הבנת דינמיקת הסידן בתאי עצב היא חיונית לחשיפת המנגנונים המורכבים העומדים בבסיס איתות עצבי ותפקוד המוח, שכן יוני סידן ממלאים תפקיד מרכזי בוויסות הפעילות העצבית והנעת תגובות תאיות לגירויים. ניתן לנטר את דינמיקת הסידן העצבית באמצעות הדמיית סידן, המספקת תובנות בזמן אמת לגבי איתות בתיווך סידן על פני מגוון רחב של אורגניזמים, כולל זחל הדרוזופילה. זחל הדרוזופילה מתגלה כמערכת מודל רבת עוצמה לחקר תפקוד המעגל העומד בבסיס ההתנהגות. זהו אחד משלושת האורגניזמים היחידים שעבורם נוצר קונקטום מוחי שלם ברזולוציה סינפטית1. הזחל מתאים למגוון כלים מתוחכמים המאפשרים הדמיה ומניפולציה של נוירונים הן ברמת המוח השלם והן ברמת הנוירון הבודד 2,3.
היכולת למדוד דינמיקת סידן בתאי עצב של זחלי דרוזופילה באמצעות הדמיית סידן הייתה חיונית לקידום המחקר במדעי המוח4. ההתקדמות האחרונה בהדמיית סידן אפשרה למדוד דינמיקת סידן ברמה של סינפסות בודדות בזחל5 לרישומים רב-עצביים בזחלים הנעים בחופשיות6. הדמיית סידן יכולה להתבצע in vivo, כאשר אירועי סידן נלכדים בהקשרים פיזיולוגיים טבעיים של הזחל השלם 4,7,8,9, או ex vivo, כאשר אירועי סידן נרשמים ברקמות זחל מנותחות שנשמרו בתנאים פיזיולוגיים מדומים10. בסך הכל, חוקרים השתמשו באיטרציות שונות של שיטת הדמיית הסידן בזחלי דרוזופילה כדי לחשוף מנגנונים בסיסיים של מעגלים עצביים, תחושות, למידה וזיכרון והתנהגות 8,11,12,13,14,15,16,17 . עם זאת, מחקרי הדמיית סידן של זחלים מוגבלים בשל הצורך בציוד מיוחד ובעיות בפירוש נתונים עקב חפצי תנועה.
כאן, אנו מציגים מתודולוגיה חסכונית וניתנת ליישום בקלות עבור הדמיית סידן in vivo ו-ex vivo בזחלי Drosophila melanogaster בכוכב שלישי. אנו מדמים דינמיקת סידן ב- Keystone-LN, נוירון מעגל ריח מעכב18,19, בתוך תכשירי זחל שלמים להצגת הדמיית סידן in vivo, ובמוחות זחלים מנותחים כדי להציג הדמיית סידן ex vivo. זחלים שלמים ומוחות מנותחים נשארים ברי קיימא ומגיבים במשך כ-10-15 דקות בתנאי ההדמיה שלנו, מה שמאפשר רכישת ניסויי גירוי מרובים לכל דגימה. כדי להתמודד עם האתגר של קיבוע זחלים שלמים או דגימות רקמה תוך שמירה על כדאיות הרקמה והפחתת השונות הניסיונית, ייעלנו את השימוש ב-GLUture, דבק רקמות מקומי ציאנואקרילט תואם ביולוגית.
בהשוואה לשיטות קיבוע זחלים מסורתיות, כגון הטמעה או הצמדה של אגרוז, גישה מבוססת דבק זו מפחיתה את חפצי התנועה תוך שמירה על כדאיות הרקמות20,21; יחסית למערכות הדמיה דו-פוטוניות, מערך הדיסק המסתובב מוריד את עלויות המכשור ומשפר את הנגישות למעבדות מוגבלות במשאבים. לבסוף, אנו מתארים גישות הדמיה פשוטות, יחד עם סקריפטים R שפותחו בהתאמה אישית לניתוח נתונים. הגישה שלנו עשויה להגביר את הנגישות למחקרי הדמיית סידן של זחלים וניתן להתאים אותה לבחינת ההשפעות של גירויים חיצוניים, כגון ריחות, וגירויים פנימיים, כגון נוירומודולטורים.