$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מכיוון שהמיקרו-מבנה של רוב החומרים ממלא תפקיד קריטי בביצועיהם וביציבות תכונות החומר, חשוב להבין את המנגנונים שבאמצעותם ניתן לשנות את המיקרו-מבנה ואת השפעתם על התכונות. השינויים המיקרוסטרוקטוריאליים, הנגרמים על ידי חימום או הטיה חשמלית של הדגימה, ניתנים לחקור באמצעות אפיון אקס סיטו 1. בגישה זו, תכונות החומר נמדדות תחילה תחת חום והטיה, ולאחר מכן המיקרו-מבנה מנותח.
כדי ללכוד את השינויים המיקרוסטרוקטוריאליים הדינמיים בטמפרטורות גבוהות, יש לבצע את התצפית במקום. מדידות במיקום מתייחסות בדרך כלל לחקר דגימה בזמן שהיא חשופה לגירוי מבוקר או לסביבה, המייצגת שלבים ספציפיים של סינתזת חומר או הפעלת המכשיר. דבר זה מאפשר תצפית ישירה על המיקרו-מבנה בזמן שהדגימה מחוממת לטמפרטורות פעולה. גישה זו מאפשרת את הקשר בין אבולוציה מיקרוסטרוקטורלית להשפעת טמפרטורה או הטיה 2,3. יתרה מזאת, הקינטיקה של שינויים במיקרו-מבנים, כמו גם היציבות של מיקרו-מבניםמסוימים, ניתנת ללכידה בזמן תהליך החימום באמצעות ניסויים במקום.
בנוסף למדידות במקום, מדידות אופראנדו מספקות תובנות כיצד מדגם מגיב ומתפתח בתנאי פעולה בפועל6. בעוד שהמונחים in situ וניסויי operando משמשים לעיתים לסירוגין, מדידות operando משלבות בדרך כלל תצפית מיקרוסקופית במקום עם מדידות על ביצועי המכשיר או תכונות החומרים, לדוגמה, המוליכות החשמלית. מיקרוסקופיה במקום ואופראנדו יושמה באופן נרחב לחקר חומרים במגוון יישומי אנרגיה, כולל תרמואלקטריים (TE)7,8, סוללות 9,10, פוטו-וולטאיקה11, וקטליזטורים12,13.
לצורך מיקרוסקופיית אלקטרונים במיקום ובאופראנדו (TEM) ואפיון TEM סורק (STEM), זמינים מגוון שבבים של מערכות מיקרו-אלקטרומכניות (MEMS). מספר חברות מסחריות, כולל DENSsolutions14,15, Protochips 16,17 ו-Hummingbird18, מציעות שבבי MEMS לביצוע משימות שונות, כגון חימום19,20, קירור21, הטיה חשמלית20, וחשיפת הדגימה לגזים14,22 או נוזלים 14,22.
בעת הכנת דגימות (S)TEM, חשוב להבטיח שקיפות אלקטרונית לכל הדגימות המיוצרות. FIB מאפשר חילוץ סלקטיבי באתר על ידי טחינת למלה מהחומר המרכזי. הלמלה מרותכת לרשת TEM קונבנציונלית או שבב MEMS (למחקרים במקום), שם ניתן לדלל אותה עוד יותר עד שקיפות אלקטרונים. מספר שיטות מבוססות FIB להכנת דגימות שבב MEMS במקום תוארו בספרות 17,23,24,25,26. שיטות רבות השתמשו בפרוצדורת FIB קונבנציונלית כדי להרים חתך רוחב מהדגימה הגדולה ולחבר את הלמלה לרשת TEM קונבנציונלית. לאחר מכן, הלמלה הועברה לשבב ה-MEMS והונחה עליו שטוחה25, או שהלמלה מועברת לשבב ה-MEMS לאחר הדילול, שם היא מתחברת לפלטינה (Pt) לחיבור חשמלי לשבב 26,27. מיננקוב ואחרים הדגימו העברת FIB של דגימת תצוגה מלוטשת מכנית לשבב MEMS28.
עם זאת, כל השיטות הללו כוללות העברת למלה מדוללת לשבב MEMS ומתמודדות עם אתגרים נפוצים. בעיה אחת היא שהלמלה המדוללת עלולה להיות שבירה ולסבול מנזק מכני במהלך ההעברה. יתרה מזאת, פני השטח של הלמלה חשופים ישירות לנזק מקרן היונים במהלך תהליך ההעברה, בעוד שלבי ניקוי נוספים עשויים שלא להיות אפשריים כאשר הדגימה נחשפת לשבב MEMS. חשיפה כזו להשתלת יוני Ga יכולה לשנות את המיקרו-מבנה29 ולגרום לתופעות במדידות האופרנדו של תכונות החומר.
כדי להתמודד עם אתגרים אלו, מציגים זינטלר ואח' שיטת הכנת FIB באמצעות דילול מוקדם לעובי של 300–400 ננומטר, ואחריו דילול ישיר על השבב. Srot ואח' 17 ואלמיידה ואח' 31 הציגו העברה ישירה של חתכי הדגימה המרכזית לשבב MEMS המקומי ודילול ישיר על השבב, ללא שלבי הדילול המקדים. שיטות אלו מונעות את הבעיות שהוזכרו, במיוחד זיהום הדגימות.
בחומרים של TE, הביצועים והיציבות של התכונות הן חיוניות. לכן, חשוב להבין את המנגנונים שבאמצעותם ניתן לשנות את המיקרו-מבנה ואת השפעתם על התכונות. בעבודה זו נעשה שימוש בחומר Zn4Sb3 TE כדי להדגים את היתכנות השיטה הזו. חומרי TE משתמשים בגרדיאנט טמפרטורה בין צד חם לצד קר כדי להמיר חום ישירות לאנרגיה חשמלית32,33. היעילות של המרת אנרגיה זו נשלטת על ידי המספר חסר הממד של הצטיינות (zT),
(1)
כאשר S הוא מקדם סיבק, המוליכות החשמלית, T הטמפרטורה, ו-k הוא מוליכות התרמית.
מבין הפרמטרים הללו, תכונות ההעברה ניתן לכוונן ביעילות באמצעות הנדסה מיקרו-מבנית של חומרים TE, כולל דיסלוקציות4, שברים בערימה34, גבולות גרעינים 35,36,37,38, ומשקעים 39,40. מיקרוסקופיה אלקטרונית משמשת באופן נרחב לאפיון המיקרו-מבנה של חומרים TE. בקנה מידה מיקרו, טכניקות המבוססות על מיקרוסקופ אלקטרוני סורק (SEM)41,42 משמשות בדרך כלל לניתוח מבנה הגרעין ופאזות משניות גדולות בחומרים43. לפתרון פאזות בקנה מידה ננומטרי ולחקירת המבנה האטומי של פגמים וממשקים, נדרש אפיון באמצעות TEM ו-STEM 39,44,45,46.
חומרים TE מופעלים בדרך כלל מטמפרטורת סביבה עד כמה מאות מעלות צלזיוס, ולכן תכונות ההעברה שלהם מוערכות על פני טווח הטמפרטורות שבו החומר מיועד לפעול. בנוסף, חומרי TE חשופים למחזור תרמי, מה שעלול להוביל להידרדרות תכונות, כולל מוליכות חשמלית נמוכהיותר 47. דווח גם כי זעזועים תרמיים בצד החם של המכשיר גורמים לעלייה בהתנגדות החשמלית על ידי ניסויים תפעוליים ארוכי טווח לאורך מחזורי חום חוזרים48.
בעבודה זו, מוצג פרוטוקול הכנת דגימה אופטימלי מבוסס FIB עבור insitu (S)TEM, בגאומטריית תצוגת plan-view על שבבי MEMS למדידות חשמליות. על ידי ביצוע כל הדילול של שבב MEMS, שיטה זו מונעת את הסיכון לתקלות מכניות או ארטיפקטים מנזק שנגרם מקרן יונים. יתרה מזאת, מוצג גם פרוטוקול לביצוע מדידות חשמליות בתנאי חימום אופראנדו כדי לחקור את התנהגות ההעברה התלויה בטמפרטורה. כדי לגזור את ההתנגדות החשמלית הפנימית של הדגימה במערכת עם שני חיישנים, בוצעו מדידות חשמליות בשלושה שלבים של דילול FIB, כאשר ממדי הדגימה (בעיקר העובי) השתנו. שיטה זו מספקת מסגרת לקשר בין תכונות מבניות, קומפוזיציוניות וחשמליות בקנה מידה ננומטרי באמצעות מדידות מקומיות ואופראנדו .