$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
שחמת הכבד מייצגת אתגר בריאותי עולמי משמעותי, כאשר שלב מדויק הוא חיוני לניהול אופטימלי של המטופל ותכנון הטיפול 1,2. אלסטוגרפיה בתהודה מגנטית (MRE) התגלתה כטכניקה לא פולשנית רבת ערך להערכת שחמת הכבד, המציעה יתרונות על פני הליכי ביופסיה פולשניים הנושאים סיכוני טעויות דגימה מובנים ואי נוחות של המטופל 3,4,5. עם זאת, גישות MRE קונבנציונליות מציגות מגבלות משמעותיות בפרקטיקה הקלינית המשפיעות על דיוק האבחון ויעילות זרימת העבודה.
מתודולוגיות MRE מסורתיות מציגות בדרך כלל מפות נוקשות ותמונות מבניות כישויות נפרדות, המחייבות את הרופאים לתאם מנטלית תכונות אנטומיות עם דפוסי נוקשות על פני סדרות תמונות שונות 5,6. גישה זו מחייבת מיקום ידני של אזור עניין (ROI) לכימות נוקשות הכבד, תוך הצגת שונות ניכרת בין צופים והטיית דגימה פוטנציאלית 7,8. יתר על כן, הגישה הקונבנציונלית המבוססת על החזר ROI אינה מצליחה ללכוד את האופי ההטרוגני של התפלגות נוקשות הכבד, כפי שמודגש בספרות האחרונה המדגישה את המשמעות הפרוגנוסטית של הטרוגניות פרנכימלית בהתקדמות מחלת כבד כרונית 9,10. חוסר היכולת לדמיין ולכמת באופן מקיף את התפלגות נוקשות הכבד כולו מהווה מחסום משמעותי לניתוח רדיומיקה מתקדם ולאפיון מדויק של המחלה.
טכניקות אלטרנטיביות לא פולשניות להערכת שחמת הכבד כוללות אולטרסאונד אלסטוגרפיה ולוחות סמנים ביולוגיים בסרום11,12. בעוד שאלסטוגרפיה חולפת מציעה מדידות נקודתיות של נוקשות הכבד, היא חסרה את יכולות המיפוי המרחבי המקיפות של MRE 13. לוחות סמנים ביולוגיים בסרום מספקים הערכות עקיפות של פיברוזיס אך אינם יכולים לדמיין את ההתפלגות המרחבית של שינויים פרנכימליים11. מחקרים השוואתיים אחרונים הראו באופן עקבי דיוק אבחנתי מעולה של MRE בשלבי פיברוזיס בינוניים ומתקדמים בהשוואה לחלופות אלה13,14.
כדי להתמודד עם מגבלות אלו, פיתחנו טכניקת הדמיית היתוך מבנית רב-מודאלית חדשה המשלבת בצורה חלקה מפות קשיחות כמותיות עם תמונות מבניות ברזולוציה גבוהה. גישה זו מאפשרת הדמיה בו-זמנית של ציוני דרך אנטומיים ודפוסי נוקשות בייצוג משולב אחד, מבטלת את הצורך ברישום משותף מנטלי ומפחיתה את העומס הקוגניטיבי במהלך הפרשנות15,16. הטכניקה מספקת ניתוח מקיף של התפלגות נוקשות הכבד כולו, תוך התגברות על מגבלות הדגימה של שיטות קונבנציונליות המבוססות על החזר ROI.
מחקר זה השתמש במערכות MRI 3.0 טסלה עם יכולות אלסטוגרפיה, הכנת מטופלים סטנדרטית כולל צום של 4-6 שעות, ו-MATLAB עם ארגז כלים לעיבוד תמונה לניתוח חישובי. דרישות אלו זמינות יותר ויותר במרכזים רפואיים אקדמיים ובמתקני הדמיה מיוחדים.
פרוטוקול זה מספק מתודולוגיה מפורטת ליישום טכניקת היתוך קשיחות-מבנית במסגרות קליניות ומחקריות. הגישה חשובה במיוחד עבור מרכזים עם גישה ליכולות MRE המבקשים לשפר את דיוק האבחון, לשפר את יעילות זרימת העבודה הקלינית ולהקים מסגרות כמותיות לניטור אורך של מחלת כבד כרונית. הטכניקה ישימה על פני אטיולוגיות שונות של מחלת כבד כרונית וניתן ליישם אותה עם מינימום זמן נוסף לאחר עיבוד באמצעות המסגרת החישובית המסופקת.