדרטיים ומסבכת את ייצוב בעלי החיים19. משקל נוסף זה מעלה את הסיכון לתופעות תנועה ודחיסת רקמות, ששניהם פוגעים בדיוק התמונה20.
במקביל, תכולת שומנים כבדית גבוהה מגבירה את האטימות של הרקמות ואת פיזור האור, מה שמפחית את רזולוציית התמונה והניגודיות. השפעות אלו מחמרות לעיתים קרובות על ידי מחלות משולבות מטבוליות כמו שינוי בפרפוזיה ודלקת, מה שמפחית עוד יותר את התפלגות הצבע ואתבהירות האות. לבסוף, זה יכול להיות קשה ולפגוע בחזרתיות לשמור על טמפרטורת גוף יציבה לאורך כל ההדמיה כדי לשמור על פיזיולוגיית רקמות ופעילות ביולוגית. בנוסף, מיקום יציב של הכבד בשלב המיקרוסקופ במהלך IVM הוא קריטי למניעת לחץ מכני או נזק לרקמה7. חשיפת רקמת הכבד היא הליך עדין שדורש דיוק טכני למניעת דימום חמור ונזק לפרנכימת הכבד7. כדי להפחית את ארטיפקטי התנועה, כלוב הצלעות של העכבר הורם בעבר משלב המיקרוסקופ באמצעות קרטון, מה שאפשר לכוח הכבידה לגרור את הכבד הרחק משאר הגוף. למרות שהגישה הזו הוכחה כמוצלחת בהפקת נתונים כמותיים, חומר הקרטון אינו בר קיימא כיוון שהוא מאבד צורה וקשה לניקוי. בנוסף, קשה לשנות את מידות התוספת מקרטון כדי להתאים למודלים של עכברים שמנים.
בשנים האחרונות הופיעו מספר טכניקות מיקרוסקופיה כבדית תוך-חיונית מתקדמות, כולל מיקרוסקופיית שדה אור סורקת ומערכות אופטיות משודרגות חישובית, שהראו שיפורים ברזולוציה מרחבית-זמנית23, הפחתת פוטוטוקסיות24, עומק הדמיה גדוליותר 25,26, ודיכוי ארטיפקטים בתנועה27. התפתחויות אלו, כפי שמודגם במחקרים עדכניים 28,29,30, מייצגות התקדמות טכנולוגית חשובה בתחום. מאמר זה מציג את כלי הדמיית כבד רב-פעמי (RHIT), כלי חדשני ל-IVM של כבד עכברו. RHIT תורמת לנוף המתפתח הזה בכך שהיא מציעה כלי ניתן להרחבה ולשימוש חוזר המשפר את היציבות המכאנית והנגישות לרקמות במודלים מגוונים של בעלי חיים, כולל כאלה עם מחלות מטבוליות. העיצוב שלו מתמודד עם האתגרים המתמשכים של תנועה, שונות ומורכבות ההתקנה על ידי שילוב התאמה אנטומית, שחזור במה ונוחות שימוש. התאימות של RHIT לשיטות הדמיה קונבנציונליות ומתקדמות מרחיבה את השימושיות של הטכניקות המתפתחות הללו, ומקדמת דימות כבד תוך-חיוני אמין ויציב פיזיולוגית.
בעוד שהוצעו גישות שונות לייצוב הרקמה במהלך IVM, כגון חלון ניתוח 9,31,32,33,34,35,36 ושלב אקרילי מותאם אישית 6,37, שיטות אלו מציגות גם מגבלות ומורכבויות רבות בכל הנוגע להרחבה, שחזוריות וכישורי ניתוח. בהשוואה, RHIT שונה מבחינה תפקודית במטרתו ובעיצובה. הוא אינו מסתמך על דחיסה ישירה או הטמעה מבוססת ג'ל38. במקום זאת, RHIT משמש ככלי ניתן להרחבה, רב-פעמי, ומעוצב אנטומית, התומך בבידוד הכבד באמצעות מיקום כבידה, תוך שמירה על כיוון פיזיולוגי מבלי להגביל או לעוות את הרקמה. באופן קריטי, RHIT משפר את שחזור הנתונים, דיוק התמונה ועקביות פרוצדורלית במגוון רחב של גדלי עכברים. הוא מבטל את הצורך בג'לים, דבקים או ממשקים ניתוחיים מורכבים, תוך פישוט יישור הרקמות ובקרת הטמפרטורה. יתרה מזאת, RHIT הוא כלי מיוחד שמגשר על הממשק בין בעל החיים למיקרוסקופ, ומתוכנן לסייע הן בתמיכה פיזיולוגית והן בדיוק דימות.
RHIT מתמודדת ישירות עם האתגרים המכניים והאופטיים של דגמים עם פגיעה מטבולית באמצעות הגיאומטריה הניתנת להרחבה, שמאפשרת לגדלים גדולים יותר של בעלי חיים תוך חלוקת משקל באופן שווה כדי למזער את חוסר היציבות של הפלטפורמה. פתח הכבד השקוע מייצב את הרקמה באמצעות כוח הכבידה ללא כוח לחץ, מה שמאפשר גישה עקבית ומפחית תנועה במהלך ההדמיה. העיצוב הרב-פעמי והכימי האינרטי שלו מבטיח תאימות לרקמות ביולוגיות תוך תמיכה בשימוש חוזר היגייני. על ידי מתן מיקום עקבי, מזעור ארטיפקטים של תנועה ושמירה על שלמות הרקמות, RHIT מספקת התקדמות יסודית בתהליכי עבודה במיקרוסקופיה תוך-חיונית. הגמישות והזמינות בקוד פתוח מקדמים שימושיות רחבה במעבדות ובמודלים של בעלי חיים, ומציבים סטנדרט חדש לכלי הדמיה התומכים הן בדגימה והן במערכת ההדמיה.
יתרה מזאת, שלבי מיקרוסקופ מחוממים מסחריים עשויים לדרוש מערכות מיקרוסקופ מתקדמות וטיפול39. הם אינם ניתנים להרחבה לדגימה ובדרך כלל יקרים יותר, מה שהופך אותם לפחות נגישים עבור חוקרים רבים. לכן, הוספה רב-פעמית וניתנת להרחבה חשובה לסטנדרטיזציה של IVM למודלים שונים של בעלי חיים. טכנולוגיית ההדפסה התלת-ממדית, המכונה גם ייצור תוספתי, הפכה לפופולרית יותר ויותר במעבדותמדעיות, ומשנה פרוטוקולי מעבדות ביוכימיה, פיזיקה וביולוגיה. עבור IVM, טכנולוגיית תלת-ממד שימשה לייצור חלונות אופטיים קלים להדמיה41,42, שיפור נגישות הרקמות43, והקלה על תיקון ושחזור רקמות44. לכן, כלי מותאם אישית לייצוב רקמות, שלמיטב ידיעתנו לא תואר, מהווה הזדמנות מצוינת להשתמש בהדפסת תלת-ממד כדי להתגבר על חלק מהאתגרים של IVM בכבד.
RHIT נוצר באמצעות שיטת הדפסה תלת-ממדית חד-שלבית ומשפר משמעותית את ייצוב הרקמות לתקופה ממושכת. RHIT נגיש מאוד ומתאימה לניסויים ב-IVM חריפים שדורשים מומחיות כירורגית מינימלית. בנוסף, RHIT ניתנת להרחבה בקלות לגודל של בעלי חיים ועלות הייצור נמוכה. לבסוף, אנו מראים ש-RHIT מאפשר הדמיית פלואורסצנציה טיים-לאפס יציבה ומשפר את יציבות הרקמה בהשוואה לתוספת קרטון ששימשה בעבר. RHIT מפשט את ה-IVM של ההומאוסטזיס של שומן הכבד ללא מגע ישיר או השפעה מדידה על מצבים פיזיולוגיים. כתוצאה מכך, RHIT מציגה יתרון תחרותי כתרומה מואצת, רב-פעמית וגמישה ל-IVM 34,36,45.

איור 1: עיצוב RHIT. (א) עיצוב ומידות של RHIT בקוטר 3.0 מ"מ מותאמים לעכבר שמן. תצוגת הפנים (משמאל) מציגה את המימדים, המיקום וגודל פתח הרקמה, וכן את כיוון העכבר במהלך ההדמיה. התצוגה הצדדית (מימין) כוללת מידות ומציינת את מיקום כרית החימום והכנסת גלאי הטמפרטורה. פרמטרי קנה מידה לגדלים שונים של עכברים מוצגים בטבלה 1. (B) תצוגת פנים תלת-ממדית של RHIT שנוצרה מקובץ הקוד הפתוח STL, המראה היכן חוט הגשוש הרקטלי מוכנס דרך היציאה המותאמת אישית (מימדי הכנסת הגלאי הרקטלי מסומנים בתמונה למעלה מימין). (ג) הרכבה טכנית של RHIT המדגימה את שילוב מכשיר החימום והתוספות המבניות המותאמות לגדלים שונים של RHIT, החוט מותקן בכניסת הגשוש הרקטלי לצורך גישה לגלאי טמפרטורה. קיצור: RHIT = כלי דימות כבד רב-פעמי. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.
RHIT תוכנן במקור כאוסף חד-חלקי המשתמש ב-ABS (אקרילוניטריל בוטאדיין סטירן), פולימר תרמופלסטי נפוץ במודל הדפסת תלת-ממד45. ל-ABS יש מספר יתרונות ליישום זה: הוא קל משקל, עמיד לחום (נקודת התכה ~200 מעלות צלזיוס), ובעל עמידות טובה בפני פגיעות 46,47,48. העיצוב של RHIT מנצל את הצפיפות הניתנת לכיוון של ABS, ומאפשר לו לספוג תנועה פיזיולוגית כמו דופק ונשימה. צפיפות מילוי מוגברת משפרת את דיכוי התנועה, מה שמוביל ליציבות תמונה גבוהה יותר ולאיכות תמונה משופרת.
RHIT מתוכנן לספוג תנועה באמצעות התאמות לצפיפות של חומר כימי אינרטי כמו ABS. בהקשר זה, צפיפות מתייחסת ספציפית לאחוז המילוי הפנימי המשמש בהדפסת תלת-ממד, המשפיעה על קשיחות הפלטפורמה ויכולתה לדכא את הרעידות 49,50,51. הגדלת צפיפות ABS נצפתה כמפחית את העברת התנועה הנגרמת על ידי דופק ונשימה, מה שמוביל לפלטפורמה יציבה להדמיה ולשיפור איכות התמונה. בדקנו מבני RHIT עם צפיפויות מילוי פנימיות משתנות (20-100%) ושמנו לב באופן איכותני שקונפיגורציות בצפיפות גבוהה יותר הובילו להפחתת ארטיפקטים בתנועה נראית לעין במהלך הדמיה תוך-חיונית של הכבד בעכברים. לא בוצעה כימות פורמלי, שכן תצורת הצפיפות הגבוהה הוכיחה עמידה ויעילה מספיק בכל גדלי RHIT שנבדקו, וסיפקה ביצועים אמינים בעקביות בתנאי הדמיה שגרתיים. עבור רוב המשתמשים, צפיפות ברירת מחדל זו תהיה מתאימה ללא התאמות נוספות. עם זאת, בניסויים הדורשים מאפיינים מכניים ספציפיים, ניתן לשנות את צפיפות המילוי ופרמטרי התכנון, וסופקו הוראות הדפסה תלת-ממדיות מלאות לתמיכה בהתאמה אישית.
חומרים חלופיים יכולים לשמש להדפסה; עם זאת, ABS הוא החומר המועדף לייצור RHIT שכן הוא מציע מספר יתרונות מרכזיים. הוא אינרטי כימית, ומפחית את הסיכון לאינטראקציה עם רקמות או נוזלי גוף, ואינו מסיס במים, מה שמאפשר ניקוי, אחסון ושימוש חוזר יעילים. תכונות אלו הופכות את ABS לבחירה אמינה ועמידה לשימוש ניסיוני. כאשר הגישה למדפסת מודל השקיעה מותכת מוגבלת, ניתן להשתמש בטכניקות וחומרים נוספים להדפסת תלת-ממד. סטריאוליתוגרפיה, סינטר לייזר סלקטיבי והיתוך רב-סילוני הם אפשרויות מתאימות לחומרים כמו ניילון, שרפי פוטופולימר או אבקות מרוכבות. ניילון מספק עמידות וגמישות, בעוד שרפי סטריאוליתוגרפיה מספקים רזולוציה גבוהה ליישומים הדורשים פרטים מבניים דקים. עיצוב RHIT ניתן להתאמה בקלות לסובלנות ולמגבלות של חומרים שונים, מה שהופך אותו לתואם למגוון פלטפורמות הדפסה. המשתמשים צריכים לבחור חומרים בהתבסס על יציבות מכנית, תאימות ביולוגית, תאימות לתהליכי דימות ומשאבי הדפסה זמינים.