אתגר אחד במחקרים ביולוגיים הוא לזהות במדויק חומרי בניין ביולוגיים במצבם הטבעי ובתוך הארכיטקטורה השלמה של תאים ורקמות. ספקטרוסקופיה של ראמאן מראה פוטנציאל חסר תקדים לאיתור מטבוליטים פנימיים ומינים כימיים בתוך דגימות ביולוגיות והוכרה לאחרונה ככלי מתפתח לפרופיל מטבולי של דגימות ביולוגיות1. על ידי ניתוח הפסגות של קבוצות מטבוליות שונות המוצגות בספקטרום טביעות האצבע של ראמאן, ראיות הולכות וגדלות מראות כי ניתן להשתמש בתכונות טביעת האצבע כדי לזהות את השלבים המוקדמים של מחלות כגון סרטן 2,3,4, הפרעות לב 5,6 ומחלות ניווניות 7,8 והיא שימושית במיוחד לטיפול בבעיות ביולוגיות בסיסיות 9,10 כולל הדמיה של מבנים תוך-תאיים ללא כל הפרעה בתיוג11, הבחנה בין מצבי תאים שונים12,13 וסיווג סוג התא 14,15,16. רוב המידע הכימי (> 90%) המקודד בספקטרום ראמאן נמצא באזור טביעות האצבע (500 עד 1800 ס"מ-1), מה שהופך אזור זה ללא ספק לשימושי ביותר להבחנה בין הרכבים כימיים בדגימות ביולוגיות17. עם זאת, אות הרמאן החלש בטווח תדרים זה הופך את היישומים של ספקטרוסקופיית טביעות אצבע של ראמאן למחקרים ביולוגיים למאתגרים, במיוחד עבור דגימות ביולוגיות חיות ושלמות1.
גישות הדמיית רמאן קוהרנטיות (CRI) מקצרות משמעותית את זמן הרכישה של אותות ראמאן, אך רובם רוכשים מקטעים ספקטרליים צרים יחסית ומותאמים לאותות מתיחת CH החזקים בין 2800 - 3100 ס"מ-1. CARS צר פס ופיזור רמאן מגורה (SRS) (איור 1A,B) משתמשים בשני פולסים של פיקו-שנייה, בדרך כלל כדי לרכוש חלק צר של אות CH החזק 18,19,20,21,22,23. גישות CRI מרובות, כגון CARS מרובה (איור 1C), משתמשות בשילוב של פולסים של פיקו-שנייה ו-~100 fs כדי להשיג טווח ספקטרלי בינוני (בדרך כלל ≤-400 ס"מ-1) בדרך כלל באזור CH 24,25,26,27,28,29,30. רכישת ספקטרום רמאן שלם רלוונטי ביולוגית (מ-600 - 3200 ס"מ-1) לפיקסל באמצעות גישות הדמיה אלה היא בדרך כלל אסורה מכיוון שרוב אותות טביעות האצבע חלשים פי 10-100 מאותות מתיחת CH31. בניגוד לרוב גישות ה-CRI, פיזור קוהרנטי קוהרנטי של פס רחב נגד סטוקס רמאן (BCARS) מותאם לרכישת פס רחב בזריקה אחת המכסה את טביעת האצבע ואזורי מתיחת CH 31,32,33. BCARS משתמש באינטראקציות תוך-פולסים של פולס fs ~10 כדי לעורר ביעילות רעידות בתדר נמוך (טביעת אצבע) (איור 1D), ומשתמש באותו מנגנון כמו Multiplex CARS, השילוב של פולס fs עם פולס ps כדי ליצור קוהרנטיות רטט באזור מתיחת CH (איור 1C)32,33. יתר על כן, אותות ה-BCARS מכוילים באופן מהותי בשל האינטראקציה שלהם עם הרקע הלא-תהודה (NRB), וכתוצאה מכך ספקטרום רמאן מלא כמותי ובלתי משתנה לכל פולס לייזר בכל פיקסל31, עם יכולת להשיג במהירות נתונים בעלי תכולת מידע גבוהה מתאים, רקמות שלמות ואורגניזמים ביולוגיים חיים 32,34,35,36,37,38,39.
ספקטרום ה-BCARS הגולמי הנרכש מכיל מה שנקרא "רקע לא תהודה" (NRB). ה-NRB הוא התרומה של התגובה האלקטרונית לפולסי הלייזר שאינה ספציפית מבחינה כימית. ה-NRB מפריע באופן קוהרנטי לאות התהודה הרטט, ופועל כמגבר הטרודין32. ה-NRB גם מעוות את ספקטרום הרמאן הבסיסי (איור 2A), אך ניתן לאחזר את ספקטרום הרמאן כל עוד נרכשים מקטעים ספקטרליים רציפים משמעותיים. נכון לעכשיו, אין שיטת עיבוד לאחר זמינה להפרדת אות ה-CARS התהודה מהרכיב הלא-תהודה באמצעות גישת CARS צרת פס. ניתן להשיג אחזור אות רמאן מאותות CARS בפס רחב על ידי שימוש ביחסי קרמרס-קרוניג (או התמרת הילברט)33,40 (איור 2B), אנטרופיה מקסימלית41,42, או למידת מכונה 43,44,45,46,47,48 גישות. שימו לב ששתי השיטות הראשונות מאחזרות באופן אנליטי את הפאזה (אות ה-Raman המהדהד) מספקטרום ה-BCARS הגולמי, גישות למידת המכונה יכולות להיות תלויות מאוד במכשור ובמודלים של האימון.
בעוד שמיקרוסקופ BCARS מאפשר אפיון ללא תווית של פרופיל מטבולי של דגימות ביולוגיות, אותו לייזר סופר-רציף (950 - 1200 ננומטר עבור מערך ה-BCARS המוצג בעבודה זו) המשמש ליצירת אותות BCARS יכול גם לרגש מגוון רחב של צבעים, כגון צבעים מבוססי רודמין, מבוססי בודיפ, מבוססי אלקסה פלואור וציאנין, וחלבונים פלואורסצנטיים שונים, כולל GFP ו-mCherry49, 50. בהשוואה לעירור פוטון יחיד באמצעות לייזרי גל רציף גלוי (CW), מיקרוסקופ פלואורסצנטי רב-פוטוני, כגון מיקרוסקופ הדמיה לכל החיים של פלואורסצנציה דו-פוטונית (2p-FLIM) ומיקרוסקופ פלואורסצנטי עירור דו-פוטוני (TPEF), שימוש באור אינפרא אדום קרוב (NIR) מציע עומק חדירת דגימה עמוק יותר, יכולת חיתוך תלת מימדית מהותית, תמונות בעלות ניגודיות גבוהה ורזולוציה טובה בהשוואה למיקרוסקופיה קונפוקלית חדישה, מה שהופך אותו לכלי אטרקטיבי לביולוגי מחקר51,52. מיקרוסקופ הדמיה לכל החיים של הקרינה (FLIM) באמצעות גישת ספירת פוטונים בודדים בקורלציה בזמן (TCSPC) מזהה את אותות הדעיכה הקרינה הנרגשים שוב ושוב על ידי מקור לייזר מאופנן זמן53,54. ספקטרום הקרינה של פלואורופור נתון עשוי להשתנות עם גורמים סביבתיים כגון קוטביות ממס, אך שינויים אלה הם בדרך כלל עדינים. מצד שני, אורך החיים הקרינה משתנה לעתים קרובות לפי גורמים של שניים או יותר עם שינויים סביבתיים כגון ערכי pH55, צמיגות56, קוטביות57 וריכוז מינים יוניים58,59, אינטראקציות קשירה, נוכחות של מרווה או שינויים מבניים53,54. תכונה ייחודית זו של אורך החיים הקרינה מספקת ניגודיות אות נוספת בהדמיה פלואורסצנטית וטיפלה בהצלחה בבעיות של הפרעות אוטופלואורסצנטיות בהדמיית תאים ורקמות60, פירוק ערבוב פלואורופורים מרובים באמצעות גישת FLIM שנפתרה ספקטרלית61, אבחון סרטן וניטור טיפול62, זיהוי ללא תווית של הטרוגניות תאית63 ושינויים מטבוליים64,65.
בעבודה זו, אנו מציגים פלטפורמת הדמיה רב-מודאלית המשלבת BCARS, 2p-FLIM ו-TPEF. למיטב ידיעתנו, זו הפעם הראשונה שמציגה פלטפורמת הדמיה המאפשרת הדמיית BCARS ו-2p-FLIM/TPEF בו זמנית. אנו מדגימים את יכולות ההדמיה in vivo של מכשיר זה באמצעות אורגניזם מודל הניתן לעיבוד גנטי בשימוש נרחב, Caenorhabditis elegans (C. elegans). אנו מראים כי ספקטרום ה-BCARS, דעיכת 2p-FLIM של אדום הנילוס (צבע שומנים חיוני), ואותות GFP פלואורסצנטיים דו-פוטוניים של סמן שומנים מדווח (DHS-3::GFP) יכולים להיות נרכשים בו זמנית in vivo מתולעים מוכתמות באדום הנילוס. מדריך מעשי לגישת ההדמיה המוצג כאן כולל (i) הדגימה צריכה להיות שקופה אופטית ובעובי בדרך כלל פחות מ-100 מיקרומטר; (ii) מצב הצביעה יכול להיות שונה בהתאם לצבעים ולדגימות. בתוצאות צביעת הנילוס-אדום של C. elegans המוצגות כאן, ריכוז אדום הנילוס הוא ברמת ~μM, וזמן הצביעה יכול לנוע בין כמה שעות ללילה66; (iii) נדרשת דגימה חשוכה נדרשת סביבה כדי למנוע דליפת אור נראה לגלאי 2p-FLIM/TPEF. תנאי הדמיה אלה זהים לתנאי ההדמיה של רוב המיקרוסקופיה האופטית והפלואורסצנטית הלא ליניארית. בנוסף, ניתן ליישם את המערכת שלנו המודגמת כאן כדי לזהות צבעים אחרים ומדווחים פלואורסצנטיים בנוסף לאדום הנילוס ו-GFP על ידי הצגת לייזר Ti:Sapphire fs נוסף המכסה טווח של 700 -950 ננומטר עבור עירור הקרינה של שני פוטונים. לפיכך, בעוד שהתוצאות המייצגות המתוארות בפרוטוקול זה הן הדמיה in vivo של C. elegans מוכתמים בצבע המבטאים GFP, לפלטפורמת ההדמיה הביולוגית הכימית בעלת תכולת המידע הגבוהה במיוחד יש יישומים רחבים ומרחיקי לכת.